她没急着回去，在镇上转悠打听。这里空房子很多，在最繁华的街道上有条岔路，很是安静，进去不远有处合适的空房子。房子前后两进，后进很小，有个上下两层的小阁楼，下层基本无用，上层有个小房间，摆着床与小桌，只这两件家具。前进却宽敞，有一大片空地，能种菜养鸡，还能摆几张桌子，厨房也不小，柴房，小厢房一应俱全。房子虽旧并无破损不能使用的家什，也没什么灰尘，凤药爽快租了下来。回到客栈时，曹峥父子已经离开。掌柜帮忙煎了一服药，喂小姐喝下，盖上被给她发汗。凤药独自去打点租下的房子。待一切准备妥当，天已黑了。她借了车来接小姐，小姐一直昏着，始终没有知觉。车子把两人拉到新家，凤药把小姐背到二进院楼上，盖起新被子，自己在一边坐下来，自言自语着，“夫人，凤药没辜负你，小姐现下安全了。”这夜，屋里生了火盆子，二楼离地面远，寒气小些，映着红红的火光，让人从脚心暖到心窝里。与常府比，这里只是陋室。与风雪中的逃亡之路比，这里简直就是天堂。小姐出了一身大汗，夜半醒来一次，轻声问，“我是死了吗？”凤药开心极了，扑到她面前，握住她的手，“小姐，一切安好，咱们都活着。”她虚弱地笑了一下，想抬手摸摸凤药，抬一半就软下来。凤药摸着她脏脏的头发，安慰道，“放心，有我在，一切都会好的。”她在枕上略点点头，一滴泪顺着眼角流下，被凤药用袖子擦掉了。凤药算算账，租下房子，银钱所余不多，坐吃山空万万不可。且不说常家牢狱之灾要持续多久是未知，单算两个人的开销，也不是小数。此次多亏提前应对，又存些体己，才得以保命。可见想有抵御风险的能力，必定要有充足的银子。她算盘着，这镇子坐落在山角处，丛林茂盛，木柴易得。养殖牛羊的人家也多，羊下水极便宜，整个镇上又没几家做羊汤馆的。穷苦人家，用在吃食上的钱也有限，卖力之人尤其需要荤腥。开个羊杂汤馆应该可行。此处离主街很近，那边卖力的多，那些人不在乎多走几步，只需将汤饭卖得便宜些，一定会有生意。置了桌椅和大锅，凤药想着自己力单砍不了柴，便与一个樵夫以极低价格谈拢，每两日送一车柴来。此地屠户那里也答应每日寅正时分送骨头与羊杂来，先日结，待合作满一个月，有了信任，便可月结。寅时刚到，窗外黑漆漆的，凤药从热被窝里爬起来，去院里起火烧锅。天边还亮着一颗星，木柴燃烧起来，升起袅袅炊烟，将羊汤的鲜香能送出两里地去。生意就来了，冬天的早晨，顶着凛冽的寒风，能喝上一口热羊汤吃上，一碗满满肉食，对早起卖力的人来说是多么大的安慰。她定的价低利薄，生意就旺起来。每天都攒下很多碎骨，她将骨头砸一砸，挖个坑先埋起来。等开了春，养几只鸡、两头猪，再种些菜，她相信日子才好起来。安顿住自己，风声不那么紧了，再想办法去探探夫人。院子里活儿多而琐碎，拢鸡窝，盖猪圈，开出一块菜地。她舍不得请人，自己一点点做。生意很快稳定下来，利不多，胜在稳。夫子说过：细水长流。凤药倒不急。猪圈很快做好了，鸡窝也垒成了，土地上了冻，她划好菜地，过了惊蛰就开地。小姐的烧退了后，还需静养段时间，凤药抽空去了趟医馆，将诊费还给老大夫。他瞧了半天方认出是那天用二两银票付诊金的“小骗子”。这小子深深鞠个躬，口中称，“多谢大夫当日救命之恩。”又给了多一倍的诊金。老大夫只收了自己应收的部分，教导他，“年轻人，没钱就直说，莫要行欺瞒之事。”那小子恭敬地点头答应。凤药回家同小姐说了此事，小姐纳罕，为何不和老大夫说明银票的确能换来银子。凤药摇头，“现在我们俩无依无靠，多一事不如少一事，银子能给我们就不错了，哪里还敢张扬？”小姐心思沉沉，心忧家人，又大病初愈，瘦得一阵风就能吹倒似的。凤药瞧着自己的客人中有常来往此地与皇城间做生意的，便有心打听一下。这些日子，她与青石镇的客人混熟了，听他们说野人沟中有来自青石镇的乡邻。有着这层关系，与青石镇的乡邻们有个特别优惠，持了青石镇的路引，交十几个大钱就能通行。前提是持了青石镇的路引。这些客人中有在青石镇与皇城之间常来常往的，凤药观察许久，其中一个客人，为人豪爽不爱计较。有一天，他来的晚，待用完饭，周围没了别人，凤药悄悄求告于他。他很快就应了，没几日便回了话。常家罪名是涉嫌谋逆。这四字一出，如泰山压顶。凤药惊得拿不住碗，一松手，碗掉地上摔得稀碎。客人左右看了看，小声说，“小官人，你挺住，可别与他们沾上关系呀。”凤药做了多种设想，从没想过常家会和谋逆有任何关联。也难怪，只有这个罪名可将常家老小一网打尽。她冷静下来，现在能做的就是，守好秘密，在青石镇站稳脚跟。万万保住自己，才能保住小姐。也许，常家最后只余小姐一人独活。凤药心头酸涩难忍。她挤出个难看的笑，给客人打上一大碗汤。：（）秦凤药传奇