秦川山脉绵延1600多公里，是华夏文明发源地之一，从地理上是南北方分界线，山阳为南，山阴为北。秦北县是秦川市辖区县，虽隶属秦川，但因身处山中腹地，位置偏远，交通极为不便，直至今时今日，仍未开通高铁。
从秦川机场出来，聂明月第一次中转，是火车站。绿皮火车自秦川市起，到邻省辖区利南县而终，刚好从秦川中腹群山之间横穿而过，沿途山景风光无限。她需要一点时间，来想此行的具体行程。
车上乘客不多，基本是住在沿途的当地山民。聂明月把登山包放在行李架上，就近找了个空座坐下。她的头发已剪至肩下，扎了个低马尾，穿着防水防风的咖色短大衣、窄腿工装裤和涉水短靴——这是孟夏给她准备的，说是符合她民俗研究专家跋山涉水的人设。在这个方面她一向不上心，也着实没有天赋。
连绵不绝的山林崖壁慢悠悠从车窗划过，尽管火车轧着轨道声阵阵，她还是听到了来自山中传来的各种声音，仿佛在窃窃私语交换信息。
山中穿行隧道多，越走隧道越密，手机一直没有信号。
自有记忆起，她从没来过秦川，但她必须来。因为当她手指拂过乌木秤杆的嵌花时，感到一种熟悉的气息，那气息和石兽香香相近，应该和她有极为亲近的关系。
她是凭空出现在这个世界上的，身边还有一只怪异小兽香香。人们说香香是传说中的瑞兽狻猊，而她，没有过往的记忆，没有认识她的人。100多年来，她四处奔波，经历无数，好不容易找到了千丝万缕中的一个小线头，又因突然入境闭关，一切戛然而止。此次赴龙洞村，也许能有进展。
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列车走走停停，一路思绪万千。待到秦北县站台时，天色已黑。山中暮色沉沉，下车乘客寥寥。这是一个几近荒废的车站，因县城坐火车的人不多，只有两三个值班员，连票也无需检。从车站出来，路灯已经亮了起来，几辆带着顶棚的三轮车在路边等客，一见到聂明月，司机纷纷打招呼揽客。
“美女，去哪里？”排头司机问。
“县城里吧。”她没有提前订住宿，打算随便找一家住下，准备第二天坐班车到龙洞村。
“老城5元儿，新城7元儿。”当地人说着方言，尾音上扬，听起来仿似都加了个“儿”字。
“老城。”聂明月不再多言，提着包就坐了上去。司机乐了：“正好回家吃饭。”
载客三轮车居然烧着柴油，一路“噔噔噔”叫嚣着，浓重的柴油味扑面袭来。聂明月抱着包，迎着夜风看向远处。公路沿途有一条宽河，行至一大桥桥头，桥对面就是秦北县城了。
“美女，你到南门还是北门？”司机大声问。
“师傅，哪边有可以住宿的店？”聂明月也必须放大声音。
“住店啊，”司机声音更大些：“我家就开店的，干净卫生，80块钱一晚。”
“好。我先去看看。”
“好哦。你放心，南门离新城近，你去哪里都方便。”司机扭动把手，车速加快，几分钟后，直接右转拐进一条小巷，停在一栋旧民房门口。门口立着一个灯牌，灯上有两个红色大字：“住宿”。
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司机姓常，是当地居民。近年秦北县发展旅游，很多周边城市的人到秦川山中部猿王峰登山观景，老城内有商业头脑的，就把自家房子改建成了客栈旅店。不忙的时候，老常媳妇看店，老常就干老本行，开着三轮车拉活儿。
当老常和聂明月走进店内，老常媳妇春姐眼睛一亮：“今天怪咧，三个客人，要住满了。”
聂明月赶上最后一间房，春姐拿她身份证登记：“你是海泽人啊，那么远啊，来旅游？”
“出差。”聂明月说。
“哦，住几天？”春姐是个微胖的妇人，烫着短卷发，满脸笑意。
“明天就走。”
“押金200，住宿费80。”春姐看她长得好看，特意加了一句：“这条街上就有吃饭的，你不用走远了。”
聂明月点头应允。柜台上面有一个立牌，上面夹着旅游景区介绍和联系方式，她扫了一眼，问：“这里离客运站有多远？”
“不远，出了巷子往北走，过了古城门，5分钟就到了。你明天要去哪里呀？”春姐拿着一个烧水壶。
“我去大河乡龙洞村。”