宋迢迢竭力维持清醒，紧紧盯着贺韫之的举动，她的裙摆蹁跹，像一朵银朱色的火苗，烈烈跃动着，投入飘雨的海棠林，誓要将整片红花浮浪都点着。
视线中她的身影越远，宋迢迢的心一沉，吐出的字句弱不可闻:“连娘、当真愿意……让你一意孤行么？”
贺韫之脚步放慢，偏过头，如丝的媚眼，如钩月的眉，含着捧烟雨，愁绪朦胧。
“宋女郎，圣人的行事不为世俗理解，我却不觉得荒诞……似我们这类人，求仁得仁，已是了不得的善果，岂有余力顾及其他？”
意识涣散的前一刻，宋迢迢用尽余力，扯下案上的薄毯一角，三彩宝瓶倾覆而下，裂了遍地。
远处的贺颍之闻声赶来，目睹楼内狼藉，率着人马匆匆追出去。
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宋迢迢得知贺韫之的死讯已是翌日晌午，薄而透的日光似大片金丝玉，笼罩着即将南下的巨舫，贺颍之孤身来到她的舱房。
宋迢迢算不上认识贺韫之这位小妹，仅有的印象，是骊山宫宴上遥遥一瞥，据闻她与贺韫之并非同胞姊妹，偏偏格外仰慕这个阿姊，想来打小没受过苦楚，是个万千心思挂在面上、一眼就能教人看穿的女郎。
药力退去不久，宋迢迢不甚有精神，倚着隐囊，贺颍之头冠布缨，眼周通红，单只朝那一站，外人大抵就知原委。*
宋迢迢垂下眼帘，等着人发话。
贺颍之一改往日的倨傲，恭恭敬敬敛衽，行了个大礼，奉上只小匣，“这是阿姊临行前，托我交与宋女郎的。”
宋迢迢不接匣子，反问:“你长姊是何时出事的？”
经过昨夜一遭，宋迢迢隐约厘出其中内情，当年她初初得知禾连身世，很是惊异，毕竟禾连这么多年悬壶问世，一贯闲云野鹤的做派，几乎从未察觉她与氏族来往密切。
后来才知她是贺大夫人头婚的孩子，与贺家并无血缘，虽说贺家长辈待她不薄，但因三不五时和小辈起龃龉，多是云游在外。
宋迢迢最近一次听闻禾连的消息，还是贺、诸结二姓之好，她以贺氏长女的名义嫁入诸家，诸巳谋反，她作为诸家妇，难免受到牵连，近况究竟如何，宋迢迢有心留意，无从知悉。
贺颖之持匣的手抖了抖，声线笼上闷重潮雾:“长姊遭诸贼胁迫，同他出京流亡，因不忍叛军一路鱼肉百姓，自戕于道，诸贼、诸贼惨无人理，竟然、竟然试图以长姊尸首，换贺家释权与他，否则……就不留长姊全尸。”
“诸贼之于贺家，尤其是于阿姊，乃是寝皮食肉不足以解恨的血仇。”
宋迢迢不语，眼看女郎的头越埋越低，她伸手接过木匣，只道:“昨夜，你阿姊终于偿愿了。”
孤身追击诸巳残部十里，用了她并不擅长的长剑，手刃戕害她同胞亲姊的人，代价是自己的性命。
这一年，爱穿红衣的贺家三娘二十八岁，恰与禾连去时同岁。
贺颍之战栗起来，泪珠一颗接一颗，坠在皂靴的尖端，她以袖擦拭，如何都拭不尽，拱手做了个揖，“要带的东西，颍娘带到了，女郎手下的人，十五那日即会归来。有缘则会。”
说着，踉跄走远。
宋迢迢拨开木匣。
匣内铺了层淡巴菰，上有小瓶丹药，一支乌木簪并一卷纸条，上书：严防汉室，勠力同心。
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十五当日，船只靠岸，随从来报，道有一名白面文士领着银鞍等人登门。
宋迢迢搁下手中信件，望着来人，领头的士子衣着极素，肤色白净到近乎透光，眼睫十分浓密，嘴角有一颗淡淡的小痣，眉目间尽是疲态。
她想了想，唤：“刘相公安。”
刘济一怔，他与宋迢迢实是不曾会过面的，出神间，女郎递给他支木簪，簪头刻了条陵鱼，取自他的字。
“三娘知晓我会见你，让我交付你的。”
刘济愣愣地想——贺韫之知晓？贺韫之早已没在冰凉的江水中，从何知晓？转念又想，她向来智珠在握，当然知晓。
他攥住簪子，面上一派平静，甚至露出个合宜的笑：“宋女郎安。”
话落，他沉默一阵，仿佛忘了怎样言辞，半晌才道：“前几日骤生波折，圣人须得处理变故，留了女郎的阿弟小住，趁着女郎岁辰，命某携了岁礼一齐送来。万望女郎见谅。”
宋迢迢接了岁礼，径直搁在一旁，口头道：“谢过刘相公好意。”转头朝向银鞍，招招手，“阿惹快来。”
刘济就势被晾在一旁，他心底叹息，归浦早同他说这桩差事难办，不想难办至此。
他擎等着宋迢迢问完银鞍所历种种，又接下他人的岁礼细细夸赞，诸事毕，他才有余地上前，“圣人尚在养病，不宜过了病气给女郎，遣某前来。岁礼某已经转交，还要代圣人送句贺词。”
“圣人祈盼，盼女郎千万，年年岁岁，岁岁逢春。”*