黛玉很是松了一口气：“三妹妹也出阁了，只要四妹妹再有个好归宿，我便彻底放心了。”胤祚笑着点了点她：“你就操心吧。”叫他说惜春会不会嫁人还不一定呢，恍惚记着惜春一心出家来着？胤祚不想再说旁人，搓了搓手问：“咱家甜果儿呢，快给我抱抱，半天没瞧见她，可想死我了。”甜果儿就是佛尔果春的乳名，德妃给起的，听着就甜甜软软喜气洋洋，胤祚和黛玉都很喜欢。不一会儿小姑娘被乳母抱过来，见着胤祚便张开胳膊要抱，胤祚抱着她熟练地一个飞飞，小姑娘便咯咯咯笑起来。黛玉本来正在画连环画，见状重新铺了一张白纸，提笔把这一幕画了下来。……又是半月，使团准备再次启程出使西洋，意料之中的是，纳兰性德不再随船出行，但出人意料的是，此次出使的主官换成了八阿哥，九阿哥为副官一同出使。一下派出两位皇子，朝堂上下登时震动。胤祚跑去找八阿哥，却得知他不在宫中，又找到九阿哥处，这才发现八阿哥和九阿哥两人正在一起读书，除了他们，小十一竟然也在。小十一向来乖巧懂事，读书上也十分刻苦，若非受身体牵累，他本也该是文武兼备的人才。如今也不算差，胤祚给他调养了两年，十一如今身子已经好了许多，虽然比不上一般人强壮，但也不是从前五天一大病，三天一小病，随时可能撒手人寰的样子。宜妃为此对胤祚感恩戴德，这些年一直对胤祚特别好。给十一治病期间，胤祚没少用化学、物理小实验逗他，不知是不是因为这个原因，十一对物理和化学十分感兴趣，去年硬是软磨硬泡地叫康熙同意他入学皇家科技学院，同时学习物理和化学，他在这方面果真极有天赋，如今也是学院有名的天才。他在读书，胤祚并不惊讶，八阿哥也是勤奋好学之人，但九阿哥却不是能耐下性子看书的性子，再瞧他看的书——呵！外语！胤祚幽幽道：“你们真真打定主意出使西洋了？”“自然！”九阿哥抬头挺胸，“我早就说过要把生意做到西洋去，我说话算话！”“……”胤祚看八阿哥，“你呢，做翻译可不用跑那么远，难道只是为了陪九弟？”八阿哥苦笑道：“六哥就当是吧。”胤祚皱眉，是就是，不是就不是，这么吞吞吐吐的是什么意思？他还想要追问，小十一轻轻拉了拉他袖子，提醒道：“八嫂。”胤祚恍然大悟，想起前些日子听到的新闻。听说八福晋怀疑八阿哥和贴身宫女有什么，闹着要把那宫女打发了。此事做得实在过火，阿哥身边的宫女本就可以被收房，八福晋为着这个闹并不占理。况且八阿哥和那宫女清清白白，那宫女比八阿哥大三四岁，打小就和八阿哥在一起，小时候是玩伴，大一些了这宫女把八阿哥照顾得妥妥帖帖，说是下人，其实和姊妹也差不多，哪能随便打发了？其实但凡八福晋心肠好一些，想着给那女子一个好出路，八阿哥都不会太生气，但她张口就是把人打发到辛者库。辛者库是什么地方？那是被罚或者被贬的奴才去的地方！进了那地方，若此生有幸，或许还能分到主子身边伺候，若是运气不佳，便只能做些洒扫浣衣之类的辛苦差事，十分熬人。那宫女又没有错，凭什么要被贬去辛者库？八阿哥不答应，八福晋便闹了好大一场脾气，宫里就没有不知道的。胤祚咋舌，好家伙，这又是一个纳兰性德啊！当初纳兰性德被纳兰明珠逼得远渡西洋，今儿又有八阿哥受不了八福晋选择出使，颇有异曲同工之妙。但纳兰性德和八阿哥又不完全相似，当初纳兰性德地位比不上纳兰明珠，政见不同又无法反抗，只能眼不见心不烦，但八阿哥却不必受八福晋辖制，实在不行休妻另娶便是，何必委屈自己呢？十一说话并没有压低声音，八阿哥和九阿哥自然也听到了，九阿哥大大咧咧，这会儿才知道里头还有这么些道道，摆摆手道：“八哥要是自己想去西洋也就罢了，为着八嫂倒是不必，我瞧你就是太惯着她了，冷上几个月就知道厉害了！”八阿哥微微一笑：“不全是为着福晋，我从前也想着去西洋见识见识，只是后来做了翻译，想法便慢慢淡了。这回九弟你想去西洋，特意来邀我同去，我原就在去与不去之间犹豫，福晋的事只是叫我下定决心罢了。”如此他们也不再劝了。之后这些日子，乾西三所可谓鸡飞狗跳，八福晋为着八阿哥出使西洋之事伤心不已，但她已经几乎耗尽八阿哥的耐心和情分，即便夜夜以泪洗面，也不能再使八阿哥回头了。