“他太小了。”斯特拉果断地打断了她。“——那另一半女生呢？”阿德赫拉锲而不舍。“好像是个麻瓜出身的格兰芬多……叫什么来着？”斯特拉一时没想起来那个人名。“爱德华·琼斯，男学生会主席。他和我的堂姐高奈莉娅一起共事过。”丽布拉将身子挺得很直。阿德赫拉看得出来，丽布拉对自己这位堂姐很推崇。斯特拉耸耸肩膀。“好吧。但终究是个麻瓜出身，”她颇有深意地说，“可普林斯就不同了。”连一向话最少的阿斯塔都羡慕地附和道：“他长得真的很好看啊。”她的浅蓝色眼睛中充满了憧憬。阿德赫拉迟疑着问：“怎么，你们都见过他？”她得到了三个肯定答案：威廉·普林斯早逝的母亲是丽布拉的姑妈，斯特拉哥哥的女友在普林斯家族的药店工作，而阿斯塔的哥哥则和威廉是“一类人”。阿德赫拉有点气馁，但斯特拉的调侃成功地让她再一次红了脸。“没关系，你以后有的是时间慢慢看他。”阿德赫拉默默在自己心里的小本上又记下了一笔——“长相不错”，虽然她对此还没有什么概念。而且她坚信，普林斯再好看也不会超过小天狼星。一周后，斯拉霍格恩教授的聚会如期举行。阿德赫拉从箱子里翻出来一套衣裙，花了一点淡妆，与巴蒂结伴去了会场。等他们到场时，房间里已经有不少人了。一个小型乐队正在演奏一首夜曲，几对男女合着音乐慢步跳舞；戴着雪白餐巾的小精灵们将比自己大好几号的托盘高举过头顶，艰难地穿梭在人群之中；穿着天鹅绒袍子的斯拉霍格恩教授站在一群人之中，端着酒杯和人侃侃而谈。阿德赫拉和巴蒂都感到了一瞬间的手足无措。他们很有自觉地拿了饮料找了个角落。两人并不熟，只是讨论了魔咒课最新布置的作业中出现的几个难题，很快就冷了场。他们沉默地听着隔壁桌子的讨论。他们讨论的是一桩现在传的沸沸扬扬的哑炮被杀案。被杀的哑炮姓克里，来自一个富有的混血巫师家族。他从小被家族送到麻瓜世界，长大后便做起了巫师界和麻瓜界之间的生意，积累起了大笔财富。巫师界并不可能独立于麻瓜世界存在，一小部分哑炮从事起两个世界间的贸易往来。严格来说他们并没有违反《国际保密法》，但他们的权益在巫师界也没有得到完全的保护。那名遇害的哑炮克里就属于这张情况。他在两边都有身份，占了两头的好处。他在遇害前正陷入偷税漏税的丑闻之中，而魔法部在他死后才找到确凿证据，一时间引起激烈讨论。一个名为“食死徒”的团伙宣称对此次事件负责，这是这个名字首次登上《预言家日报》的头条。此后的九年间，人们对于这个名字和那个闪着绿光的标记逐渐熟悉、逐渐害怕，甚至到后来的闻之色变。阿德赫拉隔壁桌子的几名巫师显然是支持食死徒的做法的。“如果只靠魔法部，这个哑炮还不知道要猖狂到什么时候呢！”“非常时期当用非常手段。”“哑炮不配与巫师相提并论！”阿德赫拉对时局不感兴趣。她到来年三月才年满十二岁，上面有三位堂姐和一个哥哥，沾亲带故的长辈一双手都数不过来。她是四家族这一代最小的孩子，所有人都认为，就算是天塌下来也不用她去顶。一直以来被保护的很好的阿德赫拉神色恹恹地拨弄着杯子里的冰块，心想这无聊的聚会什么时候才是个头。“你也这么想吗？”一旁的巴蒂突然出声，蓝灰色的眼睛掩盖在浅黄色的额发下，隐藏起眼中的情绪。阿德赫拉转头去看他，突然觉得他的相貌也算是不错。“我——我也不知道，”阿德赫拉迷茫地说，“但他们那么做总有些道理吧。”略高她一些的男孩瞥了她一眼，不动声色地走了。阿德赫拉不知自己哪里说错了，但也不太在乎是否能借机和巴蒂拉近关系。即使她对时局并不关心，但也知道克劳奇家族是魔法部一派，现在与他们的交往并不深厚。她很高兴地看到这时拉巴斯坦·莱斯特兰奇走过来。他比她高了五级，用沃尔布加的话说他是个“不学无术的纨绔”。但好孩子阿德赫拉和纨绔拉巴斯坦的关系出乎意料的好。“小安迪，你今天穿的很漂亮嘛。”拉巴斯坦将酒杯放到小圆桌上，笑眯眯地打量着她。阿德赫拉没有恼，因为她知道他的目光并不轻佻。或者说，他不敢拿轻佻的一面对待阿德赫拉。与此同时，她也打量着拉巴斯坦。