“本王很好奇，你怎知本王想要什么？若是知道，你又如何能给？”
霍子溪不过是刚及束发一年的庶子，无功名官职在身，又没有出身不凡的生母护着，以霍奇那样的性子，能把这个儿子送来，要么是这个儿子无足轻重丢了也不可惜，要么就是笃定这个儿子忠心耿耿、绝不会背叛。
若是前者留着麻痹霍奇倒也无妨，若是后者……萧恪手指轻敲了敲桌案，只消他敲击的动作停下，外面就会有人领命做掉霍子溪。
瘦高的少年同萧恪差不多的身形，眼神却冷，他淡淡回道：“我知道王爷要找理由弄死那个老东西，我虽然不能帮您拿到实证，却可以帮您引荐握有证据的一个人。”
提到自己生父的时候是不加丝毫掩饰的厌恶，霍子溪脸上的阴鸷取悦了萧恪，他不由大笑几声，手指慢而有力轻敲着，每一下都好似撞进了霍子溪心里，面上平静如他，瞧着这副场景，心里也生出几分忧虑来。
“听起来……倒是有几分有趣。不过，霍奇这个父亲当得不称职，竟能让自己的儿子这么恨他……”
萧恪的话让霍子溪悬着的心落了回去，再次提起霍奇，少年面上恨意不减。
“恨他的人还有很多，只要您真心愿出手惩治霍奇，有的是人愿意为王爷赴汤蹈火。”
萧恪看着霍子溪，没有说话，而是一直盯着人瞧，像是要把人看透了一般。弄得少年寒毛直竖，被直勾勾盯着，眼神有那么一瞬的闪躲却强忍着不露怯。
“嗤！行了，别撑着了。小小年纪装什么深沉老练，换了你爹来早就看穿了。”说罢便移开了视线，他停下了敲击桌案的动作，转而轻拍了桌边两下，示意院外的侍卫不必再盯着了。他端起一旁的茶杯轻泯了两口。霍子溪压根没有意识到自己刚刚在鬼门关转了一圈。
唯一能确信的是霍子溪不是霍奇派来试探的细作，只是做事还不够沉稳，逞能嘴硬这点倒是和上辈子的自己有些像。大抵也是为着这个缘故，萧恪面对霍子溪时倒是多了些耐心，他也不急着开口。
直到霍子溪耐不住心中反复折磨开口，小心询问道：“我不明白王爷说的。”
“嘴硬对你没什么好处。”萧恪把茶碗撂在一边，抬眼看向对方，“霍奇是安北节度使程昌年的旧部，在燕州作威作福也不少年了。本王既来此，便是笃定他霍奇不是什么手里干净的货色，那自然会有人恨他憎他……搭上了燕州曲氏的一位嫡出少爷才将消息递到京中，这般缜密的手段倒可见筹划许久。本王倒是好奇，你一个小娃娃，又无权无人，是如何在夹缝中探听这些的？”
“我是代替他们先来探王爷的心意，毕竟若是您收了霍奇的钱财就倒戈的话，我们岂不是……”霍子溪听得皱眉，照霍奇老贼今日同他所说，燕郡王应当比他还小上半岁一岁的，可此刻的口气却像是长者教训的口吻。沙沙哑哑的嗓音正是从男孩转变至成年男子的自然过程，只是用这个声说出这般老气横秋的话语却是怎么听怎么怪。
“你要是再继续瞎编就滚回去，你看看霍奇打不打死你。”萧恪没空跟个故作深沉的半大孩子兜圈子。
“我……”霍子溪攥紧了拳，身体因压抑的恨意而微微颤抖。心中挣扎了片刻猛地抬起头直视萧恪，一撩衣袍俯身伏跪了下去，“霍奇该死！我身无长物，只要王爷愿出手相助，我愿奉上自己、为犬马奴婢，效死终生！”
倒是一派破釜沉舟的架势。窗外有些异动，萧恪扭头看向一侧木窗上映出来的半个人影，叹了口气摇头道：“你起来吧。”
霍子溪直起身看向萧恪，急急道：“那……”
“本王知你能找到手握铁证之人，也知道对方是谁。明日我会让侍卫送你去找他，见到人你同他说本王欲亲见一面。至于本王的诚意……他是蒙泽的旧友，而蒙泽有本王伪造奏折欺瞒陛下的证据，你说了他自然懂。至于什么奉上自己的胡话便不必说了。”
“呃……是。”霍子溪小心打量了萧恪一眼，都说燕郡王好男色，如今看来传言却不尽然。
“裴正。”萧恪唤了一声，随行侍卫首领推门而入静听吩咐，“给霍公子找间干净的房间歇着，明日你带两个人陪他出去一趟。”
“是。”裴正抱拳领命，这才侧身抬手对霍子溪道，“霍公子，请跟我来。”
待侍卫将人领着离开了，萧恪才长叹了口气，起身缓缓来到那扇窗前，推开没有映着人影的那一边，正与贺绥视线撞了个正着，“阿绥，进来说。”
萧恪原想着贺绥会从门口进来，却见他抬手示意自己退开些，便退了几步，只见贺绥单手扣着一层的窗框，灵活一翻，人就已经进来了。
人前脚翻进来，后脚就把木窗掩上，快走几步逼近了些。
萧恪未动，单等着人走到自己跟前，歪头笑道：“阿绥这是吃味了？”
“没有。”
贺绥答得干脆，但萧恪面上笑意却更盛。不过他甚至贺绥面皮薄，也没故意吊着，直接开口解释道：“我对那乳臭未干的霍家小子没兴致，何况那小子身上有股古怪的药味，我还不至于留过祸害在身边，阿绥安心。”
“那还要留着这种人在身边？”贺绥听完不由皱紧了眉，只是他实在不是心肠狠毒的人，不会往一了百了的路子上去想，只是担忧问道，“你们才见了一面，你这么信他？”
“信？”萧恪摇了摇头，“除了阿绥，我谁也不信。霍家这小子不过是个嘴硬爱逞能的小子罢了，他不敢…也没那个命活着出卖我。与其说是信他，不如说是从他身上看见了从前的自己罢了，难免有些……同情？”
萧恪敛了面上笑意，眼神看向别处，那话与其是说给贺绥听，更像是反思过去的自己。
“你不是那样的人。”贺绥也收敛了自己方才有些失控的情绪，伸手搂住面前人，无需过多言语安慰。
“阿绥，我没事。”萧恪并非心思纤细脆弱之人，相反前生经历让他对待无关之人更多的是铁石心肠，不过是见到霍子溪，让他生出了些许心魔，心里暗自难受几分，确实不算什么大事，“我不会让自己有事，更不会让阿绥为我担心。放心，姓霍的这等货色还奈何不得我。”
“你之前同我说……若有必要可杀，对么？”
萧恪抬头看向贺绥，似乎在确认对方说这话时的心境。
贺绥为人忠正磊落，从来不会轻言对方生死，而刚刚那话一出口，萧恪便明白了他话中所指。
所信所爱之人为他改变，照理来说应该是件喜事，至少上辈子他一直追求的就是贺绥能够理解他的境遇和不得已。他该是高兴的，但听到杀人的话真的从贺绥口中说出，他却有种慌张，是那种他将性情良善之人染黑的内疚感。
萧恪紧紧抓着贺绥的手，近乎急切说道：“阿绥，霍奇这种废物不配脏了你的手。所有事都交给我来办，我一定会为北境的将士们拔掉这根刺！”