闻同搭眼一看认出是省委政研室机关刊物《云缈决策参要》，那篇《警惕粮价大涨，放慢改革步伐，做好过三年冬的准备》的粗体标题下署着“省委政研室特聘学者闻同”字样。
他不慌不忙地道：“我象学者吗？”
“也是，省委政研室的特聘学者，应该是花白胡子老头才对。——文章写得有深度！”
季灵筠边说边把内刊丢到一边，不再追问，完全没有注意到闻同的回答模棱两可，既没否认也没承认。
这本机关刊物是季灵筠前两天偶然从爸爸书桌上发现的，文章被她爸爸标注了好几处横线。当时看到文章署名“闻同”，她才顺手拿了过来，想打听一下作者的身份。
厉坚、吕大可深知闻同的底细，知道他是在打马虎眼，相视会心一笑，也不点破。
在回杳踪镇的车里，三个人才有机会畅叙别后离情。厉坚、吕大可联手痛责闻同“背信弃义，抛弃兄弟”，闻同则一如既往地指责他们“卖身投靠洋鬼子”。
三人在大学时，一起度过几年美好时光。那时候他们常常谈论未来，谈论人生，约定毕业后共同创业，继承先辈们“实业救国”的远大理想。厉坚本科毕业后应聘进入国际电气，一年后吕大可硕士毕业，步其后尘也进入国际电气。闻同却在恩师孙以身的影响下，选择了步入仕途。这让厉坚、吕大可愤愤不平，他们多次非公开谴责孙老拐骗良家少年，痛心疾首地指责闻同立场不坚定，朝三暮四。
闻同大一时就开始“创业”，第一桶金来自摆地摊卖盗版书。后来他结识了厉坚、吕大可，三人臭味相投，经常捣腾些小生意，倒卖反季节服装，低价长租铺面再转租吃差价，庙会上租摊位做买卖，承租报刊亭，买卖国债，等等，前前后后一二十种。
他们做得比较大的买卖是承租两间铺面，聘请专人早上卖早点，中午和晚上卖火锅。火锅店为他们带来滚滚财源，三人一度准备毕业后就创办火锅连锁店，后来总觉得技术含量低了点，与“实业救国”的远大抱负有点不相称，方才作罢。
第65章风云际会
几年下来，他们积累了过百万元的惊人财富，约好了作为创业启动资金存入银行。
厉坚、吕大可才华横溢，都是自视极高的人，却服闻同。在他们看来，这小子年龄虽然最小，却成熟稳重得很，眼光独到，有主见、有魄力，敢作敢为，是个天生当领袖的料。他们做的那些买卖，多数就出自于他的策划和决断。
闻同的弟弟闻声也考入中央大学，曾经嘲讽他们的生意是“投机倒把的勾当”。厉坚一本正经地说，除了你哥摆地摊卖盗版书见不得光，其它都是正当营生，我和你吕哥是正经生意人。闻声一下子就被噎住了。他打小就畏惧哥哥，从此再也不敢开这样的玩笑。
闻声虽然长得象哥哥，性格却大不相同，和厉坚倒挺象。由于自小家境贫寒，闻同比同龄人早熟得多，学习异常地刻苦。闻声学习成绩也很好，却吃不了苦，比较懒惰，基本上靠吃天资聪颖的老本。闻同很看不惯他这毛病，时常训斥他。
由于过早承受困苦生活磨砺的缘故，闻同在弟弟面前总是一副严肃的面孔。其实他内心很宠爱弟弟，农家的那些脏活、重活总是尽量自己干。有一回闻声在外面被人欺辱，被打得鼻血长流。闻同知道后，不顾打人的孩子比他大好几岁，找上门去趁其不备，把他放倒在地一阵痛殴。结果那家伙的父亲居然不顾身份地对闻同大打出手，差点把他打残，导致他在床上足足躺了十多天。
对哥哥闻声很敬重，颇为畏惧。闻同小小年纪就以地区状元、全省探花的成绩考入国立大学，在家乡轰动一时，地区报社的记者还专程来采访。闻声受到强烈刺激，终于幡然醒悟，开始静下心来苦学，也在十五岁那年一举考入中央大学。两兄弟先后考入国内两所最顶级的大学，在家乡传为佳话，声名远播。
他们到达镇上，周广仁在等着，连晚上的接风宴都安排好了，让闻同大为感动。
厉坚是个人精，来之前就备下了一些礼品，是公司送给客户的精致小礼物，价值不菲，此时给到场的镇领导们一一派发。他的口才和交际能力与万有芳有得一比，才气更胜于他，没多久就和镇干部们谈笑风生，称兄道弟。
周广仁原本要在望水宾馆安排二人的住宿，闻同考虑到镇里县里来回跑费劲，就没有同意。他宿舍的富余空间足够大，胡林安排人买了两套床上用品，临时加搭了一张床，三个人凑合着住。国庆假期很短，他们有十分重要的事情商议、决断，哪能把宝贵的时间耗费在路上。
管立昇心情大好，老婆沈燕昨天回家兴奋地告诉他，县教育局已经通知她办理调入手续。两口子心里明白，这是闻同帮的大忙。
不仅如此，镇里拖欠的六个月工资这个月也发下了一半，往年都要拖到春节前才给发的。此前两口子都是好几个月没领工资，要不是以前还有一笔积蓄，这日子真过不下去了。
沈燕在定府时是厂子弟学校的老师，属国家干部身份，为了追随丈夫才来到杳踪镇，却只能以代课教师的身份到镇中学临时代课。县里公办教师编制僧多粥少，教育局拒绝为她办理调入手续，她的工作关系就一直留在子弟学校。偏生子弟学校从厂里脱钩划归地方，她的工作关系被强行转到杳踪机械厂电缆分厂，处境就变得和丈夫管立昇一样了。
管立昇应闻同之约来访，敲开闻同宿舍门时已是晚上十点。
“来，管厂长，坐、坐。有些事现在还不方便大张旗鼓，能不让人知道就不让人知道，所以才这么晚约你见面，请你谅解。”
闻同把椅子让给了管立昇，自己坐到床沿上，又递给昇一支烟。
待管立昇点上火，闻同把厉坚、吕大可介绍给他。管立昇一听两人都是国际电气的高级职员，当即心下了然，暗想看来自己猜得不错，是为了分厂的生产设备。
“管厂长，我这两位朋友对你很钦佩，今天有缘认识，你们多亲近。”
闻同这是给厉坚、吕大可创造了解管立昇的机会，或者说是考较管立昇的机会。
上次他和管立昇接触时，有意识地和管立昇探讨了许多问题，对管立昇的能力和人品非常认可。但他毕竟不是专业人员，有些问题难免考虑不够，厉坚、吕大可是这个行业中的专家，由他们对管立昇再次考较是十分必要的。
三人事前已经商量好，此时自然配合无间。厉坚舌灿莲花，先巧妙地给管立昇送上一顶又一顶高帽，把老管哄得眉开眼笑，心怀大畅，再慢慢地引到自己关心的问题上。