他说“我只是要把话说清楚，如果我让他全权作主，他可不要坑我。我觉得如果你跟他说一声，就要有力量得多！”
“不行，”老乔里恩毅然说；“这个事情我不管！”
两个人的讲话给对方的印象都是话里有话，而且意义重大得多；他们相互看了一眼，就好象是说双方都明白了。
“好罢，”索米斯说；“我本来想，看在琼的面上，还是告诉你一下，没有别的；胡搞我可不答应，这一点我想还是告诉你一下的好！”“跟我有什么关系？”老乔里恩和他顶起来。
“哦！我不知道，”索米斯说；老乔里恩的严声厉色使他着了慌，一时说不出话来。“你不要怪我事先没有告诉你，”他悻悻然又加上一句，重又神色自若起来。
“告诉我！”老乔里恩说；“我不懂得你是什么意思。你拿这样一件事情来找我噜苏。你的事情我丝毫不想问；你得自己去管！”
“很好，”索米斯神色不动地说“我管好了！”
“那么，再见，”老乔里恩说；两个人分手了。
索米斯一步步走回去，走进了一家有名的食堂，叫了一盆熏鲑鱼和一杯夏白利酒；他中午一向吃得很少，而且大都站在那儿吃，认为这个姿势对他的肝脏有好处；其实他的肝脏很健康，可是他却要把自己所有的烦恼都记在肝脏的账上。
吃完之后，他慢慢走回事务所，低着头，对人行道上拥挤的人群全然不理会，而那些行人也全然不理会他。
傍晚的时分，邮差给波辛尼送来下面的复信：
福尔赛-勃斯达-福尔赛律师事务所，
中东区，鸡鸭街，布兰奇巷二一号，
一八八七年五月十七日。
波辛尼先生：
来信奉悉，提的条件很使我诧然。我觉得本来，而且一直是由你“全权作主”的；据我的记忆所及，我不幸提的那些建议就没有一条得到你的同意。现在根据你的要求由你“全权作主”但要跟你说明在先，就是房子完全装修好，交割的时候，全部费用，包括你的酬金在内（这是我们谈好的），不能超过壹万贰千镑——12000镑。这个数目已经足够你支配，而且你要知道远远超出我原来的预算了。
索米斯-福尔赛。
第二天，索米斯收到波辛尼一封短柬：
菲力普-拜因斯-波辛尼，
建筑师事务所，
史龙街三九号丁室，西南区，
五月十八日。
福尔赛先生：
如果你以为我在屋内装修这种精细工作上会受到你钱数的约束，恐怕你想错了。我可以看得出你已经对这件事情，对我，都弄得乏味了，所以我还是退出的好。
菲力普-拜因斯-波辛尼。
索米斯对于怎样回信苦心盘算了好久；等到夜深，伊琳去睡觉以后，他在餐室里写了下面一封信：
蒙特贝里尔方场六十二号，西南区，一八八七年五月十九日。
波辛尼先生：
我认为半途而废对于双方都极端不利。我的意思并不是说，我信中说的数目你超出十镑二十镑甚至于五十镑的话，会在我们之间成为什么大不了的事情。有鉴于此，我希望你能重新考虑你的答复。你可以根据这封信的条件“全权作主”我并且希望你能勉力完成屋内的装修；这种事情我知道是很难绝对准确的。
索米斯-福尔赛。
波辛尼的回信在第二天来了：
五月二十日。
福尔赛先生：
行。
菲-波辛尼。（）;