“坐罢，坐罢。”恭太妃摆摆手，见薑月窈忐忑不安，慈和地安慰她：“没什麽好惶恐的。我还得谢谢你，这丸香，让我觉得宜和还没有走远，甚至，又离我近瞭些。”
“若是宜和知道能有人完美拟合出这张香方，说不定会格外喜欢你。就像我说的，这丸帐中香，是从前的第一大香师玉簪亲自拟合的香方。”
“玉簪大香师是御香殿落座以来，唯一一任女第一大香师，是宜和跟昭慧贞皇后的座上宾。”
“宜和性子傲，在玉簪还没有当上第一大香师的时候，可没少揪著她在香方上比高低，还要央昭慧贞皇后来当评判。昭慧贞皇后最是持中守正，一向不惯著她。所以，宜和从来比不过就是瞭。”
“她呀，最是口是心非。总是先写一封傢书，埋怨玉簪大香师没眼力见，又写一封信，夸她如何如何令人心悦诚服，把那些御香殿其他的老古板都比瞭下去。”
恭太妃说著，脸上渐渐露出怀念的笑意。
“从前，我远在吴陵郡，不得随意走动。可收到宜和的傢信，便觉得心安。想著她虽然远在盛京，但身边有两个挚交好友，快快活活的，总比窝在吴陵郡城要舒坦。更何况，她要在盛京成婚，到时候也有人帮衬。”
“后来……”恭太妃声音一顿，笑意微敛，一丝深重的懊悔，缓缓浮现在她的眉宇间。
她没有再说后来。
“瞧我，人老瞭啊，就是容易絮叨。”恭太妃抿瞭口茶，摆瞭摆手，道：“不说这些陈年旧事瞭，还是看著眼前的事儿吧。”
她看向薑月窈。她虽则沉湎于往事，却并未忽略眼前的倾听者。
在她说话的时候，薑月窈一直很安静，安静得仿佛壁角的一朵花儿。她听得很认真，神色中既没有坐立难安，更没有窥视打探。隻是她到底年少，眉宇间还是悄然流露出几分哀伤。
是个沉得住气，又心善心软的好孩子。
“你不必担心，不管盛京如何风云变幻，你身为制香使，身处御香殿，最重要的，就是香事。在陛下的眼皮子底下，没人敢造次。”
“至于路上，你更不必担心自己的安危。”恭太妃和蔼地看著她：“我跟你一块儿啓程去盛京。”
薑月窈立刻起身，想瞭想，没有推拒，深深福身行礼：“多谢您！”
今时不同往日，从前制香使还可以选择要不要去御香殿参加香试。但今年，在结果揭晓之时，薑月窈才知道，所有的制香使必须去御香殿参加香试。
恭太妃此举，无疑是示好。
薑月窈没有得寸进尺，她并不纠结于剩下的两丸香，略说几句话后，见恭太妃显露疲态，便起身告辞。
隻是……
离开水榭前，薑月窈忍不住回首，飞快地看瞭眼恭太妃。
水榭中的老人，仍然定定地望著绿釉莲瓣蟠龙博山炉。
恭太妃已过花甲之年，但因为保养得宜，在外人面前，向来慈和贵气，让人一点儿都想不起她已经上瞭年纪。