“艾尔莎。”斯坦因叫住她：“你在干什么？”
犹豫＆赏金
“我有点饿。”艾尔莎露出了羞赧的表情。
肚子饿得咕咕作响，招待艾尔莎的晚饭，分量少得可怜。
当艾尔莎委婉地提出需求时，女仆长挑剔地打量了她一眼，“你应该少吃点，”女仆长说，“这样才能时刻保持轻盈的体态。”
艾尔莎决定去厨房找找有什么食物，却没想到刚好遇上了斯坦因。
“走吧。”斯坦因带头走向厨房：“我和你一起去。”
艾尔莎小跑着跟上他，“可以吗？”她嘴上怕给斯坦因添麻烦，心里却在暗喜，偷吃有风险，要是被那个严格的女仆长抓到可就麻烦了，现在，最合适的保护伞主动送上了门。
“当然，你是我重要的……”斯坦因看穿了她的心思，微微弯起嘴角：“试验品。”他的眼中流露出揶揄：“喂饱小白鼠是我应该做的。”
他没有注意到，和艾尔莎交谈的瞬间，他忘记了萦绕着他的阴云。从厨房拿了夜宵后，他们来到阳台，轻柔的晚风吹起纱幔，拂过雕工繁复的白橡木桌椅。
“这还真是座密不透风的堡垒。”艾尔莎深吸了一口气：“现在就感觉轻松多了。”
“这座战时的堡垒连大炮都无法撼动，窗和门都用特殊材料制成，能最大程度保证公爵的安全。”
“不会是查尔斯先生设计的吧？”
斯坦因点点头，“不过，还真是奇怪，”他说，“我以为你在人类领地会更舒服。”
“如果不饿肚子的话……”艾尔莎轻描淡写地交代了晚餐的事。
“女仆长对你不友好？”斯坦因皱了皱眉：“为什么？”
规矩、礼节的约束能让艾尔莎意识到身份和阶级的鸿沟，打压则能让她失去信心。
她忽然觉得盘里的食物味同嚼蜡，这里对她的排斥，并不比怪物对异族的排斥要友善。
艾尔莎并不想对斯坦因直言：“可能……因为她觉得我做得不够好吧。”
斯坦因没有觉得意外，反而赞同地点头：“公爵对下属的要求很严厉，按照这里女仆的水准，你非但不够好，可以说是糟糕透了。”
艾尔莎停下刀叉，对他怒目而视。
“不过，”他话锋一转：“她又不是你的雇主，你是噩梦餐厅的人，不需要遵守这里的规矩和条约。下次她再这么苛责你，你大可以反驳她，如果她有异议，就让她来找我。”
这就是要为自己撑腰的意思了。艾尔莎露出惊异的神情。