街角一处，人往人来，在逐串点着的昏黄的路灯下。灯牌的霓虹斑斓，氤开斑驳的圈和点，晚风燠热。
三个人在一家蒸点铺子前的露天桌椅上落座，各要了一碗咸粥，又点了两笼蟹粉。
乔奉天总忍不住在桌子底下攥一攥被郑斯琦牵过的那只手。遗留下的触觉像洗后沾染在手心手背的透明水渍，存在的尤其鲜明，但慢慢也会消弭挥发。和偶然触在一起的那种感觉完全不同，郑斯琦手掌的温度，肤质，骨骼，力度，他这次感受的极其完整。
两手摊开比在一起，好像被牵过的那只，掌心都要更显得红些。
两手交握在一起搓了搓，乔奉天抬头发现郑斯琦在一直盯着他不间断的小动作，似笑非笑，于是一时不好意思，此地无银地飞快弹开视线，低头猛搅着粥碗里的那盏瓷勺。
“略——”郑彧端碗咽了一口粥，吐了吐舌头。
“怎么了？”郑斯琦见了伸手扶碗，“烫着了？”
“是咸哒。”
“不然呢，鱼片粥做成甜的像话么？”郑斯琦笑，捏她光滑圆润的下巴，“味道不喜欢就去换一碗甜的吧，桂花红糖的行不行，恩？”
郑彧猛点头，名儿带花的玩意儿她都喜欢。
“呐。”郑斯琦从钱包里抽了张二十的递给她，指指里头的柜台，“和那个戴黄帽子的姐姐说你要加一碗桂花红糖粥，不许带着你的仓鼠，快去快回，走吧！”
“恩！”
郑彧鱼儿似的出溜下藤椅，扯了扯翘了边儿的小裙子，拿着钱噼里啪啦地朝里跑。乔奉天不放心，撂下瓷勺站起身预备要跟上去，“我去拿吧，要不端过来容易被烫着她那么小。”
“哎。”郑斯琦伸手拉住他，“没事儿的，让她自己去吧。”
这次被捉住的是手腕儿，不是手掌。
乔奉天没再多说，转头看郑彧已经跑到了柜台，正垫高脚跟和弓下腰的收银员说这话，才背过手扯了扯推远的藤椅，重新坐下。
“是不是有什么话要说？”乔奉天舀了一勺粥抵在嘴边，漫不经心地吹了吹。
“有。”郑斯琦点头。
“那现在说呗。”乔奉天把瓷勺撂下，拨了拨头发。
“你哥哥那边儿，准备什么时候回？”
乔奉天停顿了一会儿思量，摸了摸耳垂，耳洞里有一处小小的增生，“打算是这个月月底的周末，中间要再去拍点儿片子，再安排专家诊一下，周末还要和阿妈先回家拾掇打点一下，再回来办出院手续。”
“我送你们回，周末。”
“啊？”乔奉天先一愣，随后笑着摇摇头，“哎不用，真的，去长途汽车站坐车就行，特别方便其实，也没什么要帮忙的地方真的。”
“我的意思是，我去试试帮你把小五子留下来，留在利南，好么？”
郑彧颤颤巍巍注意着脚下的步子，专注盯着手里摇摇摆摆的一碗糖粥。豆沙红的粥面上铺了一层湛黄的干桂花，碾碎的流金似的。郑彧离得越近，拂来的那股金桂的芬香微甜就越明晰。
郑斯琦话也没说满，也并不笃定，也只说“试试”。怎么试，和谁试，打算怎么说，怎么做？乔奉天全没问。他既怕有所希望之后到底还是失望，还是他一个人继续待在这个城市里。可话既是从郑斯琦嘴里说的，他就无端端觉得可依，可信。
突然万分希冀自己能永远待着这样一个，与之不远也不近的位置上，看他像伫立着的一棵团团如盖的绿树，总能荫蔽到如此渺小的自己。
出发前一天，乔奉天把乔梁暂时托付给了杜冬李荔。