突遭拒绝，窦平彰倏地眯起眼：“那你说，怎么?样才?能把芝兰给我?？”
她眉心一蹙，正欲开口，忽然被人抢了先。
只见?弟弟从屋里出来，慢悠悠笑道：“难怪父亲总骂大哥你不?学无术，原来心思?都在这档子事呢。大哥镇日里跟那些狐朋狗友厮混，学问懈怠，事也做不?好，浪得连个好名儿都没，现在瞧上了旁人的丫鬟，不?会也要学那乡绅恶霸抢来吧？”
“你别信口雌黄，我?哪有要抢！”
窦平彰被这么?一骂，登时气得脸通红。
想这弟弟又是父亲心尖上的，事事压自己一头。平时里便自视清高得很，压根没将自己这个大哥放眼里过！窦平彰真真是厌恶他，偏自己还说不?得人家，现在驳也没法儿驳，只狠狠瞪一眼，一气之下甩袖离去?。
夜色中，窦平宴就站在她的身?侧。
他悄悄转头看她，试图牵她的手。刚刚碰到的时候，窦姀一下便缩回。她抬眸望向夜空，轻声?道：“多谢你。天色已深，你也早些回去?罢。”
他闻言一默，“阿姐这是要跟我?生疏了？”
生疏？窦姀倒是问天想笑，不?拉手就是生疏？但鉴于他方才?帮了自己，窦姀忍了忍，终究没有说出口。
人都走后，窦姀站在空荡荡的院子里，忽然?说道：“我?知道你在，出来吧。”
没一会儿，槐花树后一阵窸窣声?响，芝兰灰溜溜地出来，慢慢挪到窦姀跟前。
她看一眼芝兰不?安的神情，问道：“你到底有什么?事瞒着我?？”
先前就觉得芝兰身?上不?对劲，但忍着没问。今日窦平彰都找上门了，再不?问个明白，也不?知要生出什么?事。
芝兰一直低着头，不?肯说。突然?，直直朝地跪下，磕头恳求道：“姑娘！奴做的所有一切，都不?会害到姑娘！姑娘能不?能睁只眼闭只眼？下辈子奴做牛做马都要还姑娘恩情”
“你是我?的丫头，你做的事，在旁人眼里不?正是我?做的事？”
窦姀不?再说话，刚要转身?就走。突然?腿被人一抱。
芝兰还在苦苦哀求：“姑娘，奴日后也绝不?为姑娘招惹事端！求您别打发了奴，奴的娘死了，爹爹还娶了继母，她霸占了奴的屋子，奴已经无处可去?了”
窦姀一怔，想起跳井自尽的庄婆子。
九岁的时候，庄婆子陪她在乡下待了两年。要是没有庄婆子，她没准就在寒冬的雪夜里高热而死
窦姀突然?走不?动路了，回过身?，把芝兰掺起。咬了咬牙从发中拨下一支尖钗，握进芝兰的掌心，神色肃静：“你要自保。”
窦平宴说不?来找她，还真是没再来找过。
只是偶尔他会遣小厮上门送些东西，什么?珠花簪子、香茶糕点、他写的情意绵绵的纸笺各种各样的杂物?都有。
起先开始，窦姀拒过一回，可那小厮却说“姑娘若不?收，下回就是二爷亲自登门送了”，窦姀不?想见?到他，于是便通通收下，丢进一木匣里，想着最后一并归还他。
这样一晃，两个月过去?，从仲春到了初夏。
天也愈来愈热了。
初夏来临，离春闱放榜已经过去?一个月。
说起春闱，本来窦平宴决定不?去?春闱时，就被窦洪破口大骂过。
好不?容易消停一阵，直到这回春闱一放榜，知晓了他几个友人家的儿子皆中榜后，窦洪又将这陈芝麻烂谷子的事重新提起，把窦平宴骂个狗血淋头。
窦平宴倒是平静，自己领罪又去?窦氏祠堂跪了一些时日。后来还是大娘子心疼儿子，亲自给叫回的。
据说这叫回后，便是留在玉京园，闭起门来读书，倒比从前还用心。
以至于众人都在私下相传，二爷这是被主?君一语骂醒的，明年就要去?春闱呢！
关?于这春闱，窦姀偶然?还听闻了另一件趣事。
是她二姐窦云湘的。
自从去?年云筝议亲那回，魏家相邀，一家子女眷都去?了东园游玩。据说当时云湘一曲弹毕，便迷了一位世?家子弟的心。回回有窦云湘在的游宴，那位郎君都会去?，并放言非她不?娶。
那位郎君姓范，便是魏氏一表亲，京中人士，不?过弱冠。去?年只是赶巧来魏家做客，便遇上了心中的淑女，自此久久不?能忘怀。
这不?春闱放榜，那范郎君便中了，以后就是贡士出身?。人人都说他这日后是当大官儿的命，如今挣得好名头，便是为了上门求娶窦云湘的。
一开始，窦姀只是道听途说，也不?知这传闻是真是假。
结果没过几日，忽然?便传来消息，说是范郎君真要登门，就在四月二十。
范氏毕竟家住京中，双亲都在上京，暂时折腾不?了来江陵，所以就请了媒人陪儿子下来，顺便替他们先相看。