“不！”艾莉急切的耳语，不忍心虐待那匹可怜的动物，她转身想逃，但是西蒙先一步挡在前面。“来，亲爱的，我扶你上马。”他抱住她的腰，在她抗议之前，已经坐上去了，小马吐气的声音好像上面坐的是巨人一样。“我相信陛下会期待我等它从旅途劳顿之后恢复过来再骑。”“喔，它一定有力气到沼泽跑一圈。”芮夫宣布。“我们陪你。”“那倒不必了，雷文斯。”西蒙迅速打岔。“艾莉和我已经计划今天早上去剑桥，我的马伕已经去牵马了。”那人正好把马牵过来，西蒙跨上马背。“带路吧，艾莉。”他的马顶在小马背后，小马只好往前走。一离开众人的视线外，艾莉被迫骑上瘦马球的尴尬和怒气全都爆发出来。“你怎能强迫我骑它？”“你别无选择，女王陛下一定会问信差。”“可是……可是……可是这不是礼物，是羞辱！”艾莉哀鸣，小马的脚步慢极了，根本跑不动。“安妮女王而言不然。”西蒙笑着说。“一如你所发现的，亲爱的，我们挚爱的陛下一旦在赏赐子民对她贡献时，就发挥节俭的天性，我想这只可悲的动物本来要送到屠宰场，可是她到更好的用途……只要它还有一丝生气在。”“那还有得讨论。”艾莉说。“这对它太残忍了，西蒙，我不想虐待动物。”她迳自下马，反正它走不动。“如果你坚持去剑桥，我们只好共骑。”“那是无庸置疑，可是陛下的礼物怎么办？”“把它栓在这里。”她将缰绳系在沟边的小树上。“如果我们回来时它还存活——那似乎不太可能——我就放它在牧场上。”“但是你也得写一封合适的谢函给陛下吧？”西蒙倾身伸出手。“我会努力表达我的感受，使她根本不知道我的涵义是什么。”艾莉任他将自己拉上马，坐在他前面。“我们为什么要去剑桥？”“我想替你买个结婚礼物。”他一手环住她的腰，另一只手控制缰绳。艾莉很惊讶。“这一天的结婚礼物已经够多了，谢谢你。”她试着说笑，不知道这样会不会显得不知感激，此刻她敏锐的察觉背后的他，他的呼吸轻轻吹在刀子的颈部后面，此刻挨近他的怀抱很自然，可是她反而挺直身体，提醒自己，她和丈夫的浪漫情节已经在母马失踪之后，谱上休止符。西蒙皱着眉头。“有什么不对劲吗？”“没有，”她轻笑一声。“哪有什么问题？”“所以我才问你。”当她没有回应，他策马快跑。“是什么结婚礼物？”过了半晌，艾莉问道，试着打破紧绷气氛。“我以为你不想要。”“呃，要看是什么而定。”“哦，你喜欢什么？”“我不知道，没有人问过我这种问题，雷家向来没有送礼物的传统。”她手上手链突然显得很沉重，这是她唯一收过的贵重礼物，即使有一种奇特的中世纪美感，可是她不喜欢。“呃，赫家有送礼物的习惯，”西蒙说道。“我觉得这是人生一大乐趣之一。”他们已经来到剑桥，西蒙在黑熊客栈的中庭下马，将缰绳交给客栈的马伕，艾莉也跟着下马。“来看市集吗？爵爷？”马伕问道。“在柏克街。”“哦，市集！”艾莉脸庞一亮，一时之间忘了沮丧。“从我好小的时候就没看过市集了，我们可以去吗？”“当然可以。”她的兴致使西蒙微笑，这种近乎孩子气的急切是他新婚崭新的一面，远比刚刚的疏远好多了。她显然不致带着憎恶，但是也不像他已经习惯的那个温暖、有趣的伴侣。“不过我们要不要先用餐？”“哦，不，我们就买个派……一些炒板栗……再加一杯温啤酒。”她带头走了出去，然后想到西蒙跟不上她的速度。西蒙欣然配合，陪她穿过街道，来到市集所在的柏克街，炒板栗的甜甜香味弥漫在空气中，小贩大声叫卖，摇晃铃铛，跳舞的、耍特技的、玩把戏的，各式摊位应有尽有。“我该去买一些派吗？那个默剧演员旁边有个卖派的，你想吃猪肉派……牛肉……或是羊肉派？”艾莉问。“猪肉派。”她雀跃的走开，然后又立刻转回来。“哦，我没有钱。”西蒙掏出一个先令给她，斜靠在一张桌子边等候，逛市集不是他想到的娱乐，但是艾莉的热中本身就是够好的娱乐了。可是这中间还是不对劲，自从昨天下午的狩猎过后，他就觉察到她行为反常，似乎有困扰。哦，在餐桌和昨晚在床上，她仍像往常一样美妙有反应，可是只要她以为他没注意时，表情就陷入沉思，嘴角抿紧，眸中带着沮丧不安。