杜伏威一个人走进了将军府的节帅堂，受到了辅公拓、左游仙等人的迎接。“杜总管能够平安归来，真是上苍保佑！”“听说杜总管出事，我们都心中担忧，今日得见平安无事，我等都放心了。”一些将佐都尉和谋士官僚，见到杜总管后，寒暄客套一番。有人曾经跟过杜伏威，是老部下，对这位总管，还是心中有敬畏，流露出真感情。但大多数人，都是辅公拓派系的，自然做不到情真意切了，只是表面客套而已。辅公袥山前，神色显得激动，握住杜伏威的手臂：“贤弟，听说你出事，被朝廷俘虏，为兄寝食难安，恨不得带兵杀过江北，解救你出来，今日看到你没有事，实在是意外之喜！”杜伏威点头，叹息道：“这次兵败江北，损兵折将，被朝廷大军打得溃败，几个郡全部失陷了，实在是无言以对江东的将士们。不过，不幸中的万幸，是朝廷军队善待俘虏，而且并没有苛待当地百姓，甚至开仓放粮，保护乡绅，调来官吏稳定地方政务，推行新政等，使得战乱很快稳定，百姓也没有收到殃及，我们在江淮的族人、乡亲们，都没有危险了。”屋内一些出身江淮的将领，闻言倒是一喜，不用担心朝廷军队烧杀抢夺，会祸害江北的族人和百姓。辅公袥和左游仙对望一眼，隐隐猜到，这个杜伏威可能真的归降朝廷了，一开场就在为朝廷树立形象了。这时，辅公袥干咳一下，打断了杜伏威在这里宣扬朝廷的功绩，说道：“二十万江淮军，死伤惨重，这笔仇恨，不能就这样算了，死的那些人里，有我们昔日的下属，袍泽，还有亲人，朝廷军队即便得到了江北，但是要攻入江南，也并非那么容易，杜贤弟不必担心，我们已经做好部署，把朝廷军队挡在长江以北，无法过来。”杜伏威闻言，蹙了蹙眉头，心中暗忖，这次游说怕是没有那么顺利。“来，大家坐下说！”辅公袥拉着杜伏威，走到主位之下最好的贵宾位上，却没有给杜伏威做主位，这是他要表明态度。在丹阳郡，江宁城，将军府内，他辅公袥才是主人。哪怕曾经杜伏威是总管，比他的地位高出半截，但今昔非比，江北势力已经全部完蛋了，属于杜伏威的地位已经结束了。在场的将领，脸色浮现了不同的表情，亲近杜伏威的一派，有几人自然有些不快，觉得辅公袥这样做不妥。但亲近辅公袥的将佐们，却露出一些兴奋之色，洋洋得意。杜伏威脸色不变，平静坐下来。左游仙询问：“都传言杜总管兵败在江北，被朝廷军队俘虏，不知道，此事是否当真，总管又是如何逃脱？”杜伏威如实说道：“的确兵败了，大军溃散，朝廷的陛下御驾亲征，精锐大军打得我们措手不及，连我自己，也深陷重围，最后被俘，说来惭愧，并非我逃脱，而是朝廷的陛下，赦免了我的罪过，派我来江南做说客。”“说客？”众将愕然，但是很快就反应过来，眼神看着杜伏威，变得几分愤怒和不屑。说客一词听着还不过，其实就是过来劝降的了，而且也心知肚明，这杜伏威根本不是自己逃离出来，是投靠了朝廷，做了江淮义军的叛徒。左游仙冷冷一笑：“杜总管，你也是江南一位豪杰，江淮枭雄人物，当初可是你揭竿而起，现在兵败被俘，却投靠了朝廷，这么做，恐怕让我江淮与江东男儿，有些蒙羞吧！”“姓左的，你怎么跟杜总管说话呢！”一位名叫张巍的将领站起身，对着左游仙喝斥。“难道左先生说错了，他就是投降了朝廷！”另一位将领站起来，驳斥张巍。“现在他已经不是杜总管了，他的兵卒阵亡的阵亡，投降的投降，江淮军不存在了，现在只有江东军！”又一位辅公袥派系的将领站起来，嘲讽说道。“够了！”辅公袥拍了一下桌案，制止了麾下将领的争论，影响军心。几名将佐争吵的面红耳赤，但此时听到辅公袥发话，暂时安静坐下来。辅公袥对着杜伏威说道：“杜贤弟，我们当初可是歃血结拜，刎颈之交，一起发动了起义，打出我们自己的地盘，如何能拱手让给朝廷？若是你回来，相助愚兄，这权位依然能够有你的份，跟我一起对抗朝廷，兄长欢迎，若是打算劝我投降，恕难做到！”杜伏威脸色平静，说道：“此一时彼一时，当年隋朝失了民心，天下分崩离析，为了保护家乡父老，揭竿而起，对抗乱局和贼寇响马，但是，目前的大势明朗，新朝廷已经统一了北方，只差萧梁和江南，根本就无法抵挡多久，何必再做无畏的牺牲，让江东大好健儿，为了我们的权力欲，成为牺牲品，非常不智，要明白良禽当择木而栖的道理。”辅公袥脸色沉下来，一摆手道：“别跟我说这些大道理，我只知道，你背弃了当初的誓言，这江东军，是我这一年内创建起来，不是你的江淮军，死战到底，那也是我与自己将士们的事，用不着兄弟你操心了，既然来了，就在将军府逗留一些日子，看着我们是如何将朝廷的军队击退！”他的意思，就是不打算放任杜伏威离开，担心他回到江北，成为朝廷的将领，到时候对江东军会造成军心不稳，所以打算软禁起来。杜伏威目光看着辅公袥，见他如此执迷不悟，叹息一声，想要多说劝言，也是没有用处了。“好吧，就留在府上，明日再谈！”“左先生，你亲自带杜总管去歇息吧！”辅公袥对着左游仙使了眼色，杜伏威武功高强，真要软禁起来，并非易事，也只有左游仙这个从古武宗门走出来的半道士，武功不比杜伏威低，加上一些重金聘请的江湖绿林人士充当护卫，也能软禁成功。杜伏威出奇的没有反抗，跟着左游仙等人去了将军府的一个别院。半个时辰后，乔装打扮的西门君仪夫妇，在将军府外的一个街道口摊位上等待无果，彼此对望一眼，起身离开，要启用备用计划了。：（）江山争雄