传遍京城的事，杜窈窈在府里听说了。
楚洵那个人渣“不守男德，几把骨折”，虽猜可能是沈阶的手笔，杜窈窈依旧乐得心里爽歪歪。
有妻有子，后院蓄有各类姬妾，还色心不死到处勾搭，强取豪夺凌辱人妻。真恶人需有恶报，免得再出来祸害良家妇女。
红萼灰溜溜返回南诏，超乎杜窈窈的意外。原书中红萼回南诏，是和沈阶好上后，一次沈阶奉圣令去乌桓办事，归途路中与她一起返回家国。
因为自己的出现，剧情发生改变。这颗朱砂痣算玩完了，楚洵用过的女人，沈阶不会再要。
转念，跟着沈阶有什么好，弱水三千，他瓢瓢想取。
红萼在自己家乡当公主不是威风得很，什么样的男人得不到，何必步书中老路——为个渣男留在大楚伏小做低。
杜窈窈竟有几分羡慕红萼。
身不由己的沈夫人，她不想做。
不想做又能怎样，依然要逢迎讨好、夹缝生存。
今儿是腊月二十九，杜窈窈命下人打扫装扮府中。
挂灯笼，贴门画，到处悬灯结彩喜气洋洋。
沈阶一大早去宫里，杜窈窈温着罐甜汤在厨房。
天气晴好，薄阳暖煦。下人们在花园树上挂彩带，杜窈窈闲逛瞧见，撸起袖子想去帮忙。
“夫人，使不得啊，这要叫大人看见，不得剥了我们的皮。”银叶阻止。
“我没那么娇弱。”杜窈窈晃晃纤细的手腕，显示自个很有力，“多动动对身体好呢，太医说我身子底差，饮食上注意，日常也得多行动。”
身为现代的山村穷妹，杜窈窈为分担奶奶的劳作压力，自小上山砍柴、下地插秧，各种苦活累活不在话下，着实和娇弱沾不上边。
银叶望着树边需爬高上低的梯子，担忧道：“不行不行……”又瞄眼周遭下人，“这也有损夫人您的形象！”
“我有什么形象吗？”杜窈窈自嘲笑道。原女主非常彪悍，府上下人见她都战战兢兢。
“夫人……”银叶想再说点啥，杜窈窈已提起裙裾登上梯子了。
好在她有做活经验，一连身姿稳当地给几棵树挂好彩带。
沈阶回府向管家问起杜窈窈踪迹，听闻她在花园散心，没料远远看见一道纤弱人影，踩着高高的梯子，不知在树上扒拉什么。
树下仅有几人帮忙扶梯，其他人各自忙活。
偌大天地，她衣裙飞扬，像一只摇摇欲坠的蝶。
沈阶的心顿时提到嗓子眼，疾步过去。
“夫人，夫人……”
银叶老远看人走来，急唤主子。
“怎么……”了，后一字没问出口，杜窈窈瞥见后方沈阶深青的身影。
她镇定心神，若无其事地，“你回来了？”抬脚准备下梯。
沈阶见她这副有恃无恐的模样，脑门突突直跳，当即脱口，“你在干什么？”
声音冰冷，语气严厉。杜窈窈从未听过他用这样的口吻跟她说话，双腿一软，右脚踩空，“唰”地一声从梯顶跌下来。