最终，她拖着半人半狐的小小身躯，躲回一块背风处，浑身血迹，混着雪水。
这一晚，狐狸以为自己真的要死了。
也是在这一晚，老天眷顾了狐狸一次。
冻得快断气的时候，被人拎起来，陌生乾元衣袍的气息很冷，雪落在皮毛上。
冻得狐狸睁开了眼。
当时的狐狸还躺在雪里，大脑混沌，隐约只觉有道黑衣身影一步步靠近。
是个人类。
年轻男人的轮廓冷淡。
他在又尔面前停住，居高临下地看她伤痕累累的模样。
然后，弯腰，一把将她拎起。
狐狸缩在披风里，喉咙里发出微弱的呜咽。
又尔被人救了。
——化作原形的狐狸全身被清洗得干干净净，坐上马车，被乾元抱在怀里。
又尔在被救后的第三日睁开了双眼。
她还在马车上，乾元仍抱着她。
竟然不是梦。
乾元的手指掠过又尔的发顶，摸了摸。
蜷躲在男人怀里的狐狸不知道那是什么意思，只是本能地蹭了蹭，毛茸茸的尾巴收起来。
像是在讨好。
她打量他的眉目，觉得他面容生得极冷，但又很好看，俊美异常，却淡漠到底。
后来她才知道，他是商家的嫡长子。
也是她名义上的长兄。
他救下她，也许只是随手之举，又或者有别的缘由，但对狐狸来说，这已是命中的一大恩典。
又尔对他生出某种畸形的感激，就像三冬里等不到的暖阳，被他稍稍照到一点。
……
狐狸被带走了。
不是被带回新的赤狐群，而是被送进了一座从未见过的府邸，门槛很高，连风都透不进去。
又尔在那时才知道，自己原是这座宅邸主人与狐族意外下的产物。
说好听的，她是商家遗留在外的血脉，说难听点，她就是个私生女。
狐狸跟着乾元进了府。
进了一次，便再也没有见过那位长兄。
……
人活着，就得认命，认清自己是什么东西，认清这人世是怎么运转的。
狐狸认命得很快。
在妖物被人人喊打的乱世里，她这种玷污名贵世族的“私生女”，是最让人瞧不起的存在。
府里的奴仆没有拿她当回事，起初不闻不问，后来渐渐带着点恶意。
后院豢养的坤泽养得娇贵，人族奴仆不敢动，狐狸不一样，狐狸没有名分，没有人护着，想欺负，便欺负了。
打扫好的院子被故意泼脏水，洗好的衣裳被扔在泥里，饭菜是难闻的味道……等等，这种事，太多了。
又尔捡起衣裳，抖了抖上面的泥，端起饭菜，一口一口地吃完。
活着就好。