「今日招亲的试题都比完了，明日接着再比。」旁边一桌上的酒糟鼻的大汉笑答。
原来是这样。
「若只比这些划龙舟，抢土罐的试题，不太公平。」杜时笙与那酒糟鼻的大汉说道，声音恰好可以被陈家二女听见。
红裙女郎扭头瞧来，见是杜时笙，秀眉微蹙，说道：「是你？」
杜时笙转了转眸子，娇俏地挑了挑眉，装傻不答。
「女郎为何如此说？」陈大娘终是按捺不住，对杜时笙问道。
「大娘可想听实话？」杜时笙笑着说道。
陈大娘闻言一怔，没想到杜时笙竟然知晓了自己的身份，但见她笑意岑岑，便轻轻点了点头。
杜时笙啜了一口菖蒲酒，眉眼弯弯地答道：「儿只是觉得，这些试题皆是有蛮力便可成功的题目。划龙船，尚且可说是众人配合的成果，可抢土罐，就是谁力气大，谁更蛮横，谁便胜出。若是平日戏耍玩乐，过个端阳，自是没有问题。但若是用来招亲比武，定了陈家大娘未来的终身，还是有些草率。」
陈大娘垂下眸子，若有所思地点了点头。
酒糟鼻的大汉笑道：「陈掌柜怕是就想选个力大无穷的女婿，帮他操持船队吧！届时，谁不服管，便揍到谁听话为止，哈哈！」
他说话声音甚大，引得邻桌四门学几人也忍俊不禁，但好歹读书人内敛些，没有与那酒糟鼻大汉一起哄堂大笑。
红裙的陈二娘看着这些人的表情，有些不服气地瘪瘪嘴，问杜时笙道：「阿……陈掌柜才不会如此想！那要按你说，需如何比试才行？」
「儿也不是陈家女郎，自是没法回答。儿只是觉得，若是陈家女郎已有心上人，不如便直截了当禀明陈掌柜，若是没有……那就不如和自家阿耶商量一下，武斗之外再加上文斗，招个文武双全，人品俱佳的郎君才是。」
杜时笙特地强调了一下「人品俱佳」四个字。
「谢女郎点拨。」
陈大娘露在薄纱外面的美目笑意渐浓，说罢，便拉着红裙女郎下了楼去。
「哎哟，这两个难道就是陈家女郎？也没叫俺们瞧瞧清楚，到底是个什么模样！哈哈……」酒糟鼻大汉喝了一大杯酒，豪爽地笑道。
四门学那位酸溜溜的门生，看着两位陈家女郎窈窕的背影，摇了摇头，又觉白旗郎君那一身腱子肉，似乎比自己的书本更有用处了。
「小娘子，她们真的是……」巧环指着楼梯处，不可思议道。
杜时笙对她眨了眨眼，掩唇轻笑一下，心中默祝陈大娘好运。
此时，江上已是一派热闹非凡。龙舟画舫，密布江上，粲织如锦。两岸高楼邃阁之中，人声鼎沸，罗绮如云，层层叠叠，人潮绵延数里。
耍货丶小食的叫卖声层出不迭。
杜时笙见此情景，不禁在心内叹道，明年定不能错过这赚钱的好时机了。
眼馋了一回商贩端阳节的火爆生意，杜时笙又豪掷一笔，和巧环在西滩酒肆吃了顿饭。
饭罢，二人看够了龙船，出了酒肆，沿街逛去。
端阳盛会，人群似是倾城而出一般，摩肩接踵，好不热闹。沿街各处有许多杂耍丶傀儡戏丶皮影戏丶七圣法等游乐活动，十分新鲜有趣，让人应接不暇。
杜时笙见巧环东张西望，兴致勃勃，不想因自己掬着她，便叫她自己随意去逛。
巧环起初不肯，但后来见到一出皮影戏十分有趣，便凑上前去观看。杜时笙就趁机继续前行，一路看着热闹，一路盘算着下一次佳节盛会，自己可以做点什么生意。
这边厢，魏府的钟管事正在路途之中紧赶慢赶。
这些时日，阿郎已发了两封书信给他，皆是简短问候，却又在书信末尾言明，不可在回信中说起所见所闻。锺管事知道，阿郎此举，必有因由，他也无需过问太多。
但是，这么多年，他看着阿郎长大，最是了解阿郎的性子。阿郎定是急了，他还未见过阿郎这般急切过。是以，他在秦州托了熟悉的族人亲属，打探完楚杜两家的事情后，便匆匆赶回了焱城。
入城之时，正是申时，未曾想到的是，魏府的马车竟已在城门口等候他，阿郎更是在车中，亲自来迎他！
「阿郎？」锺管事撩开马车的帘子，看见魏修晏正端端正正坐在马车之中时，不由一惊。
「锺伯一路劳顿，辛苦了。」魏修晏对锺管事点点头，亲自给他倒了杯茶，放在马车内的案几之上。
「多谢阿郎。」锺管事接过茶汤，一饮而尽。