当初跟连傢订的婚事太仓促，嫁妆和聘礼都没有到位。后来，连傢的婚事没成，孙傢压根就没拿到聘礼。
衆人的目光齐刷刷地聚焦在孙大少爷身上。
“她坠河失踪，又被掳走，不知羞耻地自尽谢罪也就罢瞭，还要连累舅傢，可见是何等的灾星祸水。”孙大少爷因为被赶出傢中，对薑月窈已恨之入骨，阴沉地道：“父亲以为她当上瞭香徒弟，就会不一样吗？”
孙二婶心裡一咯噔，忙纠正道：“大少爷，可不能说她是被掳走的。傢中还有那麽多待嫁的姑娘。表姑娘是被好心人救瞭，我们隻是需要支付些许医药费罢瞭。”
孙大少爷不耐烦地扫她一眼：“漂亮话谁不会说，这钱，你出得起吗？”
孙二婶顿时不说话瞭。
“哥哥，我们出不起，可她的叔父，那个不知道从哪儿蹦出来的薑老爷，他有钱哪。”孙大姑娘回想起这段时日在薑诚和章嬷嬷那儿受的气，灵机一动，立刻说道。
“薑老爷对表姑娘确实很是看重，他今日说的是‘我们会还上’，也没把自己撇开，想必一定愿意出这个钱。”孙二婶眼前一亮，连忙附和道：“大少爷，咱们完全可以让薑老爷出大头！”
翌日，当孙大少爷装腔作势地与薑诚品茶，含沙射影地暗示孙傢囊中羞涩时，薑诚懒得与他虚与委蛇，开门见山道：“孙大少爷能做主吗？”
孙大少爷这些时日在琼崖郡书院裡被人呼来喝去，早已憋瞭一肚子闷气。此刻听闻此言，当即冷哼一声：“自然能。”
“要我付钱，也不是不可以。”薑诚微微颔首，目光如冰，一字一顿地道：“这一万两，我就算砸锅卖铁也会凑齐。但是，从此以后，我侄女的婚丧嫁娶，与孙傢再无瓜葛。我大哥为她准备的嫁妆，你们孙傢也休想染指。”
一旁的孙二婶闻言，失声尖叫：“这、这怎麽能行！”
当初，孙傢上下都知晓薑傢将薑月窈托付给他们，并允诺待薑月窈及笄成亲之时，便会匀出十分之一的嫁妆予孙傢。孙二婶正是冲著这份厚利，才甘愿趟这趟浑水。
如果把这个权力拱手相让，岂不是也拿不到这些嫁妆瞭！
“怎麽不能行？”薑诚冷笑道：“我侄女无辜遇险，本就是你们孙傢理亏在先。我尽心尽力寻找，世人隻会称我高义。”
“若是孙傢打的如意算盘是让我出这一万两，还想操控我侄女的终身大事，”薑诚直言不讳，冷漠地扫一眼孙大少爷：“恕在下直言，那我侄女还是你们孙傢的傀儡。你们孙傢人的死活，与我何干？”
孙二婶登时语塞，面如土色。
他们拿捏薑诚的唯一筹码，不过是看准瞭薑诚对薑月窈几分怜惜之情。若是薑诚铁瞭心要撒手不管，那什麽大当傢的雷霆之怒，都隻会劈向他们孙傢啊！
孙大少爷的脸色阴晴不定，好半晌都说不出话来。
薑诚腾地起身，不耐烦地甩瞭甩袖子：“孙大少爷，我先去筹钱。等到约定的前一日，如果你还没有答複，我就当你们孙傢说瞭‘不’。”
说罢，他大步流星地离去，留下孙傢人面面相觑。
薑诚走后，孙傢吵翻瞭天，始终拿不定主意。
然而，接连几日的夜袭让孙傢人惶惶不可终日。当孙大少爷的头发被剪去一半后，他终于再也无法忍受这般惊恐与不安。
在约定的前一日，他盯著青黑猩红的眼睛，咬牙切齿地对薑诚道：“行。你付这一万两银，从今往后，薑月窈的婚丧嫁娶，再与孙傢无干！”
听到孙识文这番话，薑诚也不含糊，立刻请来当地的裡正和族老。在他们的见证下，薑诚让孙识文立下字据，尔后带著这份字据，一齐去衙门签字画押。
孙识文签字画押，但仍攥著文书，不肯交给薑诚。
薑诚一挑眉：“孙大少爷这是何意？”
孙识文心裡犹有一线警惕，他紧盯著薑诚的神色，道：“先写字据是我的诚意。但明日寅时，我要跟你一同去土地庙，确定你真的付清瞭一万两，叫我们跟那劳什子大当傢的帐一笔勾销，我再把字据给你。”
薑诚竟然肯为薑月窈凑出一万两，孙识文如果不是被频繁的偷袭吓怕瞭，也不会壮士断腕，写下这份理同断亲的文书。
然而，薑诚没有任何犹豫，一口答应。
当日，孙识文带著馀副总管，并六个傢丁，先跟薑诚、章嬷嬷和七斤前往定波镇的平波客栈，准备等第二天寅时，一齐去山郊土地庙与青衣婢女碰头。
看见薑诚身后也跟著六个魁梧壮硕的傢丁，馀副总管倒吸一口冷气，悄声对孙识文道：“大少爷，这……咱们怕是没法跟他硬碰硬啊。”
他们本来还打算，等银货两讫之后，孙识文拒不交断亲的字据。
“怕什麽。”孙识文阴恻恻地道：“周大管事还在琼崖郡没走，我许诺给他五百两，请动他派人来。薑月窈十分之一的嫁妆肯定远超五百两。薑诚一介商户，再厉害，还能跟周傢掰手腕不成？”
翌日，十二月二十五日，丑时。
薑诚、孙识文和章嬷嬷、七斤一行人，就已经提前到达山郊土地庙。
薑诚和孙识文互相确认过银子和文书之后，把装著银子和字据的木箱摆在显眼的地方，以安对方的心。
章嬷嬷压根顾不上这些弯弯绕绕，她一颗心都系在薑月窈身上，焦急地左顾右盼，才终于在火把的光照下，等到两辆马车。
她眼前一亮，急切地唤道：“姑娘！”