荆门山地势险要，上有盘亘雄踞的荆门十二碚山岭，下有银潢倒泄的虎牙滩；南与五龙山的群峰相接，北和虎牙山隔江相峙。诗仙李白曾有一首诗《渡荆门送别》，就写出了这种意境和气势：“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，千里送行舟”。自古以来，这里曾发生过大小战争百余次，秦楚荆门之战、公孙述浮桥拒汉兵、陆逊火烧连营的夷陵之战、梁陈安蜀城之战等着名战事，都发生在这里，实乃兵家必争之地。此时荆门山下，有一片连绵不绝的大营，从山脚蔓延到了半山腰，数万大军营寨驻扎再次，类似山城一般。要从这里过去，必须经过这里的一条官道，周围都是连绵起伏的山岭地带，没有什么好的道路通行，尤其是大军穿山越岭很不方便，李靖大军要继续东进，就必须攻克这里的梁军荆门山大营。同时，这座荆门山守军，北扼长江河道，即便走水路，也会遇到临江一带的守军伏击和阻截。除非不走荆门山，走南面道路，但是要绕出上百里不说，还会孤军深入梁国腹地，容易被围歼、阻截在两湖之地。因此，在南部湘地没有攻克情况下，李靖的军队是不敢贸然朝着南部腹地深入的，粮草补给困难，地形不熟悉，加上南方沼泽、河流较多，北方士兵水土不服，又不像北方那样一马平川，快速推进，所以用兵得慎重。李靖进攻的路线，就是沿着长江沿岸，接连攻克两岸的城池，以此为据点，占据脚根，串联起来，可以做到一些物资的补给，比如药物、酒水、布匹等，不可能什么东西都从后方运送过来，需要的人力成本、周转成本太高。何况梁国的都城江陵，就在长江沿岸上，给进军路线更好的选择。虽然从经济上讲，江陵城靠近河运，物资运转方便，交通便利，此城位置重要，也扼守长江之险。不过从都城上考虑，过于暴露于前方，容易被敌军从西、东、北三面攻击，成为率先打击的重要目标，不利防御，没有在南方腹地的战略优势。荆门山城在望了，麦孟才下令先锋军停止前进，要选取位置做营盘，准备安营扎寨。攻打这等雄关，可不是一时半会就能拿下，免不了一番鏖战，需要先把营盘扎好，跟荆门山城对垒。同时，麦孟才派出不少斥候，反复勘查周围的地形，尤其是山岭之间，担心有伏兵在外，夜里悄无声息会来袭营。水路方面，薛万备统领两万水师，接近了虎牙滩，这是荆门山与长江接连的缓冲区，那里有同样有梁军的水师驻扎。这里的水师来自清江口文士弘的兵马，在此抗拒大华军队。黄昏时分，李靖带着中军抵达，同样安营扎寨，研究战略部署。依据俘虏的梁军大将许玄彻交代，荆门山城内的守将是杨君茂，水师将领是文士弘，这两个人，都是萧梁武骁勇善战的武将，才会派来执行这个艰巨任务，要守护江陵的西大门。李靖光靠手里的水师和兵马，要攻克有雄关、河滩等有地利优势的梁军精锐，也非易事。再想用上一次声东击西，调虎离山，引敌打援的办法，显然很难行得通了。当天晚上，李靖与麦孟才、杨綝等人商讨破敌对策。李靖盯着军事地图道：“按照许玄彻的交代，我们对山城与河滩布防情况，已经有了掌握，敌人防御在明，我们就可以把攻击转暗，出其不意！但是，梁军占有了地利优势，如果他们固守不出，我们的诱敌策略也失去作用了。”“的确如此，如果梁军不出来，而是龟缩在山城里面，河滩严防，不像上一次轻易上当了，哪怕我们知道了防御情况，但是也无从下手。”一名谋士担忧道：“还有一点，梁军的人，得知许玄彻被擒之后，或许会担心他投敌，或是叛变，加强布防，或更改防御规律等，都是有可能的，所以，我们掌握的情报和内幕，也许已经不够准确了，当三思而后行。”“有道理。这个担心，是存在的。”李靖点头，他既然能够通过试压，让许玄彻交代一些防御秘密，那么对方肯定也会有所预防。“为今之计，当派人仔细核查，最好能够派人混入进去山城营内，做一些具体排查，核对防御规律是否准确，这是其一。另一个，当需借用江北侯君集将军的兵马，若是他们能从清河口一带强行登陆，会逼得文士弘的水军回撤一部分，减轻河滩的压力。”“若是能让侯将军派出一支精兵，袭击荆门山城的后方，东西夹攻，成功率就会大一些，围困也能断了他们的粮道，再找破敌对策。”李靖听着谋士和将佐的提出的建议，综合在一起，思忖了一番，最后同意了，按兵不动，做好鏖战准备，派出更多斥候探查地形和城内情况，同时写书信送到江北给侯君集，让这个征南副元帅，要配合他，一起对付荆门山的梁军主力。：（）江山争雄