在李桃歌的记忆里，永宁城的街道很宽，能容纳六辆马车并排而行，可入了城之后才发现，今日的街道，窄到仅容纳两辆马车并行。只因两旁站满了百姓。若不是禁军维持秩序，或许早就将大街占满。尽管人多到数不过来，可奇怪的是整条街鸦雀无声。他们都在等，等英雄凯旋而归。张燕云将马速放的很慢，脊梁挺得笔直，雨势渐大，模糊了视线，却能感受到街道两旁百姓的炽热眼神。大宁输的太久了，有多少年没打过胜仗了，张燕云不仅打了胜仗，还将诸国挨个揍了一遍，重铸王朝荣光。这对于好战的大宁而言，不亚于旱季时的一场甘霖。于是百姓们想看看，究竟是谁，率领十八骑战无不胜，究竟传说中的兵仙长得啥模样，能调教出一支纵横疆场的常胜军。那名胯下骑有白马，穿着三品武官朝服，二十出头的年轻人，就是燕云十八骑主帅？或许是气度加持，有的人觉得他英武不凡，符合印象中的兵仙形象，有的人觉得他贵气逼人，天潢贵胄不过如此，也有人觉得他长相普通，只不过骏马和官袍在增光添色。千人千语，各有定论，可谁都不曾后悔，冒着雨迎接十八骑入城，淋着雨一睹张燕云真容。尽管雨越来越大，淋成透心凉，淋到打喷嚏，但心中那团火焰，依旧旺盛如初，不会熄灭半分。这就是大宁，武德充沛的大宁。有的甚至双膝下跪，不住磕头。张燕云迎接着百姓膜拜，表面笑眯眯波澜不惊，其实心中澎湃如海啸。他是张家丢弃的弃子，是靠着母亲讨饭养大的小叫花，是没力气没胆色的戍边小卒，相比于李桃歌，他才称得上是苦命人，受过百般凌辱，受过摧残践踏。谁又能想到，十五年前的张家弃子，十三年前的小叫化，八年前的东疆小卒，竟然成了大宁最为仰仗的武将。只有张燕云自己清楚，肚子里藏了多少委屈和悲愤，花了多少心血，拼了多少勇气，才走到今日这一步。跃马入皇城，冠剑锦衣行，他等的就是这一天，将所有冷眼嘲笑统统还给这世间。张燕云做到了。于是他笑的很开心，嘴角止不住上扬。有雨水掩护，谁都看不出其中夹杂的泪水。尽管十八骑还有五营人马没有赶到皇城，可张燕云等不及了，迫切想要见到天下人为之动容的模样。他实在憋屈的太久了。张燕云一手拎住缰绳，一手摁住剑柄，骄傲说道：“富贵不还乡，犹如锦衣夜行。桃子，把背给我挺直了，让八大家族瞧瞧，让百官和百姓瞧瞧，弃如敝履的废物，也会有誉满皇城的一天！”李桃歌精神抖擞道：“云帅，直的不能再直了。”张燕云再次傲然说道：“叫后面的兄弟披好甲胄，亮出兵刃，给永宁城的人开开眼，咱十八骑是何等的威武雄壮！”“是！”李桃歌恭敬答应一声，朝后面嘶吼道：“云帅有令，披甲，出刀！”燕字营，云字营，掠火营，魔风营，神刀营，神枪营，接连戴好甲胄，将兵刃朝天而举。眼眸专注，气势如龙。杀气陡然攀升。在疆场经过死战的士卒，远比没见过血的禁军多了肃杀意味，百战百胜灌溉出来的底气，和少爷兵截然不同。整个永宁城的人都在注目。这一天，属于张燕云和燕云十八骑。怂恿十八骑在皇城披甲亮刀，说轻了是不敬，说重了是谋反，蒲星作为礼部郎中，当然知道其中凶险，可他依旧不闻不问，含笑在前面带路。经过一处雕梁画栋的楼阁，二楼坐着几名锦衣华服的公子哥儿，其中一名吊眼梢，双腮没二两肉的家伙，正是吏部侍郎邹思远的嫡次子邹明旭，他逗弄着如同大虎的猞猁，朝游街的十八骑讥笑道：“不就是打了几场胜仗吗，至于在永宁城耀武扬威？张家赶出门的旁系庶出，三品武将而已，乡野村夫，真不知天高地厚！”“非也非也，张燕云功高盖世，平定了四疆，扬大宁军威，简直称得起前无古人后无来者。游历永宁城这份殊荣，是圣人御赐，谁不服气？有本事，你去打几场胜仗，不说别的，仅仅是南部七国一战，率领两千人冲十万大军，这份胆色，恐怕你我都没有。”为张燕云鸣不平的，是刑部尚书黄雍的嫡三子黄凤元，眉目俊朗，气质洒脱，唯一的缺憾是个瘸子。传闻黄凤元年幼时淘气，把祖先灵牌给当柴火烧了，黄雍一气之下，将儿子腿打断一条，不过这并不影响黄凤元在读书时崭露头角，凭借傲人天赋，以国子监头名进入仕途，十六岁参与到大宁律编修，成为世家子弟中为数不多的大才。无论拼家世还是拼官阶，邹明旭都无法和黄凤元相提并论，人家是八大家族之一的黄家，老爹又是刑部尚书，听说不久后萧文睿就要告老还乡，论资排辈，该由黄雍入主吏部，或者百尺竿头更进一步，三省六部中的三省，还悬空一名中书令，并肩杜斯通和李白垚也未可知。“不就是打仗么，我从小习武打猎，熟读兵法韬略，未必输给张燕云，他只不过沾了大宁天威，南部七国才如此惧怕，换作我，哼，一千铁骑就能轻取七国都城。”邹明旭轻蔑道。“邹公子，打猎和打仗是两码事，你所研习的战法韬略，到了战场中，或许是纸上谈兵。书是死的，人是活的，沙场瞬息万变，随便一道军令，就能改变双方命运。反正我挺：（）我自九天来