大雪将皇城笼罩在一片银白之中。
今年是个丰收之年，即使平民也能在家中烤着温暖的火炉，与家人同享丰盛的食物。
贵族更是如此。
帝国宴会上，贵族们相谈甚欢，手中的红酒杯随着他们的手势轻轻摇晃，划出优雅的弧线。
年轻的贵族小姐们则聚在一起讨论着更加轻松有趣的话题，也不乏一些隐秘的八卦。
至于更小的孩子……则多少有些让人不省心。
年幼的皇女殿下正跟自己的侍卫们玩着捉迷藏的游戏，虽然只有她自己认为这是游戏。
她迈着小短腿，在又长又宽的走廊里奔跑，小手轻轻提着裙摆，免得弄脏了精致的衣服。
路过一面镜子前时，她还特意停下来整理自己的仪表，洁白的长发搭配着精致的发饰，站立之间也透露着优雅，这就是帝国的皇女，埃莉诺。
作为皇帝唯一的子嗣，也是未来的女皇。
小埃莉诺早已熟悉皇宫内部的构造，侍卫们同样如此，当身后的脚步声由远至近时，埃莉诺便意识到，她要找到新的“道路”。
比如……
躲到她从来没去过的区域！
跑着跑着，小埃莉诺推开一个小房间的门，躲了进去。
好在年幼的她已经掌握了最基本的魔法，随着光亮术的施展，她也得以看清原来这是女仆的休息室。
不过跟她自己的房间比起来，显得好寒酸的样子……
房间的小床上躺着一名跟埃莉诺年纪相仿的女孩，见到她的第一眼，埃莉诺的心脏猛地跳动了几下。
也许是因为她的身上散发着少许与埃莉诺相似的气质。
躺在床上熟睡的蓝发小女孩完全没有察觉到埃莉诺的到来，她身穿寒酸的女仆装，枕头边还摆放着一个厚厚的本子，埃莉诺凑近仔细看了下，是女仆守则。
这是一名预备女仆？
将年幼的孩子招入皇宫，从小养成女仆是很正常的事情，然而埃莉诺从她身上看到了很多不和谐之处。
比如……
眼角的泪痕。
身上的鞭痕。
还有脸上烙印的奴隶印记。
奴隶印记……
这足以说明她连平民都不是，而是一名奴隶。
帝国早已通过改革废除了常规意义上的奴隶制，只有犯下重罪或是敌国俘虏才会被定为奴隶。
那些鞭痕……让埃莉诺想到了对她很温柔，但对手下女仆很严肃的女仆长。
在皇宫内，即使女仆也要有相应的姿态和礼仪，而女仆长在教授这些礼仪的时候，自然需要用些严厉的手段让女仆们长记性。
但是……
但是床上的女孩这么年幼……
心地善良的埃莉诺有些看不下去，她知道一定是因为奴隶身份，蓝发少女在训练的时候才被更残酷的对待。
她摸了摸自己挂在裙边的小包，从里面拿出治愈药膏，由于她性格活泼，喜欢到处乱跑免不了会摔倒擦伤，因此母亲大人才往她的包里硬塞进了这些。
皇女殿下需要跟皇宫内的下人们保持距离，但规矩是规矩，私下里埃莉诺没想那么多。
她缓缓靠近到床边，本想将蓝发少女摇醒，但看她睡得正香，最终打消了想法。
埃莉诺将手指沾上药膏，小心翼翼地涂抹到少女身上的伤口处，裸露出来的脖颈，手部，以及裙底与袜边之间裸露出来的部位。
训练时，手安放的姿势不标准，就会被抽打手部。
站姿不标准，就会被抽打腿部。
那个画面埃莉诺想象的到。