姚庆年听了头皮发麻，却只恭敬应是，退出去宣旨了。不多时，俞寒洲便直接从两仪门进了宫。荣华长公主的马车紧随其后，到了宫门口时想要跟进去，却被皇帝派去等着的大内总管姚无淪拦了下来。“奴才见过荣华长公主，公主千岁，见过华宜郡主，郡主安康。”“谁……原来是姚公公呀……”华宜郡主本来还极为不悦地想要出声呵斥，却被荣华长公主捏了一下手，一时反应过来眼前之人是帝王心腹，不好得罪，当即改了口，言笑晏晏起来。“真是巧了，姚公公怎么会在这？华宜正准备进宫去看舅舅呢。”姚无淪闻言，笑道:“陛下派奴才过来接应一下宰相大人。昨儿个陛下还念叨着要请长公主进宫一叙，只是今日政务繁忙，事情紧急，才耽搁了。皇后娘娘亦是抱恙在身，郡主这会儿想见陛下娘娘，却是不便的。”“怎么会这样？”华宜郡主暗暗掐紧了手。她与皇后很少来往，皇后又病了不见客，无论如何是不可能去看望的，皇帝那边又忙正事，哪怕再疼爱她，也没法当做借口……荣华长公主见女儿为难，轻轻拍了拍她的手，开口道:“姚公公，本宫如何到了这，想必你也知道，华宜不过是有话想问问俞首辅，你便放了她去，又如何？”姚无淪听了却不做表态，只恭敬道:“公主，陛下今日确实繁忙，俞相进去了还不定商讨到什么时候，这公主府的车架停在宫里，回头郡主拦了俞相，若是给人看去了，明儿个闲话就来了。奴才也是担忧郡主声誉。”这话合情合理，长公主即便觉得姚无淪是在敷衍自己，也无从指摘。毕竟皇兄一向在俞寒洲的事情上很是「讲理」，没理的事即便是他亲姐姐，他也不会帮，到时候她们只有吃亏的份儿。无奈，长公主只得带了女儿回去。华宜郡主本来还不想走，面上亦是泫然欲泣，可被她母亲看了一眼，到底气闷地上了车。等公主车架离开，姚无淪方收了笑，快步往宫内走。姚庆年已经宣完皇帝的口谕，也急急跟在一边，悄声问:“干爹，这陛下为何忌讳别人给宰相大人说亲啊？朝中孤臣并非宰相一个，就算成了亲，宰相大人也不会就此告老还乡，不还是为朝廷效力？”“不该问的不要问，还要不要脑袋了？”姚无淪狠拍了一下身边小太监的脑袋，步履匆匆地往回赶。若俞寒洲只是普通的能臣孤臣，那自然不关皇帝的事。可问题是，老皇帝的性命和江山，都仰仗着宰相，有求于人，可不就怕背叛吗？人老了自然怕死，老皇帝实际岁数其实都快八十岁了，如今看着却还跟五六十岁一样，这其中没点猫腻，谁也不信，何况姚无淪自幼便是服侍老皇帝的，知道的内情自然更多。内阁议事殿就在皇帝宣召朝臣的太和殿附近。俞寒洲进了门，朝皇帝行了礼。上面头发花白的老皇帝便急急招了手，道:“宰相快过来，你来瞧瞧，朕这是怎么了？今日从贵妃宫里出来便这样了，是不是贵妃要害朕？”连着丢过来几个问题，可见老皇帝此刻有多紧张。俞寒洲闻声微微敛起眉，应了声「是」，上前察看。老皇帝便伸出了手，袖子一掀，露出枯瘦苍老的手臂。那手臂苍老得几乎只剩一层皮了，不仅没有任何生机，还新长了些老年斑，一看便是迟暮之人方有的手臂。若是外人见了，定然会被吓到，因为老皇帝平日看着非常康健，除了头发花白，面上长了一些皱纹之外，精神一向很好，行动也与常人无异。俞寒洲垂眸凝神察看了一番，又给皇帝把了脉，片刻后却是勾唇笑道:“陛下无需多虑，只是年岁增长的表现罢了，寻常老者皆如此。原本陛下并无此症状，因为臣之前给您配了药，可以遏制。如今变成如此……”眸色浅淡的青年掸了掸墨色的朝服衣袖，慢条斯理地将手背到身后，直视着老皇帝，道:“陛下可是又用了后宫出来的膳食？”老皇帝闻言一惊，反应过来后顿时心浮气躁地站了起来，开始排查人选，好一会儿才满腔怒意道:“又是皇后，前些日子太子送了些千年人参来给朕，朕想着太子有所悔改，知道孝敬君父，便命人熬了，昨日喝了你给朕配的药，又喝了半碗参汤，难道……姚无淪，将国库里的千年人参取过来！”殿外的姚无淪当即高声应是。俞寒洲见状面无表情，眸色寡淡，口中却忧心道:“陛下，生老病死乃人之常情，臣即便给您延缓了这一过程，也不代表就此高枕无忧，但凡断了一日药，前头的功夫便白费了。昨日那药和人参相继吃下，药效已然变了，与断了无异。”