黛儿就在斐尔卓对面入座，“所以……你为什么会带着这个小家伙来？她是你的团队成员？”
“不，我暂代她的监护人。”斐尔卓极快地转换了话题，“你想说什么？有关这次的比赛内幕？”
“我可没什么内幕，比尔特搞得很神秘，说不好他在想什么。”黛儿逼近了几分，“我想说的是你，你在做什么打算？”
“这是机械师的比赛，跟我没关系。”
“跟你有关系。”黛儿直接挑明了，“我快要退休了，我一退，你就要入团。你打算赤条条一个人入团？”
斐尔卓也很直接，“我不要你的团队，你那些雇佣兵也不会认同我。别再白费心思了。”
“你一个人是不行的，别固执了。他们会认同你，你做除虫任务接触过他们一部分人了。”
蓝带介入到他们的争论里，“别吵了，你们干嘛不谈谈有关这次的比赛？”
黛儿还是听他的话的，“我会推荐自己的团队。斐尔卓，我要你参加，和我的团队机械师磨合，为之后进入十勋团做准备。”
“我不缺机械师，”斐尔卓有点烦躁，“我不该参加。比尔特的比赛是他个人的，你现在只是猜测。如果这么直接地介入比赛，把它变成训练赛，或者干脆是入团表演赛，你想过比尔特的反应吗？”
“谁说是我的猜测？现实已经太明显了，军部几乎接管了比赛的承办，比尔特也开始积极配合机甲部与武器部，这不是单纯的机械师比赛了，是十勋团的入团预赛。”
斐尔卓显得很烦躁，和他平时冷静的模样不太一样，“黛儿，你以为自己在十勋团多年，所以很了解那些人是不是？但是我更加了解，因为我总是做脏活儿。你总是在做外星殖民任务，已经不太接触权利的斗争了。他们不会对我们实言相告的，因为这些决定里充满了私心和私相授受。”
他说这么长的一段话实在很难得，黛儿陷入了短暂的思索里，“……你好像知道了什么？告诉我，你知道些什么？”
斐尔卓又开始了沉默。诺里发现了，当他不愿意说话时，往往藏着让人很难接受的事实。她一转头，发现斐尔卓正看过来，虽然护目镜遮住了他的眼光，但诺里能从其余的面部表情拼凑出他的意思，他不希望自己再听下去，接下来属于秘密时间。
“你这些日子来做的事情……”斐尔卓稍稍压低了声音，“你一定也明白，橘09的状况已经很危险，她不会坚持太久了。”
黛儿好像明白了什么，她变得严肃，而且锐利，“你的意思是，军部希望利用这次比赛，举全国之力，集结所有机械师，想办法修复深渊初号？这不可能，深渊初号机的本身没有问题，问题在于橘，她……她有问题，她被制造出来，就伴随着崩溃的风险，她本身就有瑕疵。”
“我们都明白，”斐尔卓点点头，“但是橘氏不会承认这一点，你亦了解橘晴这个人，她会不顾一切地使橘氏在十勋团保有一席之地。”
“呵呵，”黛儿笑出声，好像感觉事情很滑稽，“我弄不明白，白司令为什么要惯着这个女人？环境部这几年的成绩可以用一塌糊涂来形容，军指下属的帝国防疫部基本上就是在给她擦屁股。橘氏偷偷做基因编辑实验，也不是秘密了，她也应该没什么戏唱了。”
“橘氏不会倒。”斐尔卓恢复了平时的冷锐，“白司令也不会希望橘氏完蛋。按照橘晴的脾气，真的有这一天，她一定会玉石俱焚，不会悄无声息倒下的。而且，她是第二姓氏集团，这个缺口一旦打开，对整个第二姓氏都是一个威胁。这是个预示，贵族集团也有可能会完蛋，白司令万不会走那一步的。”
整个对话过程中，诺里一直安静如鸡地在边上呆着，她大概知道这是黛儿极难在外人面前表露的一面，甚至她很可能在外根本不与斐尔卓相谈。不过这一段相谈也并不理想，气氛比较僵，从星图出来的时候，几个人都没再说话。
黛儿和蓝带乘坐一辆外壳与仙女座相像的飞艇走了。斐尔卓沉默地将飞艇启动，等着诺里慢吞吞爬上来。她像只树懒，用慢放的速度手脚并用攀上踏板。然后斐尔卓就因为不耐烦，抓住她的后领，轻轻松松地将人提上来。
诺里已经太累了，适才因为看见新奇的东西，听见隐秘的对话，来不及感觉身体的疲惫。现在所有感受一股脑找回来了，让她的眼皮粘在一起，沉重得睁不开。斐尔卓则完全没有影响，像个神奇外星人，精神始终奕奕。飞到学院顶，接近后门的时候，天上逐渐发亮，是黎明的前兆了。诺里稍微睡了一下，被那一丝光照激醒过来，看见朦朦胧胧的云层像湿了水的棉花团，粘在煤灰色的天上，撕裂出来的天光冷冽得吓人，过会儿又被吞没了。今天天气不好，清晨有点傍晚的昏黄色，铅云缀着几丝铜色的血线。
“磁暴季风要来了，最近尽量不要出去。”斐尔卓嘱咐了一句，然后，他头也不转地命令诺里，“过来。”
诺里犹豫地靠近了一点，他伸出手指把她的眼皮稍稍撑开，仔细观察了一下虹膜的情况，确认所有波萍花代谢干净了，才舒了口气。
诺里的脑子里不由自主回放着他曾经徒手撕开铁闸门的情景，一阵阵紧张他会不会一不留神把自己的眼珠子揪出来。好在他的手指很灵活，皮肤有点凉，靠得这么近，甚至能微微透过护目镜看见惨白发光的白眼珠。
“今天打算干什么？”