“艾尔莎，你遇上了血族？”斯坦因问了个出乎狄伦意料的问题：“你赢了吗？”
艾尔莎扒拉下蒙头的外套，钻出脑袋，听到他的问题后点了点头。
“有受伤吗？”
看到她摇头，斯坦因的唇边露出笑意，“做得好。”他奖赏性地摸了摸她的头，凛冽的眉眼线条融化，变得灵动又柔和。
再转向狄伦时，他又恢复成冷漠的神态：“你看到了，她有能力保护自己。难道要像你一样，为了不让她受伤，就情愿折断她的羽翼吗？”
“我会严格训练上战场的士兵，让他们能在残酷的环境中尽可能活下去。但对于不必被卷进来的人来说，保命的最好方法是远离战场。”
“这是给阁下的忠告。”狄伦针锋相对：“相信我，这事我可比你熟练得多。也不知道阁下是没见过战场所以太天真，还是因为强大所以傲慢。无论哪种都无所谓，只要别拉上艾尔莎。”
“弱者的杞人忧天，真是无聊。”斯坦因摇了摇头，露出冰冷的笑意：“还是说，永远无法高飞的雏鸟，就能乖乖地留在身边了？”
狄伦微愣，随即脸色变得严肃起来：“真是恶劣的念头。”
“能肯定的是，”金瞳就像是熔化的黄金，锐利地穿过斯坦因，像是要把他的真心融化开，看清他藏在皮囊下的真相：“我是不会允许有这种心思的人留在艾尔莎身边的。不过，”他话锋一转：“看来阁下也并不了解艾尔莎，才会让她单独去面对她厌恶的怪物们。”
几乎没有人类可以对怪物毫无隔阂，但斯坦因听出了狄伦话语中的隐情。斯坦因皱起眉：“厌恶怪物？”
“时间、时间真的不早了，”艾尔莎打断狄伦，再次拉住斯坦因，想要带他离开这：“我们还是快点去游医那吧。”
因为艾尔莎的主动贴近，斯坦因紧绷的身体微微放松。他看了眼狄伦，反手扣住艾尔莎的手，让十指紧紧地相牵：“走。”
这次，却是狄伦阻止了他们。
“等等。”艾尔莎的另一只手臂被扣住了。灼热的手指箍在艾尔莎的小臂上，和斯坦因凛冽的气息截然不同。靠近的狄伦拉住了艾尔莎：“我反悔了，艾尔莎，你不能和他走。”
“……狄伦？”
“血族的事交给我们来处理。”狄伦低头盯着艾尔莎，狄伦的金瞳中流露着熟悉关切：“我们才刚再见，就要分别了吗？我还有很多话想和你说。”
斯坦因皱眉，眼底划过一瞬暗光：“放开。”
“让艾尔莎自己选择。”狄伦毫不退让：“阁下难道要干涉她的自由吗？”
“艾尔莎，”左右的手臂都被牢牢抓着不放，两股力的对抗中，他们异口同声地问：“你跟谁走？”
艾尔莎：……我选择消失。
这一天奔波不休，又刚和血族战斗过，艾尔莎已经开始觉得身心俱疲了。
“不选。”艾尔莎恹恹地回：“你们放开我。”