夜雪忽然皑皑，风声凛冽而过。太子对着常尽，难得放下了一身傲气，俊朗的面容已然有憔悴之色，字句恳切道：「虎符在你手，常尽，你派人追他。」常尽咬着牙，镇静道：「故炀，不要执迷不悟了。」如今皇家之喜已昭告天下，太子接旨，常小姐待嫁，一切都那么安稳平常。普天同庆，无人知晓太子府那几片枝叶，开了几度春秋，而尽又在哪。常尽一狠心，双目赤红，继续说：「小初为后，你为君，共掌天下，有何不好？那是我的妹妹，她已许配给你，人尽皆知，你若反悔，她名节不保，皇室颜面何在！」事到如今，常尽不得不自私了，他先是常家长子，再是大裕朝中武将，太子的得力干将，所向披靡的大将军。最后再是方故炀的发小。「传令下去。」太子将腰间腰牌一扯，那鎏金的物事抛在了身后的龙朔手中。他眼神冰冷，不知焦点聚在何处，淡淡道：「捉拿礼部尚书卫惊鸿，未经我意，私自助他国皇子潜逃回国……」常尽向前一步，大吼一声：「故炀！」听完太子一席荒谬之语，心中虽知句句属实，但常尽仍然在一瞬间没控制住，背后那把背着的太子亲赐的尚方□□被主人之气所影响，在身后裘袋内铮铮作响。太子的三尺青锋在一刹那间也拔了出来，剑端遥遥直指常尽，怒喝道：「别动！」手中的剑似有灵性般的，被太子身上的煞气震得晃荡。太子见军中有人急躁，已跟着拔出剑来，再次呵斥：「都别动！」常尽一急眼，眸中似要瞪出血来，怒道：「太子殿下！」冷风吹乱太子的鬓发，他一身未见血，却似修罗阎王，周遭散发着一股极强的杀气，眉宇间的厉色无人见过。全场寂静无声。太子收剑入鞘，眼神深深地看了一眼常尽，掉转马头，对着俯首于地的龙朔一阵吩咐。「把卫惊鸿大人打入刑狱，现在去办。」他不再去看跪了一地的将士，不再去看愣在原地迟迟回不来神的发小，也不去管身后何事。太子手中缰绳用力一勒，马儿扬起四蹄，即刻奔走，离了巡捕营。万事如风过，谁是百年人？风云俱惨，霜雪萧萧又至。……方故炀并未派人去追淮宵，只是命龙朔将卫惊鸿常穿的官服一角割下，放于锦盒之中，再差人快马加鞭，赶上质子北上所行的马车。不过他终究不放心，在差去的人走之后没多久，从太子府上牵了马来，不管不顾，一路跟着追了去。往北的路上山重水遥，索性淮宵并未行至太远，就在途中停了下来。他望着手中那一角衣袍发愣。何以至此？方故炀在逼他。再见方故炀，便是两日之后，在山野之中，道路泥泞且滑。淮宵静默着，掀开马车一角，面色沉静，下了马车来。二人遥遥对望，说不尽的肺腑之言，都生生堵在了胸口。背枕山河，面朝心上之人，竟开口无话。方故炀就不懂了，他身后的江山是天下百姓的世间，为何他眼前的心上人，就不能是自己的世间？这全天下都好像在嘲笑他大裕太子一人，用情至深，未得个结果。他向前一步，抱紧淮宵，后者并无反抗之意，轻轻回拥住他。那北国派来的人战战兢兢地杵在那里，手捂着摔下马车留的伤口，被大裕太子这单枪匹马的一番来头惊得上下牙打颤，轻声道：「殿，殿下……」淮宵喉头一梗，叹气般地：「你先回罢。」方故炀眉目凛冽，闭口不言。两个人都没吭声，淮宵任由方故炀把他抱上马儿，一路奔回皇城。回程之时，他蜷缩于太子怀内。此时已长成一个成年男人的方故炀，身型挺拔高大，足以将不算发育到极致的淮宵拢于怀内。淮宵如此安心地靠着，耳边是方故炀胸腔内有力的心跳。回程之时，还是夜路，头上的明月终是见了面儿，淮宵反手搂住太子的肩，一字一句跟他说，说要回去的缘由，朝中种种，闭口不提那四字纸笺。说了再多，都未得太子半句回应。少年已蜕变成男人，下颚线条有力刚硬，倨傲地扬着，并不表态。淮宵不再作声了，只是抱着，骑着马，心里将近日种种通通过滤了一遍。纵马至离城外不远之处，借着月色，淮宵认出这是他们孩童时，常逃课来此处，骑马射箭，羽穿林间，好不快活。一直没作声的方故炀忽而低头吻了淮宵的面颊，嘴唇轻蹭着淮宵的鼻尖。