“哎哟！”一声惨叫惊飞了树上的一只鸟儿。鸟儿在枝头盘旋了几圈，向着蓝天飞去，乘着夏日的风，鸟儿看见前面的小路上有一男一女两个年轻的人，好奇地看着他们。男的走在前面，女的在他身后一米的距离，两个人只顾走路，也不说话。男的突然停下来，转过身去，把后面的人吓了一跳。“我是不是走得太快了？”男青年语气轻柔。秀秀下意识地点点头，觉得不对，又马上摇头。看着秀秀略显慌张的模样，男青年觉得眼前的她像只容易受惊的小鹿，很可爱。男青年故意放慢了脚步，让秀秀能跟上他。秀秀迟疑了一下，终于跟他并肩而行。八月的下午，太阳照得热烈，秀秀走得出了汗，心跳得飞快。也许是暑气上了头，秀秀只觉得整个人是懵的，能跟他这样并肩而行，混合着喜悦和羞怯的感情，让她不知所措。紧张是会传染的，秀秀的不自在男青年觉察到了。为了打破这种沉闷，尴尬，男青年主动说起了话：“你叫秀秀是吧？”没想到他会主动找自己说话，秀秀一时反应不过来，半天才憋出一个字：“嗯”。“你的弟弟也在学校念书？”男青年继续问道。秀秀深呼吸了一口气，心跳得砰砰响，点了点头。“你怕我吗？”男青年笑道。“怎么会！”秀秀脱口而出，然后小声道：“我只是不太习惯和陌生人说话。”“陌生人吗？”男青年自言自语，脑中浮现出一个6、7岁女孩的身影，心中默念：这么多年，你是不是也把我当成了陌生人？秀秀看见他的脸上出现了一种愁绪，让她的心也跟着紧了。“走吧。”男青年说到。秀秀不知道怎么应付这陌生男子突如其来的情绪，只好跟着他往前走去。脚下的石板路走到了尽头，路边出现了一棵盘根错节的大树，看样子树龄得有上百年了。有个人趴在地上，在树根处挖着什么东西。“等我一下。”秀秀朝那个人走去。“大宝，这么晚了，你怎么不回家，在这里玩什么？”秀秀拍拍那人的肩膀说。那人抬起头，也是个年轻男子的模样，但眼神中透着呆滞，呆呆地望着秀秀。“大宝乖，姐姐问你话呢？”秀秀把大宝从地上扶起来，拍了拍他衣服上的泥土，语气中尽是关切。“你看，秀秀姐姐，这里有个蚂蚁窝。”大宝抹了一把脸，手上的泥土又沾到了脸上。秀秀用手擦去大宝脸上的脏物，半哄到：“大宝，你把蚂蚁的窝挖了，它们不就没地方住了吗？”大宝不说话了，鼓着嘴，歪着脑袋开始思考这个对他来说很复杂的问题。秀秀看着大宝天真的模样，心中不忍，说：“我们不要去搞坏蚂蚁的家，好吗？大宝听话，早点回家。”“姐姐给大宝吃糖，大宝就听话。””大宝舔舔嘴，拉住秀秀的衣袖。秀秀身上没带糖，正在发愁，一个橘子就递到大宝面前。“吃橘子，比糖还甜。”男青年对大宝说。大宝看见眼前的男青年，怔住了，突然朝他扑了过去，一把将他抱住。“大宝！”秀秀一声惊呼。“朝树，朝树，你可回来了！”大宝抱着朝树，哇哇大叫。吴朝树胸中一阵激荡，在来时的车上，没有一个人认出他来。想不到第一个叫出他名字的，居然是心智不全的大宝。他差点认不出大宝来，在他记忆中，大宝还是个活泼的8岁男孩，跟其他小孩子没什么区别，谁想到变成了今天这个样子。秀秀听到大宝叫朝树的名字，半天才回过神来，想把大宝从朝树身上拉开。大宝不依：“我要跟朝树玩！”秀秀没办法，只好把橘子剥好，说：“大宝吃橘子，比糖还甜哩。”大宝听了，才松开朝树，拿起橘子就往嘴里塞。“你是朝树？”秀秀难以置信地问。“对。我是吴朝树。”朝树看着秀秀的眼神中透着坚定。秀秀用手捂住嘴，满脸震惊。朝树露出一个微笑道：“秀秀，好久不见。”秀秀眼中泛起了浅浅的泪光：“这么多年你……那时我还小……后来听说你家的事……”朝树摇摇头，示意秀秀不要再说下去。秀秀太过震惊，已经无心再陪朝树去学校，只想早点回家把这件事告诉娘。朝树明白秀秀的心思，主动说：“秀秀，你先回家吧。我一个人知道怎么走。”秀秀嗯了一声，转身就往家里赶。朝树望着秀秀急促的背影，深深叹了口气，转而望向正在专心吃橘子的大宝。