这方故炀与方杏儿毕竟是亲生兄妹，上半张脸生得酷似，但方故炀鼻若悬胆，薄唇紧抿成线，杏儿反而鼻小挺翘，朱唇殷艳，小嘴樱桃。只是两人在发怒时，镇静时，性格稍有重合，才看得出五分的相似来。方故炀早就对他的心思有些许明白，心下喟叹，再庆幸于自己极早就将淮宵圈入领地。他将一壶酿酒开了封，递给卫惊鸿，低声问道：「再者？」卫惊鸿一反往日常态，眼神忧悒非常，张口似有至多的话语要讲，最终都化成寥寥一句：「爱而不得。」仅这一夜之间，再加上前些日子与常尽的夜谈，方故炀发现，他们早已长大。……「殿下！」「温叔，我意已决。」淮宵语毕，掀起蔽膝，脸蛋被领口袄绒捂得绯红。他踏上即将启程的马车，看着马上紧盯着他一举一动的大裕侍卫，不由得叹了口气：「他们的使命也是把我带回去。」听他如是说，温长佑急张拘诸的立，恳切道：「国不可一日无……」「我知。」显然淮宵自是明白这道理的，但纵然再悟彻得透，他仍然沉默不语，倏尔开口，语气淡然：「或许有朝一日，我会回来。」或许有一日，他可以尝试着离开方故炀。他明白，他们尚且年轻，大把时日紧握掌心，可挥霍，可付与，现下一切承诺都太过武断，无人有个定数。他选择回大裕等，赌上年华，赌至方故炀不再需要他的那一日。淮宵低垂着眼睫，见怔怔望着自己的温长佑，略为不忍，也忽然心酸。他此一路回北国，才得知他的父皇在今年夏初已经驾崩，现下在位的皇储实乃昏君，不懂家国天下，刚愎自用，使得北国民众苦不堪言，民间纷纷想起还有一个先皇之子遗落于天下之南，好委以重任与他。温长佑铁定淮宵这次会回到北国处理一些要事，但没想到他还动了回大裕的念头，何奈殿下顽执，性情虽看似淡漠，但内里刚烈，宁为玉碎，他一介臣子，做不出干涉之事，也只有由得他去了。再加上国内造反之声并未甚烈，各方朝臣也在为匡扶正义做准备之中，先顺了淮宵的意让他返程。北国尚且还能坚持一段时日，是否救天下大任于己，全看淮宵殿下如何定夺。淮宵思及此处，心下一叹，忍不住道：「我这个皇子，做得失败。」「殿下何必如此……临行之前，臣有一语，望殿下多加思虑。」温长佑倾身半跪，正色道：「天下大势，诪张变眩，望殿下多自揣度。择良木而栖……倒是，倒是不如做那良木。」听罢此言，淮宵明白那寥寥数语其中之意，再明显不过。淮宵的手正覆在马车窗檐之上，他冷声回应道：「《魏书》言君臣道别，宜杜渐防萌。」他放下车帘，半遮的流苏绿布挡住了侧颜轮廓：「温叔，你僭越。」天水似熔金万顶，日落气清，留下身后一地遗憾，淮宵一行人踏上了回归大裕国土的路途。马蹄环佩之声叮当入耳，铁蹄下尘土飞扬纷起。哪怕前路艰难险阻，哪怕刀光剑影，他被太子护了十年，应当一一偿还，以各种方式。他心知，现下在别的国度，有一个人，许了他的一生。在落了雪后，人人将雨雪以卜来年凶吉之时，寒空断雁，淮宵携着太子部下抵达大裕皇城。那日太子算是掐着时间将他接回府内，卸下一车行李督促他梳洗，过后又拉着他的手，匆匆入了别院，拎出两小袋扎好的包袱，唤来府内侍从来挂到府门口的马儿身上去。淮宵看这架势，有点儿发懵，问道：「你上哪儿去？」「不是我，」方故炀伸手过来捉淮宵的手腕，另一只手曲起手指，在淮宵的鼻尖轻轻刮一下，「是我们。」这一回来又要走，淮宵有些许吃不住，但看方故炀这兴奋样子，猜他都是准备了不少时日，估计也提前忙完冗杂事务，才得以抽身出来。点了头算是允了，淮宵像是想起了什么似的：「对了，杏儿的婚宴是什么时日？」方故炀又伸手去扣他手腕，捉紧了便不放了，回答道：「除夕之前，不急。」一路从太子府过蟠龙脊博雅堂旧址，两人策马并行，满目山河，一见市集纷杂，过城外二见寺庙香火，善男信女。打马而过时，淮宵在心中默默许愿。愿世间万事万物，芸芸众生，都能待他的太子善良一些。等两人到了风陵渡，都已是天□□颓的时辰，天末现有淡淡微霞，澄黄红光，笼罩着整座小镇。