她以为少年顺势问她些什麽，却忽而听他奇怪地问道：“你不是很急吗？怎麽还不走？”
薑月窈怔愣地抬头看向少年。少年飒然而立，正直勾勾地看著她。他薄唇轻抿，眉心微蹙，幽黑的眸中满是困惑。
没有打探，没有可怜，没有轻视，没有厌恶。
曦光初染他如玉的侧颜，他的目光纯净明澈。
“啊，是……”薑月窈心口一跳，慌忙向门口走。拉开门后，她小心地左后环顾一圈：“没人呢，你可以趁著这个时候出门。”
她转身跟少年说话，却发现她的身后早就空无一人，柴垛上的钥匙也不见踪影。
春日的山林晨间，再次变得寂静。少年来去无踪，潇潇似无痕的风。
薑月窈呆愣片刻，四顾一番，觉得少年大概是翻窗出去瞭。
他说她好玩，其实他才是有意思的那个人吧。
她的手搭上手臂，隔著袖子抚摸一条一条的红肿，轻轻地吐出一口气。
薑月窈将药盒藏进袖兜，临水照后，她轻轻拭去过于莹润的药膏，确认嬷嬷不会发现。然后，她便迎著和煦的春风，脚步轻快地出门。
雪消风软，细雨微斜。临墙的寒梅簌簌而落，为初生的草木让一点春。倒是桂树绿叶常青，不知冬春，教她不由期待起夏风灼灼时，满院的桂花香。
她有一点点高兴。
隻不过，高兴之馀，她还记得那条花斑蛇。为免撞上花斑蛇的尸体，她谨慎地贴著墙根走。
没走两步，她就感受到腰间有什麽东西在一前一后地摆荡。她莫名其妙地低头，脚步一顿——
少年的钥匙，不知何时又重新挂在她的腰间。
薑月窈并不知道，除瞭她，溪源县首富金老爷的面前，有另一把一模一样铜钥匙。
随从双手捧著铜钥匙跪在金老爷面前，战战兢兢地道：“老爷，隐刃阁退单瞭。”
金老爷左拥右抱，看都不看一眼他手中的铜钥匙，嗤笑道：“隐刃阁不愧是江湖杀手第一阁，好大的胃口。三千两杀人拿香的赏金，居然没人接单。他娘的，叫山匪索御史大夫的命都不过白银三千。”
“你加到五千，记住，不要叫隐刃阁知道那块香木是什麽。若是隐刃阁再贪，你叫线人给那少阁主传话，叫他识相点，找人把事儿漂亮办瞭。爷敬他一分，他可别忘瞭还有事求著老子。”金老爷伸手一勾美人的下巴，就著她的手喝酒。
“老爷，不、不仅是没人接单，听线人说，这意思是退、退单。加钱他们也不接。”随从因为害怕而口齿含糊。
“怎麽可能！？”金老爷浑浊的目光猛然变得锐利，他挥退身边伺候的女姬，一把夺过随从手中的钥匙，左右端详。
这柄铜钥匙，没有镶珠嵌宝，隻是匙首不似寻常的圆环或是祥云状，而形似乌龟。与匙身连接处的铜圆饼上刻龟甲纹，龙飞凤舞地刻著压根看不懂的字。
金老爷辨得不耐烦，皱眉问道：“这王八钥匙的主人要是哪殿阎王，你们当初弄死那个老哑婆，会没人打招呼？”
隐刃阁的架构，阁主为尊。至于接班人怎麽选，外界不得而知。但据金老爷所知，阁主病隐，少阁主隐隐有接班之态。
阁中最厉害的十名杀手，分别坐镇十阎王殿。即为：第一殿秦广王、第二殿楚江王、第三殿宋帝王、第四殿五官王、第五殿阎罗王、第六殿卞城王、第七殿泰山王、第八殿都市王、第九殿平等王和第十殿转轮王。
隐刃阁有条规矩，十殿阎王不接相互残杀的单子。
随从两股战战地跪著，回道：“不是。隐刃阁的线人说，这钥匙是隐刃阁裡一个叫‘十一’的杀手傢的钥匙……”
“哈。一个杀手，也有‘傢’？”金老爷顿时懒得听下去，将钥匙掷于桌上，拿起玛瑙酒杯。
他冷笑连连：“这‘十一’算个什麽东西，当老子不知道，隐刃阁除瞭阁主，隻有十阎王殿，上哪儿冒出这麽个不在排行裡的‘十一’？也就骗骗你这样吓破胆的门外人，等著吃银子呢。这世道，呵，一条没名没姓的狗，也敢冲老子叫唤！”
“这些江湖草寇还真当自己是个人物。他难道不知道，老子是摄政王钦点的皇商。隐刃阁少阁主都想在摄政王面前称奴才。溪源香会就在眼前，那块奇楠香老子是为摄政王拿的，摄政王！”
大晟国好香，为瞭替皇室甄选香师、香方、香料与香器，每三年，都会有一次“香试”。
初试，由十二个郡城官办香会。複试，将十二个郡城分为东、南、西、北四方，称为“四方香会”。由选香使督办。终试，则是在皇城盛京，经皇傢御香殿掌眼，最终为皇上所用。
但实际上，皇帝年少，如今真正大权在握的是摄政王。摄政王极好香道。衆人在香会上争奇斗豔，都是为瞭得到摄政王的青睐。
由于溪源县是摄政王的旧裡，所以吴陵郡的香会不在郡城举办，而在溪源县举办，号称“溪源香会”。听闻溪源香会举办之时，摄政王常派亲信来溪源县。所以，如果在溪源香会足够出彩，说不定能免于複试与终试，平步青云。摄政王妃就是由昔年的溪源香会香徒弟，一步登天。
金傢一直做香器的生意，金银玉石，无所不涉。但金老爷胃口渐大，想扩张自己的地盘。摄政王什麽金银珠宝没见过，香器已不能再让他对金傢另眼相待。金老爷这才把主意打到瞭香料和香师上。
他本已盘算妥当。他未来的长儿媳妇孙大姑娘素来有擅长制香的美名，这届溪源香会，他要捧她当香徒弟的首名，然后由长子护送她，捧奇楠香入盛京。