宋迢迢知道他年少气盛，难免耽于风月之事，可他往日至多在唇舌间下功夫，再进一步她并不允，他也不曾强求。
今日这般她不禁慌乱，总觉着他有股异于寻常的亢奋。
她再持重，也不过是个尚未及笄的女郎，一时吓得手脚僵硬，后背冷汗涔涔。
萧偃似是察觉到了她的张皇，抬首望她，一手轻拍她的背部，晕红的眼尾略略弯起来，笑得像温驯的犬类。
“月娘莫怕，我是听人说，此法可在心仪的女郎身上留下痕迹。”他温声解释，双手却不自觉去揽她的腰身，将她整个人纳入怀中，用近乎禁锢的力道锁住她，臂力之大，亟要将她融进骨血之中。
宋迢迢愈发窒闷，阖目拧眉，默默无言。
他垂眸，注视着他在她胸前留下的红痕，目光隐约透出病态的炙热，语气倒是平静而和缓:“只可惜我们还未成婚……”
他从前读史书的皇后纪，其间描绘种种，诸如帝后须出同车入同座，生同衾死同穴。他原觉得十分乏味，倘若能尊宋迢迢为后，则无一不教他心驰神往。
待他功成，宋迢迢即是他的妻，他的所有。
他必铸金笼，造宝殿，将她永生永世困在掌心，使她每一寸肌理都镌刻他的痕迹，每一段骨血都浸染他的气息。
占有。长久的、几近疯狂的独占。
仅是设想就让他浑身战栗，骨髓缝隙都渗出欢愉。
宋迢迢自不知他在因何惋惜。
她也无意探究，只觉得此间种种，全然与折磨无异。类似的情节持续了三四日，终于在七月下旬，萧偃一行人折回西北。
她无须再胆战心惊，生怕有人觉出端倪，给她扣一顶勾结谋逆的帽子。
纵然她明了，她的忧心纯属附赘悬疣。
一应不利于萧偃的事物，他自会全力解决，譬如萧传。
宋迢迢收到双鱼佩时，扬州已是秋风习习，雁过留声之时。
她摩挲着这方被辗转退回的信物，眼睫低落，笑靥温婉:“劳烦小郎君来回奔波，代我向你家大王问一声好，此前的多番关照，奴铭记于心。”
阿桐唯唯诺诺，似觉得羞愧，讷讷道:“娘子见谅，实是天命不可违，圣人遽然赐婚，大王他也是、也是始料未及……”
“大王说，娘子是有风骨的女郎，既做不成正室，便断没有与人做妾的道理。否则岂非糟践？”
宋迢迢不语。
他想了想，咬咬牙，终究将实情吐露出来:“实不相瞒，我家大王实是一片冰心，闹将四五日，滴水不进，宁死不肯接敕旨，然而贵妃以命相逼，大王这才、不得已就范。”
他缓缓躬身，跪地俯首，恳切道:“大王不求娘子宽恕，惟愿娘子往后，诸事顺意，倘有不遂心之处，尽管登门。”
“但凡娘子开口，大王无有不应的。”
语毕，呈上一只玉如意，并一封萧传的亲笔信。
这玉如意同萧传自幼相伴，据闻是他外祖所赠周岁礼，颇受他珍视，先前宋迢迢去王府内苑游览时，曾赞过这樽如意巧夺天工。
她不必看，便大抵知晓信笺所言，她偏过头，不再去望举臂的小童，只道:“我与吴王非亲非故，他当初义举，本就是雪里送炭，我深谢不及。”
“大王恩德，奴没齿难忘。在此诚祝他与王妃，情敦鹣鲽，永以为好。”
阿童悻悻而返，宋迢迢一人在画堂内枯坐，忽然就想起——夏时的莺鸟，常爱在她窗前的树枝蹄啭，她有时觉得乏味，有时觉得动听，更多的时候，她的心绪宁静，几要忘记他的存在。
现如今，绿意槁凋，春草夭折，再也没有什么值得它们歌唱的。（1）
*
中秋过后，岁月如梭运转，数月的光阴自指缝匆匆罅漏，转瞬又是碎琼乱玉漫空的腊月。
年关将近，今岁的宋府却不似往年喧闹，反而甚为寂寥。
黎弦怀揣书信朝息春院疾行，掠过一道道垂花门。她突地发觉，偌大的府邸人烟稀落，愈往内，尤其是过了二门，竟是连行走的女使也瞧不见一个。
她疑窦丛生，向宋迢迢递过信，观她情态是一贯的冷淡，不便探问，只好暗地寻归浦问话。
二人受萧偃之命，贴身看护宋迢迢，府内另有一拨暗卫，与她们出身相当，但不比她们资历丰富，故尔只行暗地监视之事。
明面上，即是宋迢迢身边新添两位贴身侍女，虽说是颇不受待见的侍女。
归浦接过阿姊捎回的胡饼，大口吞吃。