二人走出清心斋，却都心觉奇妙。
刚走上竹间小道，北面忽有一人提灯过来，是从清圆院的方向。窦姀眯眼一看，来人正是曹姨娘，窦云筝的亲娘。
这曹姨娘，午后侍奉在大娘子身旁，与魏攸见过一面，因此他也认得。
见她是云筝的亲娘，魏攸停下脚步，朝她微微一笑：“姨娘可也要往藕香亭去？”
因着魏家人今日上门的缘故，曹姨娘特地仔细收拾过，穿得比平日都要好。比起云大娘子，她这个亲娘才是最在意云筝亲事的人。
伺候大娘子，忙活了一下午。见大事告落，魏家的人也很满意云筝，她终于可以回清圆院坐着了。谁知屁股没坐热，就见云筝气恼地跑回来。曹姨娘急了，好一通询问下才知发生了什么事。
见女儿被个野种冤枉，她自然气不过，收拾收拾就出来了。正要去大娘子跟前哭冤，没想到路上竟碰上这两人。
曹姨娘看见窦姀，怒气一下就上来了，这个连门户都没有的野种，竟敢毁她家筝姐儿的亲事！可是她再生气，却不敢当场发作。不仅是因为魏家的人在，还因为她只是个姨娘。是姨娘，就是这家里的半个奴才。
曹姨娘先是压着怒，笑道：“是，奴是要往藕香亭去，与姑娘和魏郎君一同去吧。”
于是，这条路又成了四个人在走，兼魏攸的小厮。
走着走着，魏攸忽然想起一事。不管是上一回，还是这一回，他见窦姀身上所穿皆是讲究，也不像府里的下人，那为何会被人关在清心斋里？
或许她是这家里不受待见的庶女吧。魏攸想到，即便曹姨娘在这，却也不多顾忌地转头，又问窦姀：“小娘子排行第几呢？”
排行第几？
这话问的棘手，她早已被家中除了名，正寻思该如何回答，便听得曹姨娘在身后笑笑说：“她呀，是寄养在我们府上的表姑娘，窦氏襄州老家的远房表亲。如今族中无人，排行倒是说不上。”
说完，窦姀便见曹姨娘抚了抚鬓发，朝自己勾唇一笑。
而魏攸却若有所思地颔首。
她没说话，仍旧看路走着。
走到前廊的分叉口时，窦姀觉得很怪，也不想走了，便告退道：“我还有事在身，既然曹姨娘能带路去藕香亭，我就不去了，魏郎君请便。”
窦姀说完，便与他们分了道。
窦姀回到梨香院，看见庖房灯还亮着。进去一瞧，苗婆子正坐灶前烧热水。
她问苗婆子：“春莺还没回来吗？”
苗婆子擦了擦汗，一边往灶洞里塞木柴，一边道：“没有呐，自从姑娘带她走后，老奴一下午都没见着她人影儿！”
窦姀低头寻思着：
莫不是还在藕香亭吧？这傻丫头，让她在那儿随机应变，她倒儿真守着一下午了！这么晚，看我取玉珏还没回来，这丫头就不奇怪吗？
窦姀叹了口气，说我去找找。刚出了庖房门，便看见窦平宴领了个小丫头来。
“大老远就听见了你在问春莺，我便知这丫头鲁莽，常惹你挂心的。”他笑着，拉出身后跟着的小丫头：“阿姐看她如何，机灵么？若阿姐喜欢，便让她日后跟着你吧。”
窦姀谢他好意，说不用，“我这儿事少，有春莺和苗婆子就够了，不用这么多人的。再说了。。。”她又笑道：“春莺也就偶尔做事不妥，但常常还是留心的，是个机灵人。”
“你当真不要她么？”
窦平宴笑笑，却伸头看了眼那小丫头：“你知道她是何人吗？她是庄婆子的女儿，府上的家生子。她原先在二姐房里伺候了半月，后来就被赶出来了。”
窦姀原是真不想要，听到庄婆子时，身子一颤，终于着眼仔细打量这个小丫头：只见是个胆小怕羞的，自从见到了她，头就没抬过，两只小手紧张攥着衣角。瞧上去和自己的年岁相仿，十五、六的模样。头上两只双螺就用粗红绳绑着，再没有别的首饰，比起其他丫鬟仆婢实在素净不少。脸颊白嫩，眉眼虽清淡，却粉唇皓齿，是个有底子的俏人儿。
“要，我当然要她！”
窦姀上前两步，拉起小丫头的手。可这小丫头仿佛受到惊吓般，猛地把手缩到背后。
窦姀看了眼弟弟，窦平宴从始至终只有坐观淡然，并不清楚是怎么个情形。窦姀也不强求，只是问那小丫头：“你叫什么名儿？”