在返回城堡后，阿德赫拉从箱子深处掏出了阿尔法德留给她的笔记。她用颤抖的手指将笔记翻到最后几页——“塞尔温先祖擅长将秘密掩藏在人的灵魂之中，但与灵魂相关的魔法远不止此……我今天被问到灵魂魔法与……（一个模糊不清的拉丁语单词）之间的关系……一个邪恶的魔法，太邪恶了。我说了谎，我不能眼看着他一错再错……”时间是一九七八年三月一日，塞巴斯蒂安被处死的两天前。阿德赫拉盯着那团模糊不清的墨渍看了好一会。“长生”……她之前怎么就没想到呢？如果海莲娜说的是真的，那塞巴斯蒂安当时就是以灵魂魔法作为诱饵，邀请黑魔王赴宴。也许是黑魔王表现出来的垂涎让他起了疑心，所以他去问了和他一同研究灵魂魔法的阿尔法德。阿尔法德没有告诉他，但他仍心存疑虑。也许正是这一点疑虑惹怒了黑魔王，让他痛下杀手。灵魂魔法……魂器……也许塞巴斯蒂安在那天确实差点成功。在这之后，黑魔王便制造了一只魂器，要走了克利切，将成为魂器的挂坠盒藏在了那个小岛上。终于，真相大白。塞巴斯蒂安用他的生命证明了这一点：凡是触碰到黑魔王秘密的人都只有死路一条……所以，她还要继续吗？她不知道答案。但她知道，在这样的现实面前，她无法允许自己什么都不做。在阿德赫拉以为自己已经握住了全部的真相时，也有人正在追寻真相。克里家的前管家史密斯先生在一个雪天走进了布朗药店。“我来找老布朗先生。我姓史密斯，是他的一位旧识。”他和蔼地说。简有点奇怪地看着来者。就她所知，店长老布朗先生早年丧妻，无儿无女，连朋友都很少。这位史密斯先生可能是自她入职以来唯一过来找他的。“老布朗先生在年初的时候就不在这里了。他出去环游世界了，”她尽职地说，“您可以试试给他写信，但他很有可能收不到。”“谢谢你了，是我打扰了。”他微微欠身，告辞了。简看到不远处靠墙坐着一个头上缠着绷带的乞丐，犹豫了一下，走上前，给他投了两个纳特。布朗家族是一个在巫师界与麻瓜界都有经营的家族。与克里家族偷偷摸摸利用哑炮身份敛财不同，布朗家族干脆分成了两支。不过由于《国际保密法》的限制，不是所有的麻瓜布朗都知道巫师界的存在。因为隐藏的血统，两支常会托对方照看自己身为哑炮或麻瓜出身巫师的孩子。如果他记得不错的话，当年收养了帕克·布朗的阿尔伯特与卡特琳娜·布朗夫妇恰是老布朗先生的堂兄堂嫂。老管家约翰·史密斯只忠于海伦·克里。那么，帕克·布朗与塞巴斯蒂安·塞尔温究竟是什么关系呢？chapter25勇者之剑（1）一九二五年十月，威廉·兰斯洛特与哈罗德·尼古拉斯·普林斯兄弟出生，他们的母亲阿斯特丽德来自与普林斯家族世代交好的弗利家族。两个家族的友好关系还要从几百年前那一份秘密协议说起。十六世纪中期，几个巫师家族秘密达成协议，一致同意隐藏家族魔法。当时的巫师界内忧外患，此举最初是为自保。但总有几个家族的魔法是隐藏不起来的。如果在巫师界没有名声的话，普林斯怎么卖魔药、弗利去给谁画画像，又有谁会去找特里劳妮预言、去买奥利凡德的魔杖呢？和布莱克家高深的大脑封闭术、塞尔温家连影都看不着的灵魂魔法相比，普林斯们和奥利凡德们的魔法是如此令人垂涎。拥有精妙技艺的他们遭到了以布莱克与马尔福为首的大家族的排挤。几个因为相似原因被排挤的家族凑到了一起，形成了一个还算稳固的小圈子。他们安居一隅，互帮互助，平时与那些声名显赫的大家族们井水不犯河水。到了二十世纪初期，特里劳妮家族已经随着大名鼎鼎的先知卡珊德拉·特里劳妮的去世逐渐凋落，这个小圈子里仅存三颗硕果：奥利凡德、弗利和普林斯。三个家族之间的婚姻关系盘根错节——尼古拉斯·普林斯娶了一名弗利，他母亲的外祖父是一名奥利凡德，他妻子往上数四代和他本人有着共同的祖辈。他们安于现状、不问世事的局面在二十世纪一十年代被一心从政的赫克托·弗利打破。赫克托热情洋溢，性格张扬。在外人眼中，他几乎是毫无悬念地打败了沉默寡言的前任部长洛肯·麦克莱德。但内幕远没有这么简单。一心从政的弗利起初并没有得到家里的支持，却吸引来了刚刚继承家族的尼古拉斯·普林斯。尼古拉斯被能说会道的赫克托说动了——凭什么那些技艺早已失传的布莱克们马尔福们能占据高位，他们这些有着真才实学的家族却要俯首称臣？