比起接受被斯坦因喜欢上的事实。艾尔莎更觉得这会是一场心血来潮的实验，又或者是核心故障造成的混乱。
“我没有异常。”斯坦因笃定地摇了摇头。经历了徘徊犹豫后，认清了心意的斯坦因不再迷茫：“艾尔莎，既然你主动提起了，那么我也要提醒你，我还在迫切地等待回应……你没有什么想对我说的吗？”
他的语气中有期待，琥珀般的眸子平时总是漫不经心，认真时却有着摄人心魄的专注。
身后紧贴没有退路的车厢，艾尔莎感到了一种头皮发麻的压力。
“快看，”艾尔莎猛地扯开窗帘，狼狈地扯开了话题：“前面、前面就是我的村子了。”
斜射进来的阳光映照在斯坦因英俊的侧脸上。他像是被刺眼的光晃到了眼睛般，敛下纤长的睫毛，垂下了一直盯着艾尔莎的视线。
还好这段路程并不长，艾尔莎庆幸地舒了口气。
车停靠的地方位于村落的外圈，低矮的栏杆空隙堆放着装满水的木桶，歪歪扭扭地圈出了村落的边界。
市集位于村落的边缘，穿过商贩聚集的摊位才能抵达居民区。
现在正是市集叫卖的时间，刚下车，艾尔莎就感受了村子里有种不同于往常的，既戒备又森严的气息。
“来采购的人变少了。”
“应该是受了血族的影响。”斯坦因说：“走吧，我们进去看看。”
十年前，遭受了怪物潮的村庄面临了灭顶之灾。
那些残留下来的怪物遗骸，可以用来制作特殊武器和药品。贸易让这座饱经创伤的村庄重新振作，成为了繁荣的驻点。偶尔也会有远道而来的商人，带来稀有的珍贵商品。
血族的传闻在一定程度上影响到了交易。但走南闯北的商人没有不胆大的，集市依旧在开放，陌生的面孔穿梭其间。
集市上有不少艾尔莎熟悉的药材。
“颠茄、止血草……”艾尔莎穿梭过热闹的商铺：“啊，是能制作驱邪药剂的芸香！”
跟在身后的斯坦因忽然唤她：“艾尔莎。”
艾尔莎转身，闯入眼帘的是一束盛放的白桔梗。
小巧可爱的花苞层层叠叠地绽放，洁白的花瓣沾着露水。
斯坦因正拿着精心包好的花，他拿花的姿势还有点生涩。但白桔梗纯洁无瑕的气质和他很匹配，富有生命力的花朵柔和了他锐利的棱角，白色花瓣摇曳在他的眸光中。
在来往的路人频频投来惊艳的目光中，斯坦因把花束递给艾尔莎：“给你。”
他视线灼灼地看着她，期待她的反应。
“白桔梗制成的药剂可以化瘀。”艾尔莎还沉浸在药剂师的身份中，短暂的怔愣后，她恍然大悟：“难道说，你是在提醒我要给失踪的伤者备药吗？”
出乎意料的反应，斯坦因沉默地移开了视线：“……”