薛玉润坐在高台之上，目不转睛地看着底下参加切磋的人群。
屏风隔开了每一个座位，他们彼此并不知道对方在不同隔间的状况，薛玉润却能看得一清二楚。
这毕竟是以曲水流觞为名义的切磋，破题的人大都十分随性。有人带着酒，边痛饮边狂书；有人则一直拿着笔，在桌案旁来回踱步。自然也有很重视这次切磋的人，咬着笔杆子，数次将写好的纸团成一团，扔进一旁的纸篓里。
在这些人里，有两个人的身影，格外的显眼。
一个，是蒋山长，另一个，是坐在她旁边隔间的，顾如瑛。
薛玉润手上摩挲着杯盏，视线在蒋山长和顾如瑛中间逡巡——蒋山长梳着妇人的圆髻，用素银与木簪一丝不苟地盘起发丝，身穿墨绿色的综裙。
而顾如瑛穿着一件草绿色的综裙则，她梳着垂鬟分肖髻，发丝微垂，披在肩背，淡粉与银白的珠翠在发髻中若隐若现，就仿若年轻时的蒋山长。
未提笔时，她们也端坐着，脊背微微挺直。待执笔落字，便不再犹疑。
薛玉润屏气凝神地看着她们奋笔疾书，等她们搁笔之时，她才跟着长舒一口气，目光紧盯着那沓卷子。
薛太傅、顾掌院学士，以及翰林院的侍读学士和侍讲学士，会从中挑出十佳之作。
“汤圆儿，不用担心。有育婴院托底，这样的切磋可以再安排设计，大有转圜之机。”楚正则解开她的荷包，拿了块秘制肉脯，送到她的嘴边：“张嘴。”
薛玉润乖乖地张开嘴，然后才意识到楚正则方才行云流水地做了些什么。
她咽下秘制肉脯，视线从卷子上挪开，看看自己解开的荷包，又看看楚正则，嘟囔道：“哪有你这样借花献佛的？借我的花献我这尊佛。”
楚正则拿罗帕擦净手指，系紧薛玉润的荷包，坦然地道：“因为食有定量，我只能喂你吃你今日的量。”
要不是顾忌着在人前，薛玉润恨不能朝他做个鬼脸。
不过，被楚正则这么一打岔，她反倒没有那么紧张了。薛玉润看着底下的人群，道：“要是先生不忙，也参加切磋就好了。这样的话，我可能不会像现在这么紧张。”
毕竟，她熟知钱筱的本事。
顾如瑛虽然也厉害，但其他人不是草包，他们到底比她年长许多。在此情境下，薛玉润不会寄希望于顾如瑛。
尽管钱筱远不如蒋山长那么出名，但在薛玉润心里，钱筱绝对不会输给她。如果不是钱筱成婚，巾帼书院的山长是谁还说不准呢。
“你多请几次，先生不会不应。”楚正则喝了口茶，扫了眼场上的人，目光掠过几个学子与士子。
“但先生在忙的事，是她心志所向。而且，如果这件事对她不是非常重要的话，她一定会立刻答应我的。”薛玉润看着钱筱：“所以，算啦，我希望先生去做她喜欢的事。”
钱筱也来了，她穿着一件烟紫色的长裙，梳起的圆髻上，簪着灯草绒花，看起来温柔又大方。
不过，与其说是观赛，不如说她在自得其乐。钱筱独坐在树下，自斟自饮，偶尔奋笔疾书，再抬头瞥一眼人群，悠然自得。
薛玉润有一点儿遗憾地道：“就是不知道先生在做什么，她不肯说。”
“若是因此落败呢？”楚正则顺着她的视线看去，问道。
“方才是谁言辞凿凿地说。”薛玉润瞥他一眼，一字一句地重复着他的话：“汤圆儿，不用担心。有育婴院托底，这样的切磋可以再安排设计，大有转圜之机。”
楚正则垂眸而笑：“不错。”
薛玉润知道他为什么会有此问，楚正则就是习惯把所有的坏事儿都想在前头，然后再告诉她，不必忧心，万事有他。
“皇帝哥哥，放心吧。”薛玉润笑盈盈地看着他，认真地道：“我相信蒋山长。再说了，就算不成，我可以另想它法。要是还不成，我还有你呢。我才不会浪费时间难过。”
尽管薛玉润自信自己就能够解决，但想到万事还有楚正则在，她的心底便有十足的底气。
楚正则看着薛玉润，他能轻而易举地从她的眸中读出信赖和爱意——好像只要他站在城墙之下，她便会毫不迟疑地一跃而下，相信他一定能接住。
待看到薛玉润解开装着秘制肉脯的荷包，明显打算给他喂一片肉脯时，楚正则的唇角不由微微上扬。
然而。
薛玉润的手在荷包前犹豫了一会儿，最终又重新系上了荷包，转而挑了瓷碗中的一颗蜜饯，放到他的唇边，诚恳地道：“陛下，蜜饯好吃，多吃两颗。”
楚正则：“……”
这就是担心他吃了一块肉脯，她就要少吃一块了吧！
还没等他想好，究竟要把眼前这个“小没良心”作何处置更好，宫侍就在帐外欣喜地禀告道：“陛下，娘娘，大喜！蒋山长夺得头筹！”
薛玉润心头大震。
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