诺里愣了下，点点头，打开自己的旧钱夹，将里头的相片给比尔特看，“老师他很好，除了他的机械手有点过时，下雨天连接胳膊的地方隐隐作痛，别的都很好。”
比尔特抚摸着照片，笑得很开怀，里头的小诺里只有五岁大，留着一脑袋散碎短发，手里捉着一只模样简陋的小机器人，边上的丘英模样有些落魄，胡须蓬乱，但身形高壮，眼睛炯炯有神，裸着精瘦的肩膀。
“没想到，他会找个小村子隐居起来。那时我们在军队里特别亲近，甚至有许多闲话说我们关系不正当。”比尔特陷入回忆里，好像完全看不见学员鱼贯走进门，班级里已经没有空座位，大家几乎都眼也不眨盯着两人看，诺里已经尴尬得要死了。
他拉起自己的裤脚，西装裤底下露出了一线金属光泽，诺里忽然一惊，他的机械假腿设计十分完美，与真人骨骼肌肉的外形简直一模一样，金属片衔接处紧密闭合，里面轻微的运作响动也微不可闻。一看就知道和丘英那条老旧的手臂一天一地。
“我们都参加了那场十字星系左弦星云的战斗，就是现在被称作死海的地方，那次他丢了一只手，我丢了一条腿，最精锐的铁血军团只战至两位数。”比尔特的语气并非沉重，只是仿佛很遥远，他看着窗外浅灰色的云团，眼光落在很远，“虽然全世界都说我们赢了，但是我觉得只能叫做惨胜。之后我们作别，他再没有联系过我，我觉得是因为他对帝都统治层完全失望了。”诺里只能静静站在那里，安静倾听退伍老军人的怀旧絮叨，但他好像又渐渐开朗了一些，“没想到的是，多年后我们竟然有了同一个学生，我真高兴，你就像我们两个的孩子。”
老头的表情充满了慰藉和满足，但是诺里却心弦一紧，觉得一滴冷汗正顺着背脊的凹陷滑落下来。
世界唯一
“所以说，你现在纠结的是，你觉得自己的老师是个老玻璃。”玖鸠用叉子挑起一根面条形状的营养素代餐粉，吸溜一下子吸进嘴里。
诺里耷拉着脑袋，“当然不是，他当然不是……，虽然说这么多年他都没有喜欢的姑娘……我的意思是，比尔特老师为什么和我说这些？”
玖鸠放下叉子，神情变得比较谨慎，“或许，他想邀请你加入他的团队。我听说他的机械假腿非常……先进！有一个完整的机械师团队，为这条假腿上隐含的技术在服务，从材料到组装，从功能到软体。”
诺里愣了下，“可是他根本不了解我，他怎么知道我能胜任？”
“因为你是他好基友的弟子呀。”玖鸠笑笑，“丘英这个名字虽然不如比尔特那么人尽皆知，但是在机械师界来说还是如雷贯耳。话说，你是怎么拜得这位老师？”
诺里苦笑着，“我吗？我根本不清楚，他在东区小学会里教书，没有人知道他的背景，可是毕业的时候，他忽然对我说，要给我一张推荐信，推荐我去世界最大的国家学院。”
“听起来你可真幸运”玖鸠用指尖划着杯子，“我们在福利院的时候，最大的愿望就是进来这里，为了命运能变得更好，每天都拼命努力。你不知道，我在废弃的小书房里，找一切和机械知识有关的书，因为整个福利院只有一台可以连网的通讯器。为了争取学费津贴，在国家教育网站上说自己坎坷的命运，像演戏一样表演给有钱人看。”
诺里没有去想像那些画面，而是回想到了以前，在很小的时候，她表现出很强的天分，第一次凭借自己修理好了一台老式收音机时，妙澜梵女士欣喜若狂，搂着她飞转了两圈，嚷嚷着说：“我就说她一定能行的，她是最好的，是世界上唯一的那一个。”但是东莱先生却并不高兴，他一向面瘫的脸挂起乌云，眼底满是阴郁。随着小诺里的手越来越灵巧，村庄里几乎没有什么是她弄不懂的，报晓机器鸟、拖拉机、太阳板、集电器……她只要看一遍写得像天书一样的说明书，就立马玩转了。而且她的驾驶技术也很好，一点点大时就能开着滑翔机上学，后来在丘英的帮助下，两人一起做了一架简陋的飞行器，能用太阳能也可以烧酒精。但是这些东莱先生都不喜欢，他越来越沉默，有时候几天也不说一句话，早出晚归不知去了哪里。
诺里一开始以为，或许他以前也是很好的机械师，后来经过一些事情，对世界太过失望了，决定忘记这一切。但是当她拿着国家学院的入学通知，想跟东莱先生要点钱时，他却完全癫狂了：他双眼赤红，牙关紧紧咬着，脸颊咬肌坚硬绷起，一只大手捉住诺里前襟将她整个人举在了半空，然后他就一路把她举到了厨房，将她腕子按在树桩做成的案板上，打开激光切割机，刺眼的亮蓝激光吱吱作响，他嗓子哑的厉害，因为干涩和发怒，“你要去，我就把你两只手都切掉，没有手，你就再也不能捣鼓那些破烂了吧。”
诺里嘴唇哆嗦了半晌，什么话也没有说出来。东莱忽然又嗤地笑了，“对，你的那个老师也有一条机械手，所以他也能再做两条小号的铁手给你是吗？”
这时候当然是恐惧占据了大半个人，别的机能都暂时歇菜了，但是诺里却莫名其妙地问了句：“你为什么这么讨厌我？”好像管不住自己似的，实际上过了十几分钟，她也没弄懂是从哪里吐出这一句。
东莱先生放下激光切割器，将诺里丢回地上，高大的身形居高临下望着她，“因为你不是我的孩子，你觉得我和妙澜为什么离开帝都？为什么从最顶尖的科研院里来到这个荒野？因为他们要在妙澜身上做一个实验！你就是实验结果！”