贴身秘书橘娴是橘晴从年纪最小的速记翻译人员里挑出来的，刚刚成为秘书时，她才15岁，现在已经是一个成熟的、典型的橘氏战斗姬了。不过此时，她也难免狼狈，头发乱成一团而没有空闲去整理一下。
“查到对方是谁吗？白氏？金氏？”
橘娴飞快地摇头，“经过打探，都不是。我觉得应该是一个偏远地区无名机械师。况且他使用的技术和设计风格都没见过，操作习惯也很奇怪。”
橘晴眼光冷得可怕，但她语气轻柔缓慢，“那必须不行。想办法找到他，不管怎么做，让他下线。”
“……技术组查到他上线地址，在国家学院附近的电子街上，应该是用的公用机连线，我们不能在大街上这么做。”
橘晴眼光望着前面，没有聚焦在什么东西上，就像用眼神创造一个形状，血色的眸光越来越亮，“就这么做吧，出动一个特勤小队。”
“等一下！”橘吉走过来，将视讯器上的画面转给橘晴看，上面是一间小酒吧似的场景，里面挤满了人，正通过大屏幕观看比赛，喧嚣咒骂声交杂在一起。“现在电子街上的娱乐场所全部是这样，如果你公然派出人去把正在比赛的机械师拘走，这就是在几百人面前承认我们输不起，在耍赖。这比输了这场比赛更严重。”
橘晴站起来，她很高挑，几乎只比健硕的橘吉矮一点点，不过说到气势，她可比橘吉高出一大截。“你还挺正义威严的嘛，机械师橘吉？我在做什么？我在带着三十个软体工程师玩吗？我们在作战！而且都是为了你！如果你开得了深渊初号，我们就不需要那个怪物09号，也不需要想尽各种龌龊办法维护你的前程。你应该先想想怎么站着走路，你废物得像个婴儿！”
橘吉很少被这样劈头盖脸地臭骂，她瞪着自己那双血色眼珠良久，不知道应该把眼光集中到橘晴的哪里，因为她整个人因为愤怒燃烧起来。
“我想对方不是一个人，而是个完整团队。”橘娴插话进来，适时拯救了橘吉。“我们打不开废墟看守的图纸文件，矩阵防护也非常严密。从这一点看，绝对不是偏远地区的机械师了。”
“那就是有人在搞我们。”橘晴阴沉沉地说，她把脸轻埋在手掌中间，克制自己不要爆发，全力去思考，“是谁？是谁能做到这一步……”
“会不会是……白司令？”橘娴吞吞吐吐地问。
“不，不是他。”橘晴断然摇头，“他还没必要做到这一步。”
“佣兵团？”橘吉忽然说，“按照他们以往的脾气，黛儿吃了这么大亏，他们不可能不报复。但是从黛儿住院到离开帝都，佣兵团一直非常安静。”
橘晴的眼睛又开始闪光，她慢慢站起身，“对，如果是他们……松基尔桑来帝都了，他不是来参加这么个小比赛的，他一定是找了什么人帮他们。”
“可是……”橘娴极为迷惑，“佣兵团一直很自我地发展，他们和哪个势力都不交好。连黛儿都只跟势单力薄的蓝带亲密。有谁会这么帮他们？”
橘晴想到了什么，她忽然瞪大眼睛，发出带着绝望的嘶哑声音，“丘英谢尔士。”
合作
这个死寂的时刻，通过视讯器传递出了一声橘乔的尖叫，橘09的影子喷出一道血箭，跌下了沙发。冰原战场上的深渊初号裂成两大片，头颅被一只尖利的黑色锥体挑在尖端。它像个活物还在抽搐，黑血流淌一大滩，把冰原慢慢地浸染满了。
玖鸠最先欢呼着跳起来，她把诺里举在空中转了两圈。白茗加入传球，把诺里接过来又转了两圈。夏味属于沉稳安静的那一型，静静看着昏头转向的诺里落地。
只有当事人一脸懵逼，“奇怪，我觉得橘09没尽全力，好像……好像她带着伤来的。”
玖鸠满不在意，“你老是这么消极，不相信自己。我觉得完全就是我们太牛了！”
诺里回过神来，回到了操作面板前，“我们没有时间，必须尽快开始下一场。”
“什么？”玖鸠完全蒙了，她眼见诺里选了短柄要塞，丝毫没有犹豫地登入端口。“等，等等，一定要这么急吗？你不累吗？为什么不睡一觉明天再战？还有两天时间呢。”
诺里看向白茗，她了然地点点头，“开始吧，我们分区操作，把远程武器装载上。对峙追魂射手，一定是场硬仗。”
等待登录的时间，诺里问了一句，“你很了解他吗？白萌跟我说了一些白蒂的事情，她了解不少。”
“都是些八卦。”玖鸠撇撇嘴，“你应该知道更多吧？你不是白家的红人吗？”
白茗似笑非笑，她的神情很奇怪，“说实话，我不该了解的，我和他是竞争关系。不过我确实知道不少东西，这些如果被别人发现，特别是白氏的人发现，我会有很大麻烦。”
玖鸠很惊奇，“不会吧，如果你和白蒂是竞争关系。依照白氏的一贯的德行，你可不好过了。”
“怎么说呢，白司令鼓励竞争，而且我还很小，他们看待我就是就是个活泼的小崽子而已。现在还对我很宽容。”
玖鸠不得不重新审视这个容貌普通的白氏狙击手，她皮囊下头的灵魂可一点也不普通，这是一个被野心、激情、机敏充满的皮囊。
短柄要塞的场景传输进来，荒芜的平原当中，一只瘦长的机体伫立在远处。
白茗吸了口气，“首先，要考虑如何靠近，因为他的射程超远，如果从正面突进，两步工夫就被射成筛子。”