顾昭一个大男人，号称杀人不眨眼的魔头，还有这等迤逦心思。让嘉岚甚至有些想笑。顾昭却不以为意，道：“我以前在书局做小工，为人跑腿，拣了丢了不要的书就拿来看，胡乱看了不少书，当中就有这本。”“在书局做小工？”嘉岚微露愕色。“怎么了？”“有些惊讶。”嘉岚老实道：“你如今这样叱咤风云，让我有些难以想象你昔日的样子……”忽然想起在牢中第一次自我介绍时他的确说过“幼时家贫”之类的话，然而当时嘉岚对他只有防备，丝毫没有兴趣，这话便也就过耳飘过，没往心里走。就是现在，她也还是难以想象顾昭贫时是什么样子。顾昭眉目锋利，不笑时有宝剑之威。通身上下压着一股沉着之气，无论做什么都不紧不慢的，理智从容，就是昨日那般的混乱情形下，亦是如此。仿佛旧时的大将，坐镇账内，不见刀兵，通身却杀伐凛凛。因为眉目清秀，穿长衫时还有几分儒气，像是世代书香所熏，进退之间，似个儒将。这样的人，嘉岚总本能觉得他仿佛从娘胎出来便是如此，没有微时，亦不该有微时。“那有什么！”顾昭笑道：“我不单在书局做过小工，还在裁缝铺、码头做过小工。那时每个月到手才三块钱，吃都吃不饱，哪里有钱买书，但一个故人…”抬头看了她一眼，又迅速低下：“…教了我一些字。学了字总想着用上，不看书心里痒痒的，就辞了码头的工，到书局找活。头一个月，我和那书局老板说，我什么活都能干，不要工钱，只要管我三餐，给我书看……”嘉岚微露讶色。落入顾昭眼中，他轻轻一笑：“对。那书局老板就是你现下这个神色……那老板人不错，就答应让我在那干，答应给我两块钱一个月的工钱，书随便看。”“你不知道……一个从未念过书的人陡然识字了是什么样的感觉，真是鸿蒙初开，我觉得自己天灵盖都漏了，有一束光照进来。”“自那时起，我白天就在书局给人跑腿搬书干杂活，晚上睡在楼上的小隔间里，挑灯看书。每个月两块钱，有一块我都用在了点油灯上。”“但是我那时候认的字不多，书局老板闲时会教我一些，还手把手教我写字。再后来，还让我帮着记账……就那时候，我囫囵看了很多乱七八糟的书，什么你们时髦的《新青年》，一本一本的看，还有你方才说的什么《花月痕》，哦，鸳鸯蝴蝶派的小说我也看了不少，我给你讲讲……”说着，当真一副要给她说书的样子。嘉岚连忙打断他：“那你后来怎么又不在那干了？”顾昭眸光微微一黯，神色变得茫远。在这茫远之后，嘉岚隐约看到一丝伤痛，想止住他，却见他垂下眸子，声音微哑，徐徐说了句：“他死了。”“那个老板，后来死了。”“因为给码头的工人印宣传的小册子，被人杀了。”嘉岚整个人怔住，猝然抬首间与他双眸对接，看进他眼底。那里面一片茫茫大雾，看不清来路，亦看不清归途。她张了张口，想说什么，却没有说出来。顾昭见她这模样，却笑了笑：“没什么。上海滩哪天不得死许多人。你见不到而已。”“后来呢？”嘉岚问。“后来啊……”顾昭唇畔仍带着笑，语气中似乎还带着一丝漫不经心：“我提着刀去找那些混账报仇。杀了几个，但没有杀全，被人捅了十几刀，躺在血泊里，一路爬一路爬，爬出了十六铺码头的范围，被我师父捡了回去，入了红帮。”“再后来，你大概猜得到了。打打杀杀，刀尖舔血了几年，走到了今天的位置。”顾昭说。纵是提起从血泊中爬出来的时候，他口气都是平平淡淡的。唯独在说到书局老板死了的时候，眼神中才透出一点茫远。“好了。不说了。提我这些旧事做什么。”顾昭轻笑一声，道：“我杀了不少人，手上沾了许多冤魂，听多了这种事，小心你晚上会做噩梦。”提到“做噩梦”几个字，嘉岚忽然想起什么，问：“那天晚上你让人往护军监狱送了张床，床上枕头下那本《浮士德》，是你放的？”顾昭笑道：“怎么，不喜欢？”“你怎么知道我有睡前看书的习惯？”“……打听…来的……”顾昭快速觑她一眼，轻飘飘道，语气似断似续。又是一笑：“这还不容易吗？和你的朋友、家人乃至寓所的下人打听一下，又不是什么难事……要想请你帮忙，总得知道你的喜好。”