沈凝玉的婚事结束，叶忱便带着凝烟和一双儿女，准备离开京城。
离京这天，叶南容没有相送，在兵部一直待到深夜。
走出兵部衙门，已经是星月高挂。
青书看到叶南容出来，迎上前道：“大人，马车已经备好。”
叶南容踩着马扎走上马车，一手挑开布帘，道：“都安排好了？”
青书默了半晌，道：“已经派人暗中跟随，但是怕六爷的人发现，所以不敢跟太紧。”
叶南容看了眼青书欲言又止的神色，旁人眼里，他恐怕与疯子没两样，可是又有什么关系。
他不在意。
春去冬来，已是又一年。
除夕夜里，众人围坐在一起吃年夜饭，叶忱和凝烟因为天寒，江面冰封，没有回京。
叶老夫人吃着饭，忍不住叹气：“他们自个儿走就算了，连带着将我的两个宝贝孙儿都带走，是想气死我。”
饭桌上其余几方的夫人，纷纷相劝，叶老夫人还是气不好。
方嬷嬷看到自游廊走来的叶南容，低腰对叶老夫人道：“老夫人，三郎回来了。”
叶老夫人闻言止了话头，其余众人也十分知趣的说说笑笑，半分不提叶忱与凝烟。
叶南容走上前向诸位长辈行过礼，而后笑着告歉道：“兵部事务繁琐，来得晚了。”
叶老夫人笑说：“不妨事，快坐。”
叶南容在顾氏身旁落座，与众人说笑吃饮。
孙儿如今回到京中，叶老夫人心里欣慰也怅然，往事虽已过去，但注定两叔侄没法在同一屋檐下相处，柬之会辞官，一部分也是对侄儿的宽容。
叶老夫人在心里无声叹息，收拾起思绪与众人一起吃年夜饭。
不知不觉，已是深夜，四夫人对叶老夫人说：“时候不早了，母亲身子要紧，不能聊夜，让方嬷嬷扶您去歇息吧。”
叶老夫人确实倦了，打了个哈欠，站起身，走两步似想起什么，转身对叶南容道：“明日我想去庙里，你若空，便陪祖母一起去吧。”
叶南容想了想，笑着应，“好。”
翌日，叶老夫人就让叶南容陪同自己一起去了悬寒寺。
马车上，叶老夫人就旁敲侧击道：“悬寒寺的住持有大智慧，听他讲佛法，你也能有收获。”
虽然孙儿已经从边关回来，可她心里知道他是放不下，如今他的行事作风，更是与他六叔越来越像。
而且迟迟不肯再成亲，她心里着急，却也不敢再如过去那般逼迫，若当年她没有硬要他娶妻，也不会有后面的种种。
没有别的法子，便只能想着让他一同去庙里，听听主持的开解，兴许有用也没准。
若他能的开解，反而是件好事，不用在如现在这般，苦苦挣扎。
叶老夫人以为他听了会抗拒，叶南容却欣然颔首。
两人去到悬寒寺，年近古稀的住持须髯已白，慈眉善目，引着叶南容进法堂。
两人对坐谈经，不知不觉已是半日。
住持笑说：“叶施主让贫僧想起一位故人。”
叶南容问：“住持说的，可是我六叔？”
“正是。”住持颔首，“过去叶太傅常来与贫僧谈经，叶施主如今便似当初的叶太傅，你心中又执，唯有自己度化，方能解脱。”
“那我六叔解脱了吗？”
“太傅有六七年不曾再来过。”
叶南容轻轻颔首，他当然知道，叶忱已经解脱，如今是他陷在围困里。
离开经堂，叶南容慢步在寺中，不知不觉走到供奉长明灯的灯楼前，白日里陈旧不显眼的灯楼，此刻众火明烁，柔和的光从楼中透出，莹照着楼身，给整座楼度上了一层虚幻和不真实。
另一边，叶老夫人见天色已晚，便决定在悬寒寺留宿。
而青书迟迟不见叶南容的身影，去经堂找了也不见踪迹，几乎将寺庙大殿都翻了个遍，已经准备召人去寻，远远注意到那座不起眼的陈旧灯楼，又不死心的过去。