常尽与扶笑作为新皇登基后被赐婚的第一对世家臣子，乃天大的殊荣，双方府上也，忙得不可开交，各项事宜，面面俱到。他们两人的礼成在帝后之前，选在了惊蛰。那日，春雷隐隐，绿满江岸，卷起万千绫罗衫袖的春风都纷纷止了步子，迆逦山川，静待这举国瞩目的天赐良缘。方故炀与常初同站在一起，两人貌合神离，均低头不语，偶有礼数需皇帝亲自过手，方故炀便轻扣住常初的手腕，将她带到身边，用那挑杆为常尽扶笑点燃一笼烛火。常尽一身大红喜服，胸前挂着红花百叠，神采奕奕，身边扶笑虽盖着那大红盖头，但依旧大方端庄，头上凤冠璀璨，指端朱红明艳非常，好是一副世家千金的风范。引来卫惊鸿和方故炀的窃视流眄，暗道当年博雅堂里拿着银针扎布偶试人穴位的小女孩儿，终嫁作了他人之妇。还好那个人是常尽，倾慕她多年，值得扶笑托付一生的常尽。扶笑跟着常尽面朝帝后，轻轻跪下，遥遥一拜之时，常初忽然转过头去，将脸藏在方故炀身后，小声呜咽起来。方故炀当然知道她在哭什么，只是抬起了手，以袖袍为她遮面，另一只手轻抚常初的背，感受她的微微颤抖。封常初为后的一纸诏书下达之前，方故炀唤了常初来宫内御书房，两人泡了茶，谈起儿时，谈起淮宵，互相都心平气和，娓娓道来。当时殿内的烛火燃了一半，映着常初的侧脸打在窗纸上明明晃晃，方故炀忽然想起淮宵，像是透过那紧闭的殿门，见到了北国的飞雪。面带微笑，常初指尖轻捻衣袖，低垂着睫蝶，轻声道：「故炀，你不必觉得委屈我。」方故炀抬头看她，眼神越发深邃，其中之意，两人皆为心知肚明，都不忍挑明细说。宫内重殿飞翘，硃红粉墙，低檐送雨，敲打上片片琉璃瓦。殿内燃着薰香，帘屏扇掩，常初已由宫女扶着缓步离去，发髻之上的金步摇轻晃，模糊了方故炀的眼。如今眼前这江山风月，情长年寿，皆是遗憾。十年疼爱，都随着满眼春风过境，往不知何处吹了去。……大裕新帝与新后大喜之日，天下皆知，连带着各国都派使者前来庆贺，有些小国的帝后亲临皇城，为大裕所贺。其中北国皇室，却独独只派遣了使臣来往。北国的使臣，是卫惊鸿带着一行人马去接的，他骑在马上，围着那一队车马转了有半个时辰，完全未想好如何向方故炀开口。淮宵没有来，但带了贺礼。卫惊鸿吩咐着全队上下小心翼翼，将那一大箱贺礼抬入了皇帝寝宫之中，当时方故炀正在批阅奏折，面前放了一壶谷雨茶。方故炀眸色一沉，端起眼前那盏谷雨茶，将那杯沿盖碗轻碰，低声道：「惊鸿，笑笑给我送的这春梢，真当是稍叶肥硕，唇齿留香。」卫惊鸿脸色变了，提醒道：「陛下……」他只听到皇帝将那沿边瓷盏的触碰声弄得极响，言语之间却是遮掩不住的颤抖。「退下吧。」那谷雨茶叶泡于水中，像极了展开旌旗的枪，吸引了方故炀的全部目光。他怔怔盯着碗里的茶叶，甚至不敢抬眼去看那沉甸甸的贺礼。等到入了夜里，宫人尽数退下了，方故炀才缓缓从龙榻之上起身，走到那贺礼前，挑开了盒盖。内里放了一件狐裘，也是系着檀色流苏，赤金盘扣，袖口蝠纹……十分眼熟，却明显是新的。方故炀心中一痛，这完全是比对着幼时他送给淮宵的那一件做的。狐裘之下压了一张字画，那纸张已被摩挲得柔软，展开到桌案之上铺开，只见得四个字。那字迹看了多年，只一眼，方故炀心中便已得出结论。矫若惊龙，力透纸背，上书：「祝君圆满」。第二日晨起，方故炀将这一纸字迹交予卫惊鸿，托他去寻来上好的木料，将这四个字裱起来，后者一愣，未看懂这其中奥妙，但当他知晓了那四字之后，神情复杂。淮宵在他之前帮助之下，连夜离开大裕皇城之时，收到的那一张「未曾圆满」的，说是来自方故炀之手的四个字，并非方故炀亲手所写。方故炀不知这事，淮宵性子内敛，也未曾问起。谷雨时节的帝后大婚，按照习俗，共食了香椿，赏花祭江，宫中往常府送黄金万斤，纳彩束帛。常初一身披霞凤冠，着了大礼象服，长裙描花曳地，被常尽、卫惊鸿护送着，一路从宫门外渐次送入，步辇繁轿，行至了皇后寝宫之前。