“殿下息怒！”
原本歌舞着的伶人早已冷汗涔涔，纷纷跪在殿内齐声道。
“公主，需不需要属下往苏家走一趟？”
暗探试着沉声道。
“无妨，”周浮月侧身从贵妃椅上坐起来，发饰有些凌乱，“这点小事还用不着你去！”
“吩咐五七，将孤看上谢时浔的消息散出去。苏家若还没到昏了头的地步，这婚他们也坚决不敢结！至于谢时浔，再难啃，也只是块卑贱的骨头……”
彼时柏卿和跪着，指尖悄悄抹了眉骨上已经有些干涸的血，唇角微微拨动着。
“这戏，要开始了……”
＊
彼时，京城西巷。
“这，当家的……真不能再好了吗？”
朱婆子挑着豆灯，在昏暗的夜里站在窗下，床前。明明晃晃的灯火只能照出她一张枯黄的脸，以及盖着半边厚被，整张脸青肿的看不出五官的男人。
郎中收回搭在男人脉搏上的手，隐在暗色里轻轻偏了偏头。
“你男人这是伤了脑袋，瘫了”，郎中收拾着自己带来的瓶瓶罐罐，语气里流露出不忍，“若是今后能寻到什么能人志士，或许能有治得好的那一天。”
朱婆子没再出声。
郎中提箱，轻叹一声往院外走，嘴里捣鼓着：“这年头都是些什么苦命事儿啊。”
朱婆子敛眉，又沉沉看了眼瘫在床上，双眼紧闭，几乎看不出人样的男人。
心头原本厚重的枷锁却陡然松下来，随后的，就是汹涌如潮水的沉重和不知所措。
就算没了男人的打骂，她和虎儿又该何去何从呢？
想着，朱婆子细步迈出去，不近不远的跟在郎中身后。
穿过月色如水的院子，冷风吹得衣衫渐紧，步子越发快了。
郎中回头打了声：“不用送了，且回去吧。”
朱婆子：“您慢些儿走。”
朱红色门被关上，婆子长叹一声转身，余光就瞥见在庭中枇杷树下自个儿玩闹的虎儿。
正想出声，虎儿就丢了刚捡的青枇杷，跌跌撞撞的跑过来。
“慢些！”朱婆子喊。
虎儿却不停，急急奔过来，将握紧的小手塞进婆子粗糙的手里。
“阿娘……阿娘叶子。”
听着虎儿嘴里捣鼓，朱婆子一捏手心，只觉又硬又硌。
垂着眸子往下看。
是片金叶子！
“虎儿，这是谁给你的！”朱婆子隐隐有了一个猜测，却不敢想，只用手紧紧抓着虎儿的肩，呼吸重起来。
“是……是今日上门那位打了阿爹的人给的……”
虎儿声音细若蚊蝇，却折弯了朱婆子的腰。
她的泪不知何时落下来，打湿了虎儿肩上的麻布衣。
粗糙的手覆上虎儿起了皮有些红肿的脸蛋，哑着声。