乐队奏响动人的探戈曲，缠绵悱恻的乐声中，艾尔莎把手搭在新舞伴肩上。
她的身高有些勉强，不得不悄悄踮起脚来，但对方很敏锐地察觉到了，他巧妙地引着她避开人群，配合着踏住节拍。
他们心知肚明对方的身份，默契地不需要呼唤彼此的姓名。
“对不起，”艾尔莎率先开口：“你说要避免和我见面，我却先来找你了。”
“……戴着面具不算见面。”
“这听起来就像是在狡辩。”艾尔莎忍不住牵起嘴角：“谢谢你在血族袭击我的时候救了我，可你甚至没给我道谢的机会。”
“你来邀舞的理由只是这样吗？”
舞伴微微垂下头，语气里有不易察觉的失望。
虽然在他的预料之中，但他期望从她这听到的并不是感谢。
几天前的走廊上，凯瑟琳恨铁不成钢地揪住他：“你都没点危机意识的吗？再不快点，艾尔莎可就要被捷足先登了。”
“谁？”斯坦因嗤之以鼻：“莱昂？”
“好吧，等你开窍的时候，恐怕已经来不及了。”噩梦夫人叹了口气：“我就慈悲地提醒你好了，现在不是有和艾尔莎更亲密的人出现了吗？”
“你说杰西卡？”
虽然刻意拉开了和艾尔莎的距离，斯坦因却没错过杰西卡教艾尔莎跳舞的消息，她们这几天出双入对，形影不离，感情变得十分深厚。
斯坦因皱眉：“这和她又有什么关系？”
噩梦夫人怜悯地看着他：“你在情感方面的知识真是贫瘠得可怜。”
她借给了斯坦因本粉红色书皮包裹的书籍，故事讲的是被条条框框禁锢的富家小姐，被以偷窃为生的女仆，一起从大宅中私奔的故事。
意识到女孩子间也能产生超越友情的，更深刻的羁绊后，斯坦因才真的开始正视起杰西卡的存在。
那天斯坦因悄悄经过她们练舞的房间，半掩的房门外他听着艾尔莎传来的笑声，而搂着艾尔莎的杰西卡，高挑的身材显现出某种占有欲。
两人的影子被穿过窗棂的夕阳投射在地面，被拉长的影子亲密无间地依偎。
她们难舍难分的阴影漫过他的脚尖。
斯坦因垂落视线，睫毛轻颤。
真碍眼。他想。
小说中的一幕幕场景历历在目。斯坦因的核心又动了，这次却是杀心。
“不准对杰西卡出手！”噩梦夫人知道后警告他：“监护人没权干涉被监护人爱上谁，你也差不多该清醒了，承认你那扭曲的占有欲的本质了吧。”
在他束缚冲动的时候，杰西卡却一鼓作气冲进了艾尔莎的界限。
就像是野兽在疏忽间被入侵了地盘，摘走了宝贵的果实。