少女绪晚死死抓着黄定洲的衣袖，两人四目相对，她看到对方眼底不容拒绝之色，最终松开了手。“郎君多保重。”黄定洲毫不犹豫地走出人群，朝那客卿而去。“李先生，别来无恙。”“小郎君！”被称为李先生的门客，简直喜出望外。李先生快步上前，欲搀扶黄定洲，却不想被对方闪躲过去。黄定洲微笑，不为自己的行为解释，轻描淡写地说道，“事不宜迟，我们回府吧。”李先生和两个巡逻兵，将黄定洲送回了辅国大将军府，全程半点波澜也无。太过安静，反而显得反常。黄定洲被送回自己的小院子，他发现，原本服侍他的那群奴仆，又换了一批新面孔。当夜，收到了他父亲让人送来的几大箱慰问品，其他人仿佛不知此事一般，无人再提起这件事。他遇到的刺杀，就像是做梦一样，被按下去了。黄定洲坐在书房，翻阅着明经科书籍，强迫自己将白天的一切痛苦情绪都忘记。除了要防备幕后黑手，他现在最重要的是参加科考。只有自己变强，强大到其他人都不敢轻易动他。翌日，他照常去给祖父和父母请安。一进祖父的院子，他就发现，今日来请安的人格外齐整。特别是他一进去，就受到了万众瞩目。黄定洲在他们奇怪的目光下，有种自己是来表演杂技的错觉。他强压下心头的惴惴不安，恭敬地向祖父以及在场的其他长辈，行礼问安。正在这时，他母亲和他几位兄弟姐妹，竟然也相携而来。黄定洲就是再蠢，也明白，今日有人做局，想陷害他。只不过这样的手段，比起昨日的刺杀，实在过于软绵了。他内心毫无波动，静待局势发展。坐在下首的二房婶娘，一见到黄定洲的母亲进来，原本看戏的心理，立刻转变成主动者，迫不及待要上台演出几幕。二房婶娘捂嘴娇笑，“恭喜大嫂喜得娇媳，听说这小娘子出身富商之家，真是泼天的富贵，十三郎可真有福气，未及冠就不用担心下半辈子的吃用了。”黄定洲的母亲王氏神色淡漠，像是没有听到对方的阴阳怪气，略过二房婶娘，直接向上首的当家人行礼，“大君福安，近来入夜风凉，儿命厨房准备了姜丝薄荷肉泥汤，大君可要尝尝。”被她称呼为大君的人，正是黄定洲的祖父。在晋朝，一般情况下，公公（即丈夫的父亲）被称为“大君”。黄定洲的祖父十分满意大儿媳的孝顺，当即笑纳了姜丝薄荷肉泥汤。微辣的姜丝，含着薄荷的清爽，完全戳中了他的口味，令他赞不绝口。上位者一发言，下首小辈全都效仿，各个你一言我一语，吹捧王氏和这碗平平无奇的肉汤。王氏气定神闲，八风不动，“大君，时辰不早了，府中还有些许事务待处理，儿自请告退。”黄定洲的祖父笑着摆手，让她自去忙，不必多礼。王氏临走前，看了一眼身侧的黄定洲，“十三郎，你今日休沐一日，不必去学堂，娘有事嘱咐你。”黄定洲叉手行礼，称是。然后，跟着王氏一起离开了这个是非之地。他又不傻，王氏给他解围，他还不走，难道还要继续留下来当靶子。到了正院，黄定洲在院子里见到那个眼熟的少女时，就心知，坑来了。王氏看都没有看一眼跪在院中央的少女，直接带着黄定洲进了小花厅。她坐在上首，面无表情地看着黄定洲，“是为娘疏忽了，十三郎已经到了少年慕艾之龄，只是你以‘为祖父买祝寿礼’为由，去私会商女，实在不妥，你阿耶是辅国大将军，你作为嫡系血脉，你在外的言行，都会影响到府中其他兄弟姐妹，你日后行事，当慎独端庄。”她见黄定洲要回话反驳，当即打断他，“不必多言，李酒商已经将她送予你做侍婢，此次荒唐之事就此作罢，你带她回去好好安顿，你未成亲之前，不可令她诞下子嗣。”黄定洲：“……”话都被她说完了，他还能说什么？这就是亲生和非亲生的区别？实在太可笑了。他被刺杀，安慰的话没有，被诬陷连查都不查，就先把帽子给他扣紧了，生怕他跑了。要不是他得知身世真相，那他今日恐怕要委屈惶恐不安到无心读书的地步吧。就算是养狗也能养出感情来吧？看来在她心中，他连狗都不如。黄定洲连请安的话都没有说，就被王氏身边的侍女，请出了花厅。他看了眼依旧跪着的少女绪晚，“别跪了，跟我来。”绪晚闻言看向他，眼眶泛红，柔顺的乌发凌乱，红润的唇微颤抖，“对不住，是婢连累郎君了。”她深觉自己就像是一个品性败坏，非但知恩不报，还要恩将仇报的恶徒。愧疚、愤怒、尴尬，五味杂陈的极端情绪，几乎要将她淹没。在黄定洲看来，他像是个被刺杀后，顺手做好事，却遇到仙人跳的傻子。而且被泼了这污水，比刷漆还牢固，洗不清了。黄定洲垂下眼眸，没去看她，自顾自地面无表情往前走，没有再多搭理她。绪晚撑着疼痛酸软无力的双腿站起来，一瘸一拐地跟在黄定洲身后。黄定洲让院子里新来的管事安顿了绪晚。他接下来更加刻苦努力地读书学习，日日勤学不辍。在晋朝，生源分为生徒和乡贡，分科取试。生徒作为中央官学生源，考试分三步，首先通过书院试，然后礼部试，其中有区分进士、明经、秀才、明法、明字、明算等科目，通过后，最后才能参考吏部试。乡贡则是地方官学生源，需要先通过州县考试，才有资格进入礼部试、通过后，再考吏部试。黄定洲复习的明经科，包括帖经、墨义、时务策。明经科考试须先试帖经，略问大义，取经义精通者，放及第。主要考查儒经或道经的内容，以填空题为主。主要方式，是掩其两端，中开一行，“裁纸为帖”。且每帖空三字，由考生联系上下文填空。：（）伸什么冤，全拉出去斩了