我收到兄长的来信报了平安，说是战事告捷，让我们不必担心。
信中也问了我的伤势，嘲笑了我几句。
我着急将院子里的桂花摘了做香膏、点心之类的，却不慎被树枝打伤眼睛，肿了好久。
这事我没好意思和兄长讲，定是母亲写信的时候，当做笑话与兄长讲了。
宋观棋也给我寄信来，同我讲了好多江南风光，随信还捎带几片红枫叶。
他说江南此刻红枫开得极好，螃蟹也肥美，回来的时候会给我捎些。
极好？肥美？
哪一个字能和江南水患搭上边儿？
我捏着信，心里想着这小子又说胡话诓我呢。
可谢晚已经好些日子没给来信，我莫名有些心慌。
有天晚上，我坐在梳妆台前就失去知觉昏沉睡去。
第二日竟然也能睡到日上三竿才清醒，醒来时已换了寝衣躺在床上。
因为情爱而忧思过重，实在是有些丢人。
我便没好意思再提及。
宋淑芸闲暇便邀我出游，说什么枫叶红了，想去看看；说什么京城里新来的戏曲班子，想去听听；说什么灵秀阁新制的首饰，想去逛逛。
不过她嫌弃我心不在焉，总是一副提不起兴趣的模样，偶尔会和我赌气，把我扔在半道。
我也不反驳，我确实心不在焉。
我总在想谢晚为什么不给我写信，也总觉得身旁多了几双眼睛，看得我不自在。
有一天，我被几个流民堵在街角讨要银钱。
幸得父亲下朝归家，路过此处，才得以解围。
我同父亲说这几个流民着实吓人，看着可不是只想要银钱那么简单。
父亲不以为意地拍拍我的脑袋，宽慰我说光天化日之下能掀起什么风浪。
他又嘲笑我说女儿家，疑神疑鬼的可不好。
接下来好几天我都没敢出门，只敢窝在院子里画画。
直到宋淑芸在我面前发了毒誓，说再也不把我一人丢下。
她倒是心大，喜滋滋地拽着我去如意楼看新花魁。
临走时如意楼的蔷薇姑娘递给我们一人一个食盒，说是如意楼新做的桂花水牛乳糕，想让我们尝尝。
那糕点比我的拳头都还大些，睡前嘴馋，我偷偷掰下一块，这才发现里面有张字条。
沁了油的纸条几近透明，上面的字迹却看得真切。
里面洋洋洒洒痛骂了我父亲一通，最后一句更是无厘头。
「一朝春尽，红消香断。」
我父亲的恶，难道不是早就摆在明面上了？
还偏要费尽心机同我传递恨不得将我父亲除之而后快的消息，着实无聊……
那张字条被我随手扔进梳妆匣里，不过那块糕点我也没能吃得进去。
第二日，我临时起意，没顾得上先递张帖子，拎着两坛桂花酒就去了瑜溯长公主府上。
我将这件事当笑话同她讲了，也说帝京无聊，想去她远在西南的行宫看看。
她那时候站在石桥上喂鱼，随手递给我些鱼食，没说什么只是点了点头。
剑客喝光了一瓶桂花酒，似乎不过瘾，晃晃酒瓶又滴了几滴到嘴里才肯作罢。