皇宫深夜打起了火把，在高台上有规律的摆放着，像是一只燃烧着的火凤。
绮丽乐曲掩盖火焰的低吼，琴师们轻抚鼓瑟，琴弦杂糅箫鼓发出令人陶醉的羽声，一旁的池水波光荡漾，像是美神的无形之手在撩拨着情愫，又似乎是鱼群在水下倾听这熟悉的乐章。
不协调的饮酒作歌声有些刺耳，却更烘托了气氛，让人无视地上干涸的鲜血，还能带着笑容供天子检阅。
高洋以手撑颅，高卧于金凤台上，忽然打了个嗝儿，迷迷糊糊地睁开眼睛，眼中的血丝令金凤台的空气都凝固了三分。
他哼着歌，声音不大，却渐渐使得整个金凤台都能听得到，那是权力的声音。
他忽然来了兴趣，站起身，歌声陡然高亢：
“敕勒川，阴山下……”
机警的琴师变换了曲调，仿佛吹来了草原的悠风，胡姬们穿着彩缎花靴，顺着玉管箫乐踏月蹈舞。女子的柔婉遮去肃杀之气，留下一抹暧昧、两缕哀伤、三杯忧郁和四方悲壮。
夜幕像巨大的黑色华盖，在灯火阑珊中，北齐君臣似乎穿越时空，窥见自己的先祖与神武皇帝和歌而唱。
有人唱得忘情，不知不觉间泪流满面，声音嘶哑，发出的更像是怒吼和咆哮。
等他回过神来，才发现天子已经走到他的面前，恐惧驱赶愤怒重新占据他的身躯，连忙就要跪下谢罪。
高洋却罕见地没有发难，只是拉着他的手，唱完最后一句。
“……把盏饮明月，走马敕，勒，川。”
众人沉浸在余韵之中，短暂的沉默后，高洋拍打那人的肩膀：“明月啊明月，汝父所做《敕勒歌》真是壮怀——愿与我把盏么？”
斛律光顿首下拜：“敢不承命。”
“来！金杯同汝饮。”
高洋亲自为斛律光倒酒，两人碰盏，一饮而尽，斛律光抹掉嘴上酒渍，低头微微叹息。
当年玉璧之战伤亡惨重，十万大军，战没病死的士兵多达七万，就连高欢本人都搭上了半条命，强撑病体率领军队回到晋阳才病逝。
这首歌就是在归途中，高欢与诸将宴饮，命斛律金所做的《敕勒歌》。
此时此刻由高洋唱出来，不仅是齐国君臣对国难的追悼和哀思，更在冥冥之中增添了对齐国未来的隐晦暗喻——高洋的身体状况已大不如往日，这是众所周知的事，只是不知他还能撑多久。
这歌一起，就代表高洋对自己的身体都没了信心，齐国随时要改换主人。
那个踌躇满志的英雄天子，才不过五年啊，就已然死去了！
臣子们不知是喜是忧，斛律光甚至有些怜悯、同情高洋。他已经四十三岁了，在这个时代已经过了人生半寿，而高洋不过三十二岁，就已经如同风中残烛。
但想起高洋做过的那些混账事，斛律光的心又硬了起来，高洋从篡权建国开始的这九年，就一直在持续不断地打压他们鲜卑勋贵，大力提拔那些汉人，让他们给汉人做奴仆。
如果不是自己父子对齐国意义深重，怕是他们已经遭遇了不测。
心事重重的斛律光听见高洋的下一句话，心又提了起来：
“明月，我问汝。齐国的江山社稷，是最重要的大事，但太子性格懦弱，我怕他承担不了重任，所以……我想废了他，传给绍德，汝觉得如何？”