“不尽然。”他跛着过来接过她的梳子。“坐。”他推她坐下来，开始替她梳头发。“自从昨天看见你在中庭等你，一手夹着帽子，我就很渴望这么做，当时阳光照在你的秀发上，发出金色的光芒，实在美极了。”他拉起一丝蜜色的头发。艾莉看着他镜中的脸，他微笑着，眸中充满性感的愉悦，有疤的脸似乎软化下来，仿佛这梳头的动作是爱人的行为。她注意到他的手，大而粗糙，却似乎优雅的移动着。她有股冲动的候伸手去摸，放在自己的颊旁。她体内闪过一股震颤。“你会冷，”他放下梳子。“火快熄了。”他转向壁炉，拨动炭火，丢进新的木柴。“来吧，你必须快点更衣，以免着凉。”他跛着走向衣柜。“你要穿昨天那件骑马装吗？”他打开衣柜。“看来你的衣服实有很有限，艾莉。”“在沼泽地不太需要好衣服，”她几乎夺过他手中的骑装。“我过的生活不需要丝缎和天鹅绒。”“那是以前，”他深思的更正。“身为赫斯摩伯爵夫人，你将出入宫廷和社交圈，赫家在沼泽地的社区中向来十分活跃。”和雷家不一样，本地的社交圈避开雷家人都还来不及，遑论邀请他们加入，不过她没说出口。艾莉摸弄内衫的纽扣，手指一时不太灵活，他的语气好自信，但是她知道无论发生什么事，自己都不会以这个男人妻子的身分出席宫廷或社交圏。“你的手指大概冻僵了。”他挪开她的手，开始替她扣扣子，手指拂过她的胸房。艾莉屏住呼吸，感觉乳峰起了反应，全身起鸡皮疙瘩，然后他突然挪开，表情显得很自然。她转向一边穿上裙子，试着隐藏手指的颤抖，低着头回避他，直到脸上的红晕全然褪去。如果他现在走开该多好。可是他仍然斜靠在床柱边。她感觉他盯着自己看，目光随着好移动、流连，令她血流加速。这个男人长相那么丑，然而她却觉得自己从来不曾如此强烈的被吸引过，连英俊的奥利都望尘莫及，直到昨夜之前，我都以为自己爱着奥利。她将头发扎成辫子，载上蕾丝帽子，拿起手套，走向门口。“我确信我们离开的时间已以够久，中以让你向宾客证明了，爵爷。”“证明什么？”他扬扬眉，跟在她后面。“当然是证明你的精力，先生，否则你为什么如此公开的陪我回房间？那些宾客一定认为你是抓住机会和新娘上床。”她回头看他一眼。“你正希望他们这么想，对不对，爵爷？”她嘲弄地说下去。“我相信待会儿的下流玩笑一定令你很满意。”“我也怀疑你会因此觉得不好意思，亲爱的，”他回以嘲弄的笑容。“反正你结婚时又不是害羞的处女，而你和旧情人的幽会也不是国家机密。”艾莉咬着唇，这是她自取其辱。她迅速走向楼梯，将丈夫抛在背后，决心独自加入狩猎，最好接下来的时间里不必要看到她新郎的脸。西蒙拄着拐杖在后面。她在他的碰触之下战慄。这样年轻的美女嫌恶年长而丑陋的他并不稀奇，他根本无法和完美的贝奥利竞争。可是在刚刚那亲密的一刻里，他忘了一切，只察觉到她的吸引力。她的冷漠疏远和她温暖的肌肤、晶亮的眼神，以及脸上的红晕成了强烈的对比。可是如果他以为自己能够吸引妻子，那他就是个自欺欺人的傻瓜。他并不期待那样，只是希望她不至于嫌恶他。好空虚的希望，他苦涩的心想。他出现在中庭时，狩猎队伍已经上马预备出发了。艾莉仍然骑着昨天那匹菊花青马，那匹马在人群中显得易受惊吓，不时的甩头蹬地，侧向一边。艾莉似乎并不在意，迳自与柯杰克交谈着。他跨上自己的斑纹马，再次和众人一样敏捷地的感觉使他松了一口气。在马背上没有人会注意他的跛脚，他的伤口全然影响不了他怕骑术。他骑马越过吊桥，和艾莉及杰克并肩。“你的菊花青马精神抖擞。”“我正想那么说，”杰克同意。“你不认为这匹马对淑女而言太活泼了？”艾莉哈哈大笑。“你说女人只能骑大肚子的矮脚马吗，柯爵士？”杰克有点狼狈。“女人不比男人强壮，夫人，如果我的女性亲戚要骑这样的马，我会恨犹豫。”“你认为呢，爵爷？”艾莉调皮地望着她丈夫，忘了早先的懊恼。“你会禁止妻子骑‘黛安娜’这样的骏马吗？”“我怀疑我禁止有什么用。”西蒙温和的说。“不过你既然把它掌控得很好，这个问题就不必讨论了。”