虽说离一两差得甚远，菊香还是喜不自禁，摇晃着谷雨的胳膊：“谷雨真真是天底下最好，我一定会还你！”
装香木屑的框子差点被撞倒，谷雨赶紧伸手扶住。
香木屑难得，要是撒在地上，定会被黄嬷嬷责罚。菊香不敢再闹腾，忙松开谷雨的胳膊，吐了吐舌头，道：“谷雨，你早些回去歇息，这里有我呢。”
早已到了下值的时辰，谷雨嗯了声，“等我上值的时候，把银子带来给你。”
菊香笑得牙不见眼，连连道好，谷雨洗干净手后离开。
太阳下了山，寒风呼呼吹着，谷雨拢着衣袖，前去仆从厨房领了饽饽白菜汤吃了。回到住的下人房，桃花二丫还未下值。她收拾洗漱了下，上炕歇息。
谷雨又做了噩梦，那条白绫勒在她脖子上，她拼命挣扎，眼泪横流。
突然，有人摇晃着她，“谷雨，谷雨！”
谷雨缓缓睁开眼，豆大的灯盏灯光氤氲，桃花的脸在眼前晃动。
“你作甚哭嚷？”桃花脱了外衫，正准备睡下，埋怨道：“幸好还没歇息，要是睡到半夜，真要被你吓死。”
二丫已经躺下了，闻言坐起身，瞧着谷雨打量，道：“肯定是做噩梦了。”
桃花见谷雨睁眼躺着，知道她是锯嘴葫芦，便没再管她。吹灭灯倒了下去，打了个哈欠，对二丫道：“时辰不早，快些睡吧。明朝起不来，又要被责骂。”
二丫跟着躺了下去，一阵窸窸窣窣后，屋子逐渐归于平静。
谷雨抬手抹去眼角的泪，盯着漆黑的屋子，不知过了多久，终于睡了过去。
到寅时过两刻，谷雨准时醒来。桃花二丫要晚些起，她放轻手脚，拿了衣衫穿上下炕，到屋外打了水洗漱。
天不知何时下起了雨，冰凉的水泼在脸上，谷雨打了个寒噤，瞬间清醒不少。
洗漱完，谷雨去厨房吃了两个饽饽，一碗碎米粥。她回屋后，桃花二丫也起来了，两人穿衣洗漱忙成一团。
谷雨从木柜的箱子里取了二钱银，前去当值。菊香依旧站在廊檐下，缩着脖子等着谷雨。看到她从夹道出来，立刻热情无比迎了上前。
“给你。”谷雨拿了银子给菊香，挑了干净帕子抹去头上身上的雨珠。
菊香将银子一把拽住塞进怀里，连连说着好话：“谷雨，你真是大好人。恭桶都已经收拾好，放心，我先下值了。”
菊香忙不迭跑了，谷雨进屋，看到她果然将恭桶整齐摆着，里面撒上了香木屑。
谷雨仔细检查，有水渍之处，她再擦拭一遍。
这时，黄嬷嬷进了屋，眉头皱在一起，不悦地道：“菊香那蹄子又提早溜了？”
谷雨请安叫嬷嬷，然后便不做声了。
“别以为我不知道，菊香那蹄子总想着去别处当差。呵呵，就凭着她那副模样，一个包衣奴才，她也配！”
黄嬷嬷又打量着谷雨，她总是低着头干活，一双黑黝黝的眼睛，巴掌大小清瘦的脸，肯吃苦又安静。
如此听话肯干的奴才，真是打着灯笼难寻。
“菊香欺负你老实，总让你多当差。我就算有心替你主持公道，也要你自己能立起来。”
谷雨知道黄嬷嬷是在帮她，她又何尝不懂这些道理。菊香也并非当差不干活，人人都想往上爬，要是换做她若非死过一次，估计她也与菊香一样。
毕竟，谁想成日与屎尿为伍呢？
黄嬷嬷见谷雨不做声，数落几句就离开了。
谷雨继续忙碌，手上的活都干完后，她来到屋外透气。
远处的天透着青色，雨细细密密，水池旁的柳树枝泛出新绿，风大，枝条在雨中摇曳。乌鸦不知躲在何处，嘎嘎嘶哑地叫唤。
今日是谷雨时节，两世她都生在谷雨这天。
四阿哥身边的太监总管苏培盛，他穿着管事石青绸布衫，头戴素金顶帽，从夹道走了出来，扬声喊道：“谁是谷雨？”
谷雨愣了下，遥遥屈膝福了福，应道：“我是谷雨。”
苏培盛上下仔细打量着她，道：“跟我走。以后，你到爷的院子当差。”
谷雨顿时眼前一黑，浑身簌簌发抖。仿若被罩进密密的寒雨中，几乎透不过气来。