直到那可怕的一天来到，当时西蒙才十岁而已。他们告诉他父亲去世了。过了好几年他才得知事实。他的父亲和雷文斯伯爵夫人有婚外情，当场被捉，雷文斯伯爵在下雪的伦敦街上，冷酷的杀他的妻子和她的情人。赫杰佛爱上雷梅格。现在杰佛的儿子和梅格的女儿结了婚。他察觉自己双眉紧锁，发现他的朋友即好奇又关心的打量他。“你有困扰吗，西蒙？”彼得问道。西蒙笑了，但是没什么笑意。“你是指除了被迫接受这种令人嫌恶的招待，而且主人还不时想要我的命之外的其他困扰吗？”他摇摇头。“来吧，我们加入打猎。”黄昏时，艾莉才听见打猎队伍回来的声音。她坐在摇椅里，狗趴在她脚边，亚德早就带珍妮回去了。至于那个送酒的小孩，亚德找了半天，都没有头绪。中庭的喧闹打断艾莉的沉思，她解开喉间的法兰绒，这个治疗的确有效果，声音沙哑有所改善，喉咙也比较不痛。只是烧了一夜，人有些倦意，全身有一种温暖的倦意，使她的怒气和闷气迟钝许多。但是她上楼用餐，趁现在甩掉她受寒的后续影响。她已经决定，对西蒙或芮夫，都不提牝马失踪的事，不想让他们感觉那些马匹对她的重要性。狼狗竖起耳朵走向门边，过了整整五分钟才响起西蒙独自的叩门声，然后他立刻进来。对于狗儿热烈的欢迎，他拍拍它们，以坚定的一声“坐下”来回应。当它们热烈的回到米炉边的老位置时，他微笑地转向他的妻子。“你看起来发些了，对吗？”“好得足以下楼用餐。”她断然地说。“你想喝些酒吗？”“好的，我渴得像沙漠的骆驼。”他以手指轻拂她的脸颊，惊讶的发现她似乎微微退缩了一下，令他想起今天早上珍妮的反应。他不解的皱眉。艾莉转身替他倒了一杯酒。“你相个乳酪塔吗？”“谢谢。”他接过去，站在火边烤火，深思地打量她。“你今天还好吗？”“够好了。”她不肯看他，迳自喝酒。“亚德说牝马恢复得很好，明天我必须去看看它。”“这么快就出去吹风好吗？”“我会没事的。”她知道自己语气冷淡。“马匹的事需要我去处理，不能全交给亚德，他会遵行命令，只是他缺乏创意。”“他是个可以信赖的人，”西蒙同意道。“可以靠得住，令人信赖，当他想用双手止血时，却因此阵亡。”他的表情很感伤，过了一会儿，他仰头饮尽杯中的酒，艾莉着着他的修长、古铜色的顶，即使身体虚弱，心里生气，仍然起了一股欲望。西蒙放下酒杯。“在用餐前我要清洗一下，你确定下楼对你的状况合适吗？”“如果再关在这里，我要发疯了。”“我可以陪你？”他纳闷自己为什么语带试探。艾莉摇摇头。“你不必把自己隔离，爵爷，我们一起下去。”“好吧。”他半鞠个躬，转身离去。艾莉起身移向衣柜，虽然她很想留在房里，但是自尊心刺激她要换上最鲜艳的礼服，让自己苍白的外表增添生气。芮夫会以为她苍白、沮丧，可是他休想得遂心愿，她要显得光彩突出。十五分钟后，她审视镜中的自己，大红的长裙，边缘绣着金线，看起来又恢复几分往日的精力。她正试着盘起头发，挑出几缕发丝垂下来时，门突然开了，西蒙走了进来。她和往常一样，只有尖锐的叩一次门，便立即开门进来。他站在门口注视她，她可以从镜子看见他站在自己后面，一身黑色天鹅绒，银色真丝领，同颜色的蕾丝也用在袖口和口袋上。“我很惊讶你不需要女仆协助你更衣。”“我向来自己处理。”她以手指卷一卷头发定型。“你怎样绑上紧身衣的扣子？”艾莉耸耸肩，仍然没转身面对他。“我向来懒得穿上紧身衣，要扣上腰间的鲸骨裙很容易。”他将拐杖靠墙放着，走到她背后，双手放在她的腰上，当他的拇指和食指接触到，形成一个环，他微微一笑。“你的确不需要紧身衣。”“是你的手很大。”她回答，双颊染上红晕。他手上的暖意扩散到她体内，再次挑起熟悉的情欲。她欠动身体，试着移开，但是他扣住的双手不肯放开。她伸手去扳，但是他反而笑着攫紧。他的唇贴向她颈项的凹处，呼吸热热的，双唇很坚实，以牙齿轻咬她柔软白皙的肌肤，舌尖描画她肩膀到领口的线条，艾莉在愉悦中震颤。“我们应该下楼了。”她低语，声音有些沙哑。