但她不是猎魔人。
在她以为自己的梦想就此破灭时，狄伦把他的梦想分享给了她。
那是爱尔莎第一次从狄伦的口中听说“理想乡”。
“艾尔莎，我想建立起一个只属于猎魔人的新家园。一个能够接纳所有猎魔人的理想乡。”
这是个伟大又遥远的目标。居无定所又没有归属的猎魔人想要完成它，必须获得大量的金钱，土地，平等的权力，需要坚韧勇敢的意志，必不可缺的幸运，还有统治者的怜悯或赏识。
但艾尔莎始终记得狄伦那时神色飞扬的模样。如果找到理想乡的不是狄伦，还能是谁呢？她比任何人都确信，有天狄伦会出现在她面前，带她去化为现实的理想乡。
在还不知道这世界上是否能存在这样的乌托邦前，艾尔莎就已经对它心生向往。她怀抱着这样的美好图景，在泥泞中行走依然能仰望月光。
但她在等来狄伦前，先等到了送往噩梦餐厅的棺材。
意外的人生轨迹在她的脚下展开，她看向身旁的斯坦因，她也因此遇到了从未想过会遇到的人。
“无时无刻吗？”斯坦因重复她的话，低头向她靠近，垂落的潮湿银发沾染上她的指尖，如同小心翼翼试探的织网：“那么，噩梦餐厅会是你想留下的地方吗？”
他琥珀色的眼眸中满是期待，艾尔莎微怔。
如果是以前，她会毫不犹豫地否定。十年前的怪物潮给她留下了阴影，起初她对怪物厌恶又恐惧，只想着如何在怪物的包围中生存下来。可后来，伊芙、德尔、莱昂……噩梦餐厅在不知不觉中为她留出了一片庇护的屋檐，不再是她心心念念想要逃离的地狱。
可就像杰森洞察的那样，寄居怪物的餐厅对于误入的人类而言，只是旅途中短暂停留的绿洲，难道还能是她真正的家园吗？
横在她面前的是种族的差异，还有对蚀石和怪物潮的疑虑。迷雾和荆棘环绕的这条路上，爱尔莎恐怕自己没有查尔斯那样伟大，有能力也有勇气去跨越种种鸿沟。
艾尔莎久久没有回答，斯坦因的目光不禁有些黯然。
“我猜，你原本是想和狄伦一起的。”斯坦因有些不情愿地提起这个名字，“他毕竟是你在这最大的牵绊。他是照顾你长大的人，”他忽然说，“我想见他。”
“不，”爱尔莎下意识否决这个可怕的想法，“我是说，”她掩饰道，“他不常在村子里。”
艾尔莎在心中祈祷他们可千万别遇见，猎魔人和怪物……她可不知道该怎么收场。
“那就算了。我也不是非要见他，我只是好奇，”斯坦因又补了句：“我也不喜欢他。”
他语气中的别扭让艾尔莎再次忍不住笑：“斯坦因，你不喜欢这不喜欢那，我都不知道你会喜欢什么？”
斯坦因不说话了，他眼巴巴地看着她。