他们以为给他们答疑解惑之人，最多是个知晓内情却在宫中无足轻重的小人物。
没成想，来到宫门前的是皇帝本人。
他被人搀扶着走上前，发髻散乱，脸上身上都带着伤，全然失了身为帝王的风范。
周遭的侍卫瞧见他来，立刻抽出佩剑，围成圈将他护在腹地，生怕这群手无寸铁的百姓中有人骤然暴起，行刺杀之事。
然而皇帝轻轻把挡在跟前的侍卫推开，自己暴露于众目睽睽之下。
他轻咳几声，而后声泪俱下地告知他们宫中发生的事。。。。。。
便是那一天，奉于高台的神女重重地摔进了泥里，成了人人得而诛之的妖女。
他们砸神像，毁神女庙，恨不得生啖其肉。
一场泄愤的闹剧持续到第二日正午，才有了平息的迹象。
那时楼祯还未曾位极人臣，虽说是文渊书院的院长，被受燕南文人敬仰，但他宅邸的位置却还摸不到京都中心的边缘。
在府中听说京中乱象陡生的何芷，担心受邀去参加诗会一夜未归的公爹的安危，便亲自带上人手，去接楼祯回府，却不想，这一出门便再未归来。
待街上平息后回到楼府的楼祯得知此事大受打击，当即便呕出一口血。
要说他楼祯活到今日最亏欠之人，莫过于孙子和儿媳，他那不孝子不知搭错哪根筋，非要将妻子、孩子托付给他，离家修道，如今儿媳却因他发生了这等祸事。。。。。。
楼祯几乎不敢去看尚且年幼的孙子的眼睛。
何芷的失踪，成了楼祯的执念，他不惜一切代价地想要找到她，月余之后却依旧一无所获。
只知晓人潮激涌间，她的马车与另一辆相向而来的马车发生了碰撞，与人交涉处理之后，发现马车的轮毂断裂，再乘人恐有隐患，所以何芷便带着人换作步行。
此后，便再无踪迹。
楼祯好不容易通过自己入朝为官的学生，查到与何芷相撞的，是前不久借着神女一事再次显赫的时家的马车。
他备上厚礼，心如擂鼓地找上门，想要知道那日何芷是否还有说过什么，却被拒之门外。
一连几天皆是如此，他别无他法，只能打听时府老爷的行踪，趁机堵人。
只是人没堵到，他却意外得知前段时间从时府里抬出具女尸，只草草用席子裹了，便扔去了乱葬岗。
照说世家大族中，死个一两个女人不足为奇，这种连个葬礼都未曾有过的，多半是府中被主人责罚致死的下人，引不起众人八卦的兴致。
可据那日的目击者所言，从草席的缝隙中瞧见女尸身上穿的都是些上好的料子，头上还带着价值不菲的钗环，怎可能是个普通下人？
明明是主子，死了却秘不发丧，又怎会不惹人竞相臆测？
恰逢此时的楼祯对于什么不明女尸、失踪女子一事格外在意，时府又对他上门询问的态度拒绝得如此强硬，不得不令他多想。
然而，楼祯虽于文人中颇有威望，对上时府此等世家大族，他还是无可奈何。
但幸运的是，在他为找何芷忙得焦头烂额之际。
新皇登基，妖女诅咒一事搞得朝堂、百姓人心惶惶，诸多官员告老还乡。
楼祯知道，太子太傅之位空悬，如今可担此任，又能安抚文人入朝之心的人，非他莫属。
不出所料，没过多久，太后便找上了门来。
有了太子太傅的身份，又有太后亲自登门求贤的殊荣，楼府水涨船高，霎时间便成了京都权贵中炙手可热的对象，上门拜访之人简直要踏破门槛。
而经过神女变妖女一事，众人敏锐地察觉到新皇在有意无意地冷落时家，是以在得知楼祯在查的何芷失踪一事似乎与时府有关后，都不需楼祯开口，自会有人替他查下去。
这一查，竟当真查出些端倪来。
当时与何芷相撞的马车中坐着的，正是那带来神女消息的时府二公子的儿子时闻风。
时闻风是妾室所出，亲娘又不受宠，因而在时府中备受欺凌，经常挨打挨饿，然而一切都在他遇见神女后改变了，他成了时府中最尊贵的小公子，连他的父亲都要让他三分。
那日，他从宫中出来，脸色煞白，似是很不舒服，便让车夫将车驾得快了些，不曾想会撞上何芷的马车。
原本就是件小事，且双方皆有过错，互相致歉便也就过了。
可或许命数如此。
时闻风在撞车之后，听见街上吵吵嚷嚷的声音，越发难受，便让车夫寻个僻静之处停下。