他笑意收敛，眉眼沉在阴影里。
恰在此时，大殿上骤然响起琵琶乐声，乃是玄伦为平复宴上骚动，令乐师们提前就位。
江揽州却忽然抬手，又放下。
是个示意安静的姿势。
不合时宜，但确实有一瞬被臊得耳根发烫，面颊灼烧。应该懊恼的，可薛窈夭知道自己已经没有懊恼的资格，她跨马横疆整整五日，一路北上来求他，自是提前做足了各种心理准备。
可此刻真正的羞辱来临，又或仅仅耻于自己的「自作多情」，薛窈夭到底扛不住他视线中的玩味丶审视。
颤着睫羽垂下眸子，她盯着他腰间蟠龙纹看了片刻，拽他衣襟的指节一点点松了力度。
有那么一瞬，的确是想放弃了。
可是。
已经如此卑微，叫她怎甘心无功而返？
「既然，既然……」
「既然你想让我生不如死，那么我们……交易可以吗？」
翕张着唇，薛窈夭听见自己说：「你庇佑我的家人，而我……我可以为你做任何事，你想看我受折磨是吗，我，我可以的，你也可以对我做任何事……」
「江揽州，求你，求你给我一次机会……」
嘴上说着话，薛窈夭手也没闲着。
江揽州指节虽松了力度，却依旧扼在她颈上，她便索性试探着掰开他的手带其往下，一点点隔着夏日薄衫，触上某处特殊位置。
指节微僵，男人狭眸看她。眸色带着警告意味，且一瞬暗了好几个度。
早在十五年前，他们就已经相识了。
彼时的小郡主金枝堆雪，天上掉下来的玉娃娃似的，被一群孩童簇拥着奔走嬉闹；而他一身粗布麻衣，裤腿上沾满泥水，被衬得仿佛街边乞儿。
十五年后的今天，这对没血缘的姐弟，同样一个在云端，一个在泥泞。却仿佛被命运调换。
很奇怪。
薛家满门男丁斩首的那天，薛窈夭没哭。
后来薛家女眷流放，一路经历那么多心酸挫折，她也没哭，仅仅是求穆川穆言时，落了眼泪。
可此时此刻。
从双膝跪地的那一刻起，薛窈夭知道，她回不去了。眼泪如断线的珠子，她甚至不知道自己在难过什么，明明只是为亲人寻求庇佑而已。
她重复着：「求您给我机会……」
滚烫滚烫的，她的眼睛在下雨。
湿润，没有边界，江揽州不喜欢这种感觉。
偏她落泪的样子，比从前顺眼多了。
被她带着触上柔软的那只手，指节渐烫，江揽州本能抽离，薛窈夭却按着不让他离开。
之后视线缠在一起。
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