郭熙病得很重。在囚车里风吹日晒，中了噬心蛊，经过不良人的日夜摧残，铁打的汉子都熬不住，更重要的是苦心谋划变成竹篮打水一场空，心气消散，不再有求生奢望，离死也就不远矣。安西万里的天王老子，如今瘦成一把干柴，哪里还有半分枭雄气概，两腮塌陷，嘴唇干裂，眼眸空洞无神，呆呆躺在车里。众人来到囚车旁，见到郭熙惨状，有的拍手称快，有的破口大骂，各种污言秽语相加，对此，郭熙视若无睹，闭起双眼，浮现起诡异笑容。李桃歌轻声道：“郭熙的所作所为，人神共愤，要将他押赴京城，由朝廷定罪之后，再游街示众，千刀万剐，方能大快人心。”“没错！”一身常服的杜斯通走了出来，冲众人叉手为礼，朗声说道：“郭熙必须死，但不能现在死，押到宣政殿，再将其定罪，一来替冤死的百姓讨回公道，二来震慑不轨之人。”“杜相。”“参见杜相。”见到百官之首尚书左仆射现身，众文武躬身见礼，就连不可一世的公羊鸿，抱拳颔首以示尊敬。杜斯通当了十几年的宰相，在朝中威望无人能出其右，即便身着素袍，也散发出浓郁官威。“见过太子。”杜斯通对刘识行礼后，轻声道：“在郭熙死之前，一定要回到京城，事不宜迟，请太子下令班师回朝。”“好好好，听杜相的，这就回京。”刘识连忙答应。“回京当然要回，但不急于一时。”元嘉悄悄扯了下太子蟒袍，笑道：“老夫年幼时拜过张神医为师，常常为圣人开方抓药，对于医术，还是略通一二。如今天寒地冻，狂风刺骨，照你们这样急着赶路，只能将郭熙尸体带回京城，最好先修养几日，用良方吊命，行军途中用棉被火炉取暖，才能让郭熙伏诛于京城。”圣人身边的两位内相，一个比一个深不可测，冯吉祥擅长炼丹谶纬之术，元嘉的岐黄之术和城府冠绝京城，无人不知，无人不晓。向来独断专行的杜斯通，听完后默不作声。毕竟太子是征西军主帅，于公于私都要听从人家号令，再执意行军，砍掉脑袋都不为过。“杜相，您老在碎叶城受了那么久的苦，好不容易走出来，是该好好歇口气。起码清减了二十斤，头发都全白了，我们这些后辈瞧在眼里，急在心里，就在沙州城逗留几天，许我们后生晚辈尽一尽孝心。”站出来斡旋的，是天章阁大学士柴子义，见到双方都不肯退让，只好赔笑当起了好人。李桃歌突然察觉到，父亲派柴子义来当巡察使，真的是再也合适不过的人选，换做谁，都不可能在多方势力中游刃有余。太子党，从龙党，世家党，任谁都不会将他视为对手，也都会卖几分薄面。点将，如画龙点睛。进入沙州城，来到前任刺史郑家府邸，给郭熙找了处暖和卧房，李桃歌念完安抚蛊虫咒语，正要离去，郭熙突然一把将他抓住，笑容诡秘，悄声说道：“小子，这一路无趣的很，玩点有意思的？”李桃歌瞥了他一眼，挣脱冻裂的手掌，冷声道：“又想耍什么花招？你这身子骨，可禁不起女人折腾，再说死在床上，也愧对你大宁天字号贼首的一世骂名，不如留点力气，把脑袋放到永宁城。”郭熙爽朗笑道：“你抄家的时候，没见到我的小妾吗？至少有满营佳人，堆满了大都护府，我的身子骨早被美色掏空了，根本对女子提不起兴趣。”李桃歌满脸厌嫌道：“难道你：（）我自九天来